Первый всадник: Чума

В середине 19 века в Европу занесли чуму раков, грибковую инфекцию из Северной Америки. Первая вспышка болезни произошла в Италии, затем, в течении 40 лет она медленно, но неотвратимо распространялась по Европе, внося в ряды раков настоящее опустошение.

Наши членистоногие никогда не сталкивались с опасностью такого типа и оказались перед ней полностью беззащитны. Споры грибов проникали через сочленения хитинового панциря, прорастали там и доставляли сильную боль. Заражённые раки становились беспокойными и очень подвижными, а потом, через несколько недель после заражения, умирали. Болезнь летальна в 100% случаев, а лекарства от неё не придумали до сих пор.

Точных цифр потерь среди раков мы не знаем до сих пор, но они были огромны. В некоторых регионах, например в бассейне реки Одер (Чехия), раки исчезли совсем, и их пришлось туда завозить. В центральных регионах России раки не вымерли, но их численность упала настолько, что ловить их стало экономически нецелесообразно. А широкопалый речной рак, например, до сих пор балансирует на грани полного вымирания.

Второй всадник: Война

Чтобы скомпенсировать ущерб для отрасли, шведы решили завести в страну американских сигнальных раков. Живущие бок о бок с чумой животные давно приспособились к ней: в их хитине есть специальные ферменты, разъедающие гифы грибков и не дающие им уничтожить суставы раков.

И это была ужасная идея. То, что сигнальные раки начали захватывать опустевшие реки и озёра, не давая европейским членистоногим восстановить численность — лишь половина беды. Быстро выяснилось, что сигнальные раки не только устойчивы к чуме, но и способны её переносить, использовать как своеобразное оружие для расчистки территории от конкурентов. Поэтому внезапные вспышки чумы встречаются до сих пор несмотря на все старания человека.

Третий всадник: Голод

Человеческая цивилизация наносит экологии огромный урон, и это оказывает большое влияние и на раков. Как и многие речные животные — они уязвимы к изменению состава воды и очень плохо переносят увеличение концентрации отходов и неорганических веществ. Но что ещё хуже — человек отрицательно влияет на кормовую базу.

Хоть раки — животные всеядные, но перелов рыбы, нарушение экологических цепочек и гибель придонной живности настолько ухудшают обстановку, что достать пищу тяжело даже им. Как итог — рак может достигать длины в 10 сантиметров на 3-4 год жизни, тогда как в условиях искусственной фермы он делает это в 2 раза быстрее.

Четвертый всадник: Бюрократия

Однако, несмотря на все вышеперечисленные факторы, всё далеко не так плохо. Все европейские раки, кроме широкопалого, чувствуют себя терпимо, а американский сигнальный рак употребляется людьми в пищу наравне с ними. Да и циферки это подтверждают. В 2023 году в России выловили раков на 530 тонн, что вдвое меньше пикового производства, но сопоставимо с уловом РСФСР в 1930-е годы. Так почему же его так мало на прилавках?

А потому что за последнее столетие население России выросло на 36 миллионов человек, соответственно увеличился и спрос на раков. Тогда как увеличивать вылов не позволяет государство, установившее очень жёсткие требования... буквально ко всему!

Государство ограничивает не только сезоны вылова и количество раков на человека, но и их размеры, а также способы ловли раков. Дошло до того, что государство запрещает ловить их руками и в тёмное время суток! А в ряде регионов даже введены жёсткие квоты на количество выловленных раков. С такими ограничениями снабдить всю страну вкусным мясом раков просто невозможно!

Но стоит признать, что государство ограничивает добычу не от хорошей жизни. Дикие популяции речных раков находятся на грани истощения и отмена этих ограничений кратковременно увеличит вылов раков, но уже через несколько лет она упадёт ещё ниже нынешних значений — люди просто выловят весь генофонд!

И на этом моменте статью можно было бы заканчивать, если бы не один занимательный факт. Почему куда более маленькая Европа умудряется производить более 5000 тонн пресноводных раков в год, в 10 раз больше, чем мы?

Вовсе не потому, что у них молочные реки с кисельными берегами, в которых резвятся красивые и счастливые раки толщиной с руку. Европейцы столкнулись с абсолютно теми же проблемами, что и мы. Но, в отличие от нас, европейские страны вложили безумно много ресурсов в развитие аквакультуры — в фермы искусственного выращивания раков.

У нас же с этим большие проблемы. Что неудивительно: открытие фермы «лобстер Черноземья», производящей в 2024 году в среднем по 300 килограмм речных раков в сутки обошлось организаторам производства более чем в 100 миллионов рублей!