Семейство шиншилловых относится к отряду грызунов, но не имеет ничего общего с породой кроликов. К нему относят равнинных и горных вискачей, и собственно шиншиллу. Недостаточная изученность зверьков в естественных условиях объясняется их немногочисленностью и проживанием в труднодоступных районах. В настоящее время в некоторых странах есть фермы, занимающихся промышленным разведением длиннохвостого подвида, поэтому можно увидеть, как выглядит живая шиншилла, а не дорогая шуба.

Мех зверьков высоко ценился коренными обитателями Латинской Америки. Их изображения встречаются у инков, которые контролировали количество объектов охоты. С момента появления завоевателей из Европы, началось безжалостное истребление, в результате чего все шиншилловые оказались в списке исчезающих видов. Их дальнейшая судьба предсказуема:

В природе их численность постепенно восстанавливается, но зоологи уверены, что остановить вымирание невозможно.
Редкое животное вряд ли удастся сохранить в первозданном виде: ограниченный ареал обитания, приспособленность к определенному климату и привычное проживание колониями сделали их уязвимыми для агрессии человека.
Ученые не могут установить точное происхождение грызуна. Однако при археологических изысканиях в Кордильерах были обнаружены останки крупного животного, внешне похожего на вискача, и на шиншиллу.
Если их генетическое родство будет научно доказано, то вполне вероятно, что первые животные появились на Земле более 400 веков назад. 

Только в начале прошлого столетия М. Чапмену удалось не просто вывезти из Чили несколько живых особей, но и адаптировать их к проживанию в домашних условиях. Благодаря основателю шиншилловой промышленности их можно приобрести не только в виде шкурки, но и обзавестись приятным питомцем, неприхотливым в уходе и пище.

Описание внешнего облика зверька
Малая шиншилла, все более привычный вид домашнего питомца, похожа на белку и на кролика:

выразительная мордочка с округлыми огромными глазами;
20 зубов, расположенных необычным образом;
длинный хвост и большие уши, закругленные сверху;
крупная голова на короткой шее, коренастое туловище;
мех, очень приятный на ощупь, в котором не бывает паразитов. 

Виляя хвостом, зверек привлекает внимание, в качестве оборонительного действия может окатить противника струей мочи. Основных окрасов 5 – от ангоры до мраморного, но могут встречаться и необычные расцветки, узоры и сочетания.

Где живут шиншиллы в природе
Благодаря профессиональным и любительским фото давно известно, как выглядит шиншилла, какая она необычная, обаятельная и грациозная, но, как и в случае с кошками, одомашненная и дикая – это две разные ветви.

Комментарий эксперта.
Б. Леонидов, заводчик породы
 
"Настоящая шиншилла, которая живет на плоскогорье, океанском побережье и в гористой местности, может не есть и не пить несколько дней. Для домашних животных пишут инструкции по питанию, температуре и условиям содержания. Исчезающий вид сооружает себе убежища в расщелинах, занимает чужие норы. Иногда они и сами роют себе норы, могут селиться в неглубоких пещерах. Домашним зверькам покупают домики и игровые комплексы. Это – определяющие отличия созданного природой и выведенного человеком вида."
В России
Нет вариантов ответа, где в дикой природе живут шиншиллы. Этот очаровательный грызун представлен короткохвостыми особями, мех которых ценится из-за густоты, плотности, тактильного удовольствия и отсутствия паразитов. Установлены основные виды окрасов и многочисленные подвиды. Занимаются этим заводчики. Для этого достаточно купить несколько семей, и можно открывать ферму прямо в городской квартире – никакого запаха и линьки.

Известны случаи, когда шиншилла при хорошем уходе жила до 25 лет вместо привычных 15. По статистическим данным, в искусственных условиях (и не только в России) животных живет гораздо больше, чем в дикой природе. 

В мире
В естественной среде обитания зверьки живут только на пустынном высокогорье и равнинах Анд. Это – владения Перу, Боливии, Аргентины и Чили. Если разделять на еще имеющиеся виды, то береговая длиннохвостая шиншилла встречается на тихоокеанском побережье в Чили. Горная длиннохвостая шиншилла обитает на высоте 3-4 тыс. м, а там жары не бывает.

Короткохвостая шиншилла живет сразу в трех странах, на высокогорье, в сложных для выживания условиях. Мех у нее красивый и густой, но популяция намного меньше, несмотря на более обширный ареал обитания.

Чем питается
В природе для этих зверьков привычная пища растительная: мох, травы, плоды и корни редких растений, молодые побеги кустарников, некоторые виды насекомых как источник животного белка. В неволе может применяться корм для кролика или морской свинки. Известно, что:

они с удовольствием едят и сено, и свежую траву;
им можно давать овощи, ягоды и фрукты, но без сахара и крахмала;
сухофрукты, орехи и сухарики из диетического хлеба;
в специальных кормах можно найти разные виды злаков и семечки растений, из них можно формировать рацион, не забывая о зеленой растительности.

Маленькая шиншилка просто неподражаема: она питается материнским молоком, но уже в 2 месяца вынуждена переходить на взрослый рацион, и ее можно спокойно забирать от матери. Сейчас в магазинах для них можно найти специальные смеси и вкусняшки, злаки для проращивания и витаминные добавки.

Какой у шиншиллы характер
Зверек неагрессивный, и если приучать его к рукам, и обществу, то уже в 4 месяца он будет полностью приручен. Однако у каждого животного своя индивидуальность, как и у любого другого домашнего питомца. Они независимы, свободолюбивы, и немного упрямы. Их нельзя заставить делать то, что им не нравится. Можно приучить к лотку, «разговаривать» (у них широкий голосовой диапазон и оригинальные вокальные данные). Агрессия проявляется только на откровенно враждебные действия (может куснуть, но очень редко). 

Образ жизни
Днем предпочитают спать, активизируются в сумерках. Начинается поиск пищи и купания в вулканическом песке. Может закрывать уши специальными перепонками, принимая песочные ванны и через ушные раковины избавляться от избыточного тепла. Сумерки – время активности животного, у которого в природе много врагов.

Размножение
С наступлением половозрелости (полгода) самка уже готова к воспроизводству. Это может быть 1-3 раза в год. Беременность длится 3,5 месяца. Детеныши крошечные, но сформированные: с зубами и открытыми глазами, в отличие от других видов, где малыши рождаются без шерсти, покрыты мехом, обычно в помете 2-3 детеныша. Они могут самостоятельно передвигаться.
 

Самки в колониях больше самцов по размеру, и это – не самые заботливые матери. Они не переносят детей в тепло и кормят молоком совсем недолго. Молодое поколение появляется на свет достаточно крепким и развитым. Оно вынуждено буквально преследовать мать с источником пищи, пока у нее не установится полноценная лактация, которая длится до 6-7 недель. После этого детеныши переходят на свою естественную пищу – растения и насекомых.

Враги шиншилл в условиях природы
Они многочисленны – это горные львы, хищные птицы и змеи. Серая горная лисица тоже не прочь поохотиться на зверьков. В ночное время — это совы и филины. Основной враг – человек, и этот недруг разрушил естественный ареал, природную гармонию.

Статус и популяционные особенности
Колонии могут состоять из нескольких особей или нескольких десятков. Самка, которая крупнее по размеру, доминирует. В колонии существует матриархат, но пара может прожить всю жизнь в супружестве. За последние 16 лет количество зверьков сократилось на 90%, поэтому статус уникального грызуна – исчезающий, редкий вид.

По мнению зоологов, сохранить его уже нет шансов. Одомашненная шиншилла – не дикая, она прошла через некоторые селекционные процессы, чтобы стать источником меха.

Охрана шиншилл
Почти сорок лет назад в центральной части Чили был создан природный заповедник, чтобы сохранить эти уникальные виды. Но еще до этого животных внесли в Красную книгу и запретили охоту на них.

Сколько стоят
Цена зависит от нескольких составляющих, поэтому колеблется в широком диапазоне от 500 руб. до нескольких тысяч. Старт в зоомагазине – с 1,5 тыс. руб., маленькая шиншилла может стоить 3-5 тысяч в национальной валюте, с родословной и редким окрасом – и 20 000 руб. Для разведения в промышленных целях используются другие категории – пара, моногамная и полигамная семья, и другие цены. Сколько стоит семейство – зависит от количества особей, самок и самцов, окраса и прочего.

Интересные факты
В природных условиях у зверьков не бывает расстройства желудка: стул регулируется употреблением в пищу растений определенных видов, обладающих вяжущими свойствами. Здоровая особь может прожить без пищи неделю, но это вряд ли относится к тем, кого держат в неволе.

У этих зверьков гипоаллергенный мех с очень плотным подшерстком, из-за чего в нем не могут обитать ни кожные, ни кровососущие паразиты. Линьки у них не бывает, но при необходимости спастись от противника, шиншилла легко сбрасывает шерсть клочками.

Голодая взрослая особь не теряет в весе и не получает необратимых изменений внутренних органов.
 У этих зверьков гипоаллергенный мех с очень плотным подшерстком, из-за чего в нем не могут обитать ни кожные, ни кровососущие паразиты. Линьки у них не бывает, но при необходимости спастись от противника, шиншилла легко сбрасывает шерсть клочками.

Голодая взрослая особь не теряет в весе и не получает необратимых изменений внутренних органов.

Поскольку сладости и крахмал редко встречаются в горах и равнинах Латинской Америки, в организме шиншилл природа не предусмотрела фермент для переваривания сахарозы, расщепления ее на простые основания. Давая питомцу фрукты и овощи с высоким содержанием крахмала и сахаров, можно верным путем привести его к гибели.



Представителей семейства шиншилловых осталось совсем мало. Они живут в труднодоступных местах. Существуют фермы, занимающиеся промышленным разведением этих животных.
#интересноепрогрызунов