Николай Селиванов был известный в своём районе программистом. Он ремонтировал телефоны, которые падали в лужи или переставали включаться после неудачных обновлений. Быстро оживлял компьютеры, которые, казалось, уже навсегда замолчали, и возвращал к жизни ноутбуки, чьи экраны погасли в самый неподходящий момент. Так же диагностировал неполадки с точностью хирурга, восстанавливал данные, которые клиенты считали безвозвратно утерянными, и настраивал программное обеспечение так, чтобы оно работало как часы.

На столе, заваленном проводами, отвертками и платами, всегда стояло несколько устройств, ожидающих своего часа. Рядом - мониторы, на которых мигали строки кода или запускались диагностические программы.

Николай работал из дома, и это было осознанным выбором. Он любил свободу, любил, что может сам планировать день, и быть на связи с теми, кто нуждался в его помощи.

Клиентов у него было достаточно много. Были и постоянные, что приходили снова и снова. Со временем Николай начал узнавать их не только по голосам и лицам, но и по тому, как они звонили в дверь. У каждого был свой уникальный «почерк» нажатия на кнопку звонка.

Кто-то, волнуясь, издавал один долгий и настойчивый гудок, словно подгонял время. Другие, более спокойные, звонили дважды, коротко и четко, словно стучали в дверь. Были и те, кто создал свой мелодичный ритм: два коротких звонка и один длинный.

Николай привык к этим причудам клиентов. Он мог, не отрываясь от работы, услышать звонок и с лёгкостью определить, кто стоит за дверью.

«А, это Мария Ивановна, - улыбаясь думал он, услышав два коротких гудка. - Наверное, опять с телефоном проблемы». Или: «Сергей, видимо. Его длинный звонок ни с чьим не спутаешь». Это стало для него своеобразной игрой, маленьким ритуалом, который добавлял обычному дню немного интриги.

Когда раздавался звонок, Николай, не спеша, откладывал в сторону отвертку или клавиатуру, подходил к двери и открывал её, уже зная, кого увидит.

В этот момент он чувствовал себя не просто мастером, а частью чего-то большего.

Но вот однажды, когда день уже клонился к закату, а Николай заканчивал последние дела и собирался отдыхать, случилось нечто странное.

В вечерней тишине квартиры, где едва слышно гудели системные блоки, раздались четыре коротких звонка. Чёткие, отрывистые, словно кто-то торопился войти.

Николай на мгновение замер и удивлённо подумал:

«Что-то новенькое! Кто бы это мог быть?»

Он отложил в сторону паяльник, которым только что чинил плату, и подошёл к двери. Наклонившись к глазку, посмотрел в коридор. За дверью никого не было. Пустая лестничная площадка, слабо освещённая тусклым светом лампочки, казалась безжизненной.

Николай пожал плечами, решив, что, возможно, ему просто показалось, и направился на кухню, чтобы выпить воды.

Но едва он поднёс стакан к губам, как снова раздались те же четыре коротких звонка. Чёткие, требовательные и нетерпеливые, словно кто-то играл с ним в какую-то странную игру. Мужчина нахмурился.

«Вернулись, что ли? - подумал он. - Может, кто-то передумал и хочет оставить срочный заказ».

Он снова подошёл к двери, заглянул в глазок. И снова никого.

На этот раз он решил не ограничиваться простым взглядом. Открыв дверь, вышел на лестничную площадку и осмотрелся. Тишина. Ни шагов, ни шорохов, ни намёка на чьё-то присутствие. Он даже спустился на этаж ниже, но и там пусто.

Удивлённый, но не испуганный, Николай вернулся в квартиру. Он не заподозрил ничего плохого. Время позднее, и он решил, что, возможно, кто-то ошибся этажом или просто решил пошутить. С этими мыслями он лёг в постель. Потушил ночник над головой и начал медленно погружаться в сон.

Но едва его сознание шагнуло в мир грёз, как снова раздался наглый звонок - четыре коротких гудка. Кто-то требовал его внимания. Николай рассердился, что сон перебили. Он приподнял голову и посмотрел в сторону двери. Вздохнул и пробормотал:

- Ай, подождут до утра. Если сразу не пришли, значит, не горит.

Мужчина перевернулся на бок, натянул одеяло повыше и закрыл глаза, решив игнорировать назойливого посетителя. Но в глубине души уже шевелилось лёгкое беспокойство.

С того дня ночные звонки стали регулярными. Странные, пугающие четыре «дзынь» напрягали его и терзали.

Николай поделился случившемся с соседом Игорем Ивановичем с верхнего этажа, который зашёл к нему отремонтировать телефон.

Николай пытался скрыть свой страх и волнение и пошутил на эту тему, сказав: «Наверно, смерть дверями ошиблась! Пришла, а тут не тот». Они оба тогда посмеялись.

Николай занялся телефоном соседа и погрузился в работу. Дел оказалось много, и сосед остался у него до ночи. Они болтали, пили чай и обсуждали всякую чепуха, пытаясь скоротать время.

Вдруг, в самый разгар их разговора раздались те самые четыре звонка. Чёткие, отрывистые, будто кто-то настойчиво стучал в дверь, требуя открыть.

Николай напрягся. Тело замерло на мгновение, а взгляд устремился на Игоря Ивановича.

«Интересно, слышал ли он это? Или эти звонки только в моей голове?» - думал он внимательно изучал лицо соседа, пытаясь уловить малейшую реакцию.

Игорь Иванович, словно почувствовав этот взгляд, оглянулся на дверь. Его брови нахмурились, а губы сжались в тонкую линию.

- Кто это? - спросил он, явно раздражённый нарушением их спокойного вечера.

Николай облегчённо выдохнул. Напряжение отпустило, а значит он не сходил с ума. Звонки были реальны.

- Вот! - подтвердил он, кивнув в сторону коридора. - Это и есть те самые звонки, о которых я тебе рассказывал. Так каждую ночь.

Игорь Иванович, всегда горячий и решительный резко поднялся из-за стола. Его лицо выражало возмущение.

- Сейчас я с ними разберусь! - строго сказал он, направляясь к двери. - Уши надеру этим хулиганам!

Николай хотел его остановить, но не успел. Он лишь услышал, как за соседом захлопнулась дверь.

Он сидел за столом заканчивая работу и прислушиваясь к звукам за дверью. Тихо. Ни шагов, ни голосов, ни даже намёка на то, что Игорь Иванович кого-то нашёл. Минуты тянулись медленно. Николай ждал, но сосед так и не вернулся.

Время было позднее. Николай решил, что что сосед ушёл к себе домой и лёг спать. С этими мыслями он потушил свет, надеясь, что на этот раз сон придёт быстро и без лишних тревог. Но в глубине души оставались беспокойство и тревога.

***

Ранним утром Николай проснулся от шума на лестничной клетке. Он сел на кровать, голова раскалывалась. Из коридора доносились оханья и возмущённые голоса, нарушающие утреннюю тишину.

Николай привык к подобным звукам в многоквартирном доме, и лишь слегка нахмурился. Не придав этому значения, он, медленно потягиваясь и зевая, прошёл на кухню, где на столе остались грязные бокалы от вчерашнего чаепития с соседом Игорем Ивановичем. Они засиделись допоздна, обсуждая всё на свете: от политики до соседских сплетен.

Он понимал, что без кофе сегодняшнее утро не начнётся. После вчерашних посиделок за полночь, он ещё не совсем проснулся и плохо соображал.

Мужчина закрыл глаза, вдыхая кофейный аромат, и почувствовал, как постепенно возвращается к жизни.

Неожиданно за дверями раздался настойчивый длинный звонок. Кто-то настырный давил его и ждал пока откроют двери. Николай поспешил в коридор.

- Участковый Комаров Леонид Васильевич, - представился мужчина в полицейской форме, протягивая удостоверение. – Могу я задать вам пару вопросов?

Моментально из-за его спины показалась всклокоченная голова соседки бабы Зины. Она вытирала платочком нос, шмыгала и причитала:

- Такое горе! Такое у нас горе…

Участковый обернулся к женщине и скривил недовольное выражение лица шикнул:

- Я же просил вас не вмешиваться…

Николай побледнел и замер на месте в недоумении. Он понял о чём шла речь, догадался.

- Николай Селиванов? - спросил участковый, хотя вопрос звучал скорее, как утверждение.

- Да, это я, - ответил Николай, чувствуя, как в груди начинает нарастать тревога. - Что случилось?

Участковый вздохнул, словно собираясь с мыслями, и произнёс:

- Ваш сосед, Игорь Иванович, найден мёртвым на лестничной клетке между первым и вторым этажами. Смерть... загадочная. Мы хотели бы задать вам несколько вопросов.

По вискам Николая потекли струйки холодного пота. Внутри всё тряслось. Его руки непроизвольно сжались, а в голове начали пульсировать вчерашние воспоминания.

Игорь Иванович, который так решительно вышел из квартиры, чтобы «разобраться» с теми, кто звонил в дверь...

«Теперь он мёртв? - спрашивал он себя. - Как так?»

Это казалось нереальным, как плохой сон, от которого невозможно проснуться.

- Как... как это произошло? - с трудом выдавил он из себя, чувствуя, как голос дрожит.

- Пока неизвестно, - ответил участковый, внимательно наблюдая за реакцией Николая. - На теле нет явных следов насилия, но обстоятельства смерти вызывают вопросы. Вы вчера вечером видели Игоря Ивановича? Может быть, слышали что-то подозрительное?

Николай кивнул, пытаясь собраться с мыслями.

- Да, он был у меня. Мы... разговаривали. Потом кто-то позвонил - четыре коротких. Игорь Иванович решил выйти и разобраться. Я хотел его остановить, но он уже ушёл. Больше я его не видел.

Участковый записал что-то в блокнот, затем поднял взгляд:

- А больше вы ничего не видели?

Николай пожал плечами.

Прощаясь участковый обернулся и произнёс:

- Если вспомните что-то ещё, свяжитесь с нами.

Когда участковый ушёл, Николай остался стоять в прихожей, чувствуя, как онемело всё тело.

Его мысли путались, а в груди сжималось тяжёлое предчувствие. Он медленно прошёл на кухню, чтобы допить кофе. Но даже горький вкус напитка не смог прогнать ощущение, что что-то не так. Игорь Иванович мёртв, а те, кто звонил неизвестны.

Он сел за стол, держа в руках чашку с кофе, и уставился в окно. Утро, которое начиналось обычным, теперь стало мрачным и тревожным.

В памяти всплыла та самая фраза, над которой они с соседом тогда смеясь: «Возможно, смерть приходила и ошиблась дверью». Это была просто нелепая шутка, абсурдная и смешная.

Они тогда хохотали до слёз, представляя, как смерть, такая неумолимая и важная, вдруг путалась в нумерации квартир, стуча не туда.

Теперь эти слова звучали зловеще. Страх витал в воздухе, напоминая о том, что шутки иногда становятся реальностью.

«Если Игорь Иванович умер, значит смерть нашла его?» - спрашивал он себя, понимая нелепость ситуации.

Но эта мысль, как ледяной ветер, проникла в сердце со страхом и беспомощностью маленького ребёнка, оказавшегося лицом к лицу с чем-то ужасным и непостижимым.

Тяжесть этой мысли на него давила. Он всегда считал себя человеком рациональным, привыкшим полагаться на логику и факты. Но сейчас, сидя в своей квартире, понимал, что столкнулся с чем-то выходящим за пределы его понимания. Было страшно. Невыносимо страшно.

Он взглянул на дверь, за которой ещё вчера стоял Игорь Иванович, полный решимости и злости на тех, кто нарушал их покой. Теперь его нет.

А тот, кто звонил, остался в тени невидимый. Николай почувствовал, как его тело охватила дрожь. Он один. Один перед лицом этой неведомой силы, которая наблюдала за ним, выжидая своего часа.

Ужас сжимал сердце, а в голове звучала эхом та самая фраза, которая оказалась пророческой:

«Возможно, смерть приходила и ошиблась дверью».

(с) На завалинке /Дзен Яндекс

#мистическиеистории