Книга животных

В слове «подорлик» есть что-то уничижительное. Словно это не орёл, суровый властелин небес, а так, птичка мелкая, гордого имени недостойная. Но вы только посмотрите на него! Большой подорлик стремителен, опасен и может целиком накрыть взрослого человека своими крыльями, какой же он подорлик? Подорлик крупнее большинства орлов планеты: при массе тела до 3 кило размах его крыльев может достигать 180 сантиметров, а это больше, чем рост автора статьи. Хищная птица такого размера автоматически превращается в высшего хищника — на неё просто некому охотиться! Даже превосходящие подорлика по габаритам орланы не желают связываться с ним — ведь в схватке с таким крепышом и травмироваться недолго. Рацион у подорликов, правда, совсем не высшехищнический. Они не охотятся на лосей, косуль или хотя бы на коз, вместо этого птицы предпочитают питаться всякой мелочью, вроде полёвок, куликов, лягушек, тритонов и рыбок, лишь изредка переходя на добычу покрупнее. Стиль их охоты здорово отличается от орли

Щука плывёт в водах мутного озера. Щука голодна и хочет утолить свой голод. Она натыкается на маленькую и медлительную рыбку — идеальная добыча. Щука бросается вперёд и распахивает пасть… Но ощущает лишь боль. В её нёбо и язык вонзаются десятки маленьких игл. В попытке избавиться от боли, щука выплёвывает добычу и убирается восвояси. Обыкновенный ёрш выжил. И это очень, очень плохая новость для всех обитателей озера. Многие речные и морские рыбы защищают себя с помощью колючек, но ерши превзошли большинство из них. Их спинные плавники усилены жёсткими и заострёнными лучами, на жаберных крышках растут небольшие шипы, а рот усеян маленькими, но очень острыми зубами. Сталкиваться с ершами часто себе дороже. Причём не только для хищных рыб, но и для рыбаков. Ёрш — это крайне неудобная цель для рыбной ловли. Нет, поймать его довольно просто, но, если он обитает в водоёме, то становится сложно поймать что-то кроме ерша. Рыба ведётся на любую наживку в любое время дня, что очень мешает добыче

Ну конечно, многоногие когтистые птицы из кишащих паразитами тропических болот! Это же отличные герои для фильма ужасов, в котором невероятно глупые студенты и/или учёные будут по одному превращаться в корм для птичек! Даже немного жаль, что африканские яканы — это не жуткие тропические мутанты, а ответственные и смекалистые родители, для которых рационализм превыше всего. Странная многоножка-якана с фотографии выше имеет, конечно же, нормальное количество ног. Просто их самцы частенько переносят своих птенцов под крыльями, что выглядит жутковато. Зато это очень удобно, ведь непоседливые детишки не разбегутся во время путешествия! Одно только непонятно: а почему так поступают только самцы? По идее, самкам таскать своих отпрысков намного удобнее, ведь они заметно сильнее и тяжелее самцов. При сравнимых с самцами габаритах, самки якан весят до 300 грамм, а это на солидные 30-60% больше, чем вес мальчиков. Но оказалось, что девушкам куда сподручнее взять на себя роль «сильного» пола, а ух

Отгадайте загадку: не лает, не кусает, сердечко разбивает? Правильно, к сожалению, голден ретривер! Это идеальная собака-компаньон, одна из лучших пород для всей семьи, умная, преданная, весёлая и очень дружелюбная. С первых дней в доме золотой щенок украдёт ваше сердце – чтобы через 10 лет разбить его вдребезги. Всё потому, что более 60% этих собак умирают от рака. Согласитесь, о таком диагнозе и читать-то страшно, а уж узнать о нём лично на приёме у ветеринара смерти подобно. Но почему же именно голдены? Без долгих прелюдий: в том, что голден ретриверы бьют рекорды по заболеваемости раком, виноваты люди. Конечно, никто не сидел специально в лаборатории, злобно хихикая и создавая «самую больную собаку в мире», но именно человеки сотни лет кряду проводили искусственный отбор, подбирали производителей, закрепляли те или иные данные и вот, пожалуйста, дозакреплялись. Вообще-то изначально, в середине 19 века никто и не собирался делать собаку-компаньона. Золотистых ретриверов вывел шотлан

Только представьте: гуляете вы пригожим летним днём по южному побережью Южной Америки, а на встречу вам пингвин. Увидев вас, он испуганно убегает своей смешной походкой и... запрыгивает в нору под кустиком. Вы оглядываетесь и внезапно понимаете, что вокруг сотни таких нор, и из каждой из них на вас смотрят настороженные глаза. Поздравляю, вы только что нашли колонию норных пингвинов. Магеллановы пингвины — это одни из самых северных пингвинов планеты. Пока императорские пингвины отмораживают свои яйца (я про потомство) при −50°С, магеллановы плодятся на берегу Южной Америки при весьма комфортных 20-25° выше нуля. А это значит, что им не нужно вкладывать в ребёнка уйму ресурсов и энергии, просто чтобы он не умер от переохлаждения. И это прекрасно! Но тогда почему магеллановы пингвины так старательно прячутся по норам, на рытьё которых тратят много сил? А потому что суровость антарктических условий в значительной степени компенсируется полным отсутствием врагов. Ни один безумец на планет

У дачников и садоводов больше союзников, чем они привыкли думать. Божьи коровки и хищные клопы уничтожают тлю тысячами, пока пауки-волки патрулируют грядки с клубникой, а хищные клещи не дают спуску клещам паутинным. Но никто из них даже в половину не так крут, как красотел пахучий из семейства жужжелиц. Ведь он не только уничтожает вредителей в промышленных масштабах. Он делает это стильно! Вы только гляньте на самого жука, он же просто великолепен! Здоровое, до 3,5 сантиметров в длину, насекомое, с ног до головы заковано в хитиновую броню и способно дать отпор любому членистоногому аналогичных размеров. Но при этом оно ещё и очешуительно красиво: надкрылья жука выкрашены в изумрудно-зелёный, а спинка и голова — в сине-фиолетовый. И всё это благолепие ещё и отливает металлом, словно перед нами не животное из плоти и гемолимфы, а идеальная машина! При первом же взгляде на жука становится понятно, почему его прозвали красотелом. А вот чтобы понять, почему его назвали пахучим, красотела

Красноклювые ткачи — это самые успешные дикие птицы планеты. Да, знаю, они не выглядят сильными, крутыми или хоть сколько-нибудь примечательными, но зато их НЕСКОЛЬКО МИЛЛИАРДОВ. А самые смелые оценки указывают на число 10 миллиардов! Стаи ткачей закрывают солнце, хлопанье их крыльев сливается в единый гул, а африканские фермеры зовут их пернатой саранчой. И не просто так: даже одна стая птиц способна спустить в трубу месяцы работы всего за несколько часов. Тотальное превосходство ткача над другими птицами планеты возникло не из ниоткуда, оно основывается на 3 особенностях, которые превращают обычных невзрачных птиц в нечто уникальное. Начнём, пожалуй, с самой необычной из них — удивительной устойчивости ткачей к высоким температурам. Красноклювые ткачики обитают в весьма неуютных регионах Африки — в саваннах, кустарниковых степях и полупустынях, где дневные температуры могут достигать 40-45°С. Но самих птиц это как будто бы не особо и волнует: они могут продолжать активничать даже в п

К нам в город пришла внезапная жара. Всего за двое суток температура выросла сразу на 25°С, перевалила за тридцатник и забрала всю мою продуктивность, оставив взамен лишь желание срочно превратиться в какого-нибудь пустынного зверька, который плевать хотел на такие температуры. И хоть это невозможно, мои страдания навели меня на интересную мысль: мне захотелось выяснить, какие именно животные способны переносить максимально высокие температуры? Нам, европейцам и сибирякам, как-то сложновато осознавать, что человек обладает устойчивостью к жаре, которая помимо нас доступна лишь тихоходкам и некоторым другим животным. Однако факты говорят сами за себя. Ещё в прошлом веке физиологи выяснили, что взрослый здоровый человек может продержаться 20 минут в сухой сауне при температуре воздуха в 127°С. А если температуру понизить до 100°С, то мы и вовсе можем выживать при ней в течение нескольких суток – и без серьёзных последствий для организма. Единственное необходимое условие – неограниченный

Вопреки ожиданиям, большие тупайи — это животные маленькие и довольно-таки неглупые. Ведь сложно назвать глупцом того, кто придумал пить 4% алкогольную бражку круглые сутки и при этом не погибать! Однако за этот дар они заплатили огромную цену — хмельной угар больше не властен над ними. Большие тупайи большие лишь на фоне других тупай, а по сути — это малыши размером с человеческую ладонь и весом всего 200-300 грамм. Их удел — это прятаться в лесной подстилке и низкой траве от циветт, хищных птиц, ядовитых змей и многих других хищников, населяющих Борнео и Суматру — острова в Юго-Восточной Азии. Ну и как тут не упасть на дно бутылки в таких условиях? Рацион скрытных и осторожных млекопитающих состоит буквально из того, что они смогут найти на земле, не подставившись под клыки и когти хищников — а это обычно падаль и всякая мелочь вроде червей, жуков, многоножек и мокриц. Уважают они и фрукты, но на деревья за ними лазают редко, чтобы не рисковать. Но вот с фруктами как раз и связана са