Olga Engelhardt (Fedulova)

Сколько ночей провела она без сна, представляя, как кудри мужа ласкала чужая рука! Сколько слез пролила, вынужденная низко кланяться его любовнице! А теперь — ссылка. Телеги уже стояли у крыльца. Сырой августовский ветер 1689 года трепал гривы лошадей, срывал с берез первые пожелтевшие листья. Евдокия Ивановна Голицына, урожденная Стрешнева, стояла на пороге собственного дома в Охотном ряду и смотрела, как слуги выносят узлы. Обернулась к мужу. Князь Василий Васильевич, еще вчера — глава правительства, «царственныя большия печати сберегатель», стоял у окна и молча смотрел на улицу. — Василий, — голос Евдокии дрогнул. — Ты хоть теперь скажи, стоило оно того? Муж медленно повернулся. Красивое, холеное лицо, которое еще неделю назад натирали привозными мазями для хорошего цвета, аккуратная рыжеватая борода, которую расчесывали с душистым маслом (чтобы она наслаждалась!), осунулось и посерело. — О чем ты, Дунюшка? — О ней! — Евдокия Ивановна повысила голос, чего никогда не позволяла себе з

Лизетте было всего 16 лет, и она вся горела от стыда и унижения. Не один, а сразу двое французов отказались на ней жениться! Какой позор. «Ну ничего, они еще пожалеют», - сказала себе дочь Петра Великого и решила доказать женихам, что она и без них прекрасно проживет в родном Петербурге, который превзойдет Версаль своей красотой. Мать Лизетты, императрица Екатерина I, очень хотела подружиться с Францией. Ради этого союза императрица была готова на всё. Она вызвала к себе французского посланника Жака де Кампредона и предложила выдать свою дочь Елизавету за юного короля Франции Людовика XV. Разговоры об этом браке велись еще при Петре I. Царь был лично знаком с Людовиком, даже носил его на руках. Маленькую Лизетту с детства учили французскому языку и танцам - чтобы после замужества не ударила в грязь лицом на знаменитых версальских балах. Однако официальное сватовство все откладывалось, пока мать не поставила вопрос ребром. Как рассказывает польский историк Казимир Валишевский, «11 апрел

«Восемьсот наложниц имеет князь. Ложе его огромно и украшено драгоценными камнями. И сидят с ним на ложе сорок девушек, и не имеют они никакого другого дела, кроме как сочетаться, пить и предаваться развлечениям», — писал посол Ахмед Ибн Фадлан. Для него увиденное при дворе князя Владимира не было удивительным, ведь гарем из наложниц имели все правители Востока и Азии. Даже слово «терем», обозначавшее женскую половину княжеских покоев, так созвучно с арабским harem. Может быть, потому иностранный путешественник и принял женщин, живших на женской половине, за гарем князя Владимира? Женщины в тереме вели жизнь, скрытую от чужих глаз, и замкнутый образ жизни порождал немало домыслов. Так уж повелось, что в быте наших предков много было схожего с восточными традициями, особенно когда речь шла о женщинах. Как и в гареме, в тереме женщины занимались своими делами, растили детей, рукодельничали и не должны были иметь никаких контактов с мужчинами, если те не были их родственниками. В золотой