Итак, с кем мы имеем дело? Рыба-камень — достаточно крупная, до 40 сантиметров в длину. Только обнаружите вы её вряд ли, даже если будете смотреть в упор. Большую часть жизни рыба-камень реально ведет себя как камень: лежит среди коралловых рифов, покрываясь песочком и водорослями, что приносят волны. Чтобы вы точно не заметили подвоха: вместо чешуи вся её кожа покрыта бугорками и выростами. Понять, где начинается рыба, а где — продолжение ландшафта в буйных морских водах почти нереально.

Выдавать саму себя рыба не торопится даже во время опасности. Она абсолютно уверена в своей маскировке и неприкосновенности. Её даже акулы не трогают! Потому как все морские обитатели прекрасно осведомлены о токсикологических способностях живого камушка. Её яд — самый смертоносный среди рыб в мире!

В своей отраве бородавчатка намешала ядрёный коктейль из веррукотоксина, кардиолептина и стонутоксина. Попав в кровь, он действует на нервные окончания, сердце и мышцы, вызывая судороги, паралич, остановку дыхания и сердца. Бонус — адская боль, снять которую можно лишь опиоидными обезболивающими.

И вот в чем самый ужас: чтобы рыба расчехлила свой арсенал, её даже злить не нужно! Достаточно просто не заметить! Капсулы с ядом располагаются на спинном плавнике. 14 бритвенно-острых шипов настолько прочны, что способны проколоть даже подошву! Как только нога оказывается критически близко к рыбе-камню, веер отравленных игл расправляется. Взрослому человеку для вышеописанного бэд-трипа хватит всего 18 миллиграмм яда, а значит, достаточно уколоться всего 6 шипами из 14.

Быть может, лучше тогда купить тур туда, где эта гадина не водится? Конечно! Есть много морей и пляжей, где вы точно не встретите рыбу-камень. Например, Баренцево и Белое море. Или как насчёт Чукотского? Потому что бородавчатки живут в морях Индо-Тихоокеанского бассейна. То есть все водоёмы, соединённые с океаном, начиная от Красного моря до Большого Барьерного рифа в Австралии, представляют потенциальную опасность. Да, все вот эти тёпленькие песчаные пляжи как в рекламе Баунти вполне могут стать местом встречи с самой ядовитой рыбой на планете. Спорим, туроператоры вам об этом не рассказывали?

Бородавчатке заняться больше нечем, кроме как сидеть и караулить туристов? Ну, вообще-то нет. Вся её жизнь сводится к засадной охоте — на мелкую рыбу, креветок и ваши ножки. Первых двух она ловит зубастой пастью с поразительной скоростью реакции в 0,015 секунд. Для сравнения, скорость реакции человека в среднем составляет 0,2 секунды. В 13 раз медленнее! Но помните — на нас рыба-камень не нападает, люди получают ядовитый укол, когда сами на неё наступают.

Раз в год бородавчатки делают небольшой перерыв и откладывают свою токсичную работу ради спаривания. Тут, правда, ничего интересного нет. Самки откладывают на дно рифа икру, самцы поливают это дело молоками, и каждый убирается восвояси. Никаких вам брачных игр и прочей лабуды, у них и сердце каменное.

И что же теперь, ехать отдыхать на север? Почему бы и да! Но если вам всё же важно погреть косточки на пляже, то делайте это с умом. Во время дайвинга обязательно надевайте обувь с плотной резиновой подошвой. ОЧЕНЬ плотной! И ещё раз — внимательно смотрите, куда наступаете. А лучше вообще проплывайте над кораллами, так будет безопаснее. Помимо рыбы-камня там ещё много других ядовитых гадов водится! И ещё: не купайтесь в одиночку и уж тем более, «дикарём»! Чем раньше вам окажут помощь, тем больше шансов выжить.

Чтобы не заканчивать статью на минорной ноте, вот вам пару фактов для успокоения. Во-первых, случаев смерти от рыбы-камня по миру не очень много. Чаще всего всех туристов, кому не повезло пообщаться с рыбиной тет-а-тет, успевают довезти до больницы и вколоть противоядие с обезболивающим. Во-вторых, люди в долгу не остаются: многие местные жители ловят борадавчатку ради еды. Главное — соблюдать осторожность, не брать их со спины и аккуратно разделывать. Даже о шипы мёртвой рыбы можно уколоться!