Недооцененный противник

Мало кто знает, что перед знаменитым походом в греческие земли и началом греко-персидских войн (500-449 год до нашей эры) персы решили обезопасить северные границы. Царь Дарий I и его бесчисленная армия выдвинулись в сторону скифских и сарматских кочевий. К тому моменту держава Ахеменидов являлась крупнейшим государством с сильнейшими флотом и армией. Которое, правда, не смогло справиться с жителями степей.

В 512 году до н. э. персы оказались в землях скифов, которые номинально делили между собой три местных царя: Идантирс, Скопас и Таксак. На военном совете те решили избегать генерального сражения, поскольку попытки тягаться со столь сильным врагом в открытом бою лишены смысла.

Кочевники стали покидать обжитые территории, переселяя стариков и детей дальше на север. Вместе с тем они уничтожали все, что могло достаться врагу. Колодцы и родники заваливали землей и камнями. В степях оставались молодые и боеспособные скифы - как мужчины, так и женщины. Им предстояло изматывать противника бесконечными набегами, ударами по линиям снабжения. Они также продолжали лишать персов подножного корма.

Вся скифская армия, состоявшая из опытных наездников, разделилась на две части: одна сопровождала Дария с севера, другая - следовала восточнее. Персы тем временем страдали от нехватки воды и длительных маршей. Они слабели, а степняки становились агрессивнее и наглее. Царь Дарий, разгневанный, даже отправил к скифам посла, чтобы узнать, почему те ведут себя бесчестно и избегают прямого столкновения. На что Идантирс ему ответил, что они кочуют как и всегда.

В какой-то момент персы получили долгожданную весть - скифское войско готово к "честной" битве. И две армии выстроились в боевые порядки для славной сечи. Но внезапно кочевники повернули коней и оставили позиции. Этот шаг окончательно убедил Дария, что пора возвращаться в родной край. Иначе катастрофа случится очень скоро. Таким образом он понес немалые потери, не добившись ровным счетом ничего. С тех пор греческие авторы стали называть скифов непобедимыми.