олег ёлкин

Он командовал знаменитой “поющей” эскадрильей, будучи сержантом. Под Сталинградом заместитель Верховного главнокомандующего Жуков его едва не расстрелял, а генерал Потанов необычным образом наградил. Виталий Попков стал прообразом сразу двух главных героев — Маэстро и Кузнечика — в культовом фильме “В бой идут одни старики”. Корреспондент “МК” исследовал уникальную судьбу этого человека. Фильм “В бой идут одни старики” вошел в золотой фонд отечественного кинематографа. Но мало кто знает, что у веселого, но строгого Маэстро и беззаботного остряка Кузнечика был реальный прототип — дважды Герой Советского Союза Виталий Попков. Фактов из фронтовой биографии аса хватило бы не на один фильм. — С режиссером Леонидом Быковым, снявшим фильм “В бой идут одни старики” и сыгравшим в нем главную роль, мы встретились в конце 60-х в Венгрии, где дислоцировалась наша авиационная часть, — рассказывает Виталий Иванович Попков. — На День авиации к нам приехала группа артистов, среди которых был и Леонид