1 января 1972 года в Советской Армии учредили звание прапорщик.

Одновременно к нему было приравнено звание мичман, которое до этого соответствовало сухопутному старшине и имело соответствующий погон.
Правильнее было бы сказать, что не учредили, а вернули. В Русской армии прапорщиками стали называть знаменосцев (от слова"прапор" - знамя) в 1649 году. В их ряды отбирали самых опытных и физически сильных воинов. Как первое младшее офицерское звание чин прапорщика в регулярной армии ввел Петр I в 1712 году. В том или ином виде это звание просуществовало до 1917-го, но к этому времени из-за ускоренных выпусков военных училищ, произведению в офицеры нижних чинов из запаса во время Первой мировой войны (погоны тогда получили около 220 тысяч человек) звание "прапорщик" блеск и значение потеряло. Настоящих офицеров из прапорщиков в большинстве случаев так и не получилось. Так вот, звание вернули, а в1981-м, для кадрового роста и стимула в военной службе, ввели звание "старший прапорщик" (в ВМФ - "старший мичман"): к двум звездочкам добавили третью плюс прибавку в должностном окладе. Помню, что в армии прапорщиков называли - "кусок", а на флоте - "сундук". Скорее всего, из-за того, что во многих случаях они занимали должности начальников складов, заведующих столовыми и так далее. Скажем так, не военные. При Сердюкове в 2008 году должности прапорщиков в российской армии перевели в категорию сержантских, а наборы в школы прапорщиков и мичманов прекращены. Было уволено около 142 тысяч военнослужащих. Кто-то там наверху решил, что в прапорщиках и мичманах больше нет необходимости. Но такая ситуация продолжалась недолго. Уже в 2013 году Сергей Шойгу заявил о необходимости возвращения в российскую армию прапорщиков. В общем, без прапоров мы никуда!