Девять слов

Он сидел на скамейке в парке. Вокруг проходили люди. И солнце светило так ласково, а птички - они пели красивые песни.

Он был стар. И каждый день приходил в этот парк. Он остался один. Жена давно ушла туда, где пообещала ждать его. А дети...

Что дети?

Они выросли, и у них были свои дети. Его внуки. Которые тоже уже взрослели, увлеченные своей жизнью.

Вот так он и проводил свои дни - в этом парке, в полном одиночестве…

Но он не был одинок, нет. Он всё время разговаривал с ней, со своей женой, и рассказывал ей о поющих птицах и запахе весенней травы и листвы.

Кто-то подошел и сел рядом с ним. Мужчина повернул голову. Это был пожилой, высокий человек в пиджаке, сидевшем на нём мешковато. Так, будто под ним был горб.

Пожилой мужчина поздоровался, и старик ответил. И тогда мужчина в пиджаке спросил:

— Ты не узнаёшь меня?

— Нет. Не узнаю, - ответил старик после раздумья.

— А ведь я был с тобой с самого твоего рождения, - улыбнулся высокий седой человек.

— Неужто Ангел-Хранитель? - удивился старик.

— Точно, - ответил Ангел. — Я самый.

— А почему же ты решил заговорить со мной? Неужто пришло моё время?

— Нет, нет! - запротестовал Ангел. — Твоё время ещё не пришло. Но я решил узнать у тебя кое-что. Пока ещё есть такая возможность...

— Слушаю тебя, - ответил старик.

— Скажи мне, пожалуйста, - начал Ангел. — Всю свою жизнь ты старался: работал, надеялся и никогда не унывал и не сдавался...

Но почему? Почему ты никогда ничего так и не попросил у меня? Почему не просил помощи?

Старик улыбнулся:

— А зачем? - спросил он Ангела. — Зачем? Ведь я всегда сам справлялся с проблемами. Вырастил хороших детей. Прожил хорошую жизнь. О чем же мне было просить тебя?

— Вот как, - вздохнул Хранитель. — И всё же... Всё же у меня есть для тебя кое-что. Одно желание. Я могу выполнить одно твоё желание.

Он вдруг замахал руками:

— Нет, нет! Я вижу твои мысли. Но ничего для твоих детей или внуков я сделать не могу.

Послушай меня внимательно. Одно желание, но только для тебя!

Хочешь выиграть в лотерею? Хочешь, я устрою тебе замечательное кругосветное путешествие? А может…

Может, хочешь до последней минуты быть молодым?

Подумай. Всё в твоих руках. Мало кому выпадает такая удача. Не потрать своё желание впустую!

Старик посмотрел вокруг и вздохнул. Весеннее солнце светило так ласково, а птички - они пели для него и для его ушедшей жены. Ведь она ждала его там.

Люди шли мимо и улыбались. У них было хорошее, весеннее настроение, а трава и листва пахли так замечательно...

Он посмотрел на Ангела и сказал:

— Есть у меня одна просьба. Одно желание…

Когда-то, много лет назад, я уезжал в очень далёкую страну. И оставил свою любимую кошку родственникам. А они…

Они отвезли её в деревню, где она не особо кому была нужна…

Там она и закончила свои дни, в одиночестве, брошенная своим человеком.

И не проходило с той поры ни одного дня, чтобы я не просил у неё прощения за то, что предал её тогда! И сейчас я хочу сказать ей…

— Нет, нет! - запротестовал Ангел-Хранитель. — Я не могу выполнить твою просьбу! Ведь за каждое слово тебе придётся заплатить непомерную цену - год за слово!

— А сколько мне осталось лет? - спросил старик.

Ангел нахмурился.

— Я знал… - сказал он. — Я знал, что нельзя предлагать тебе. Знал, и всё же сделал это, но… Но теперь нет другого пути. Твоё время- девять лет.

— Целых девять лет! - воскликнул старик. — Но ведь это так долго. Моя жена ждёт меня.

— И дождётся, - успокоил его Ангел. — Она и попросила за тебя. Сказала, что ты очень хороший человек.

— Ты не мог сказать мне ничего лучшего, - ответил старик. — И всё же, тебе придётся выполнить моё желание...

Я хочу извиниться. И у меня есть целых девять слов!

Передай моей кошке… Передай ей мои слова…

Старик закрыл глаза, глубоко вдохнул ароматный весенний воздух и произнес:

— Алисочка! Я прошу прощения за то, что бросил тебя. Прости меня, я очень жалею об этом...

— Шестнадцать, - сказал Ангел. — Шестнадцать слов.

— Слишком много? - расстроился старик, открыв глаза. — Ты не сможешь передать мои слова?

— Смогу, - ответил Ангел-Хранитель и улыбнулся: — Ты сказал именно столько, сколько и надо было. Твоё желание засчитано. И к твоим годам прибавлено… семь лет!

— Нет, нет!!! - запротестовал старик. — Я не хочу столько много! Ведь они ждут меня там...

— Ждут, - согласился Ангел-Хранитель. — И дождутся. Но у тебя есть ещё дела тут. Твоя жена попросила за тебя, а эта просьба - твоё последнее желание, оно и было твоим испытанием.

Высокий пожилой человек в мешковатом костюме встал и пошел по аллее парка. Старик смотрел ему вслед. Он хотел сказать ещё что-то, а может, попросить...

Но вместо этого он улыбнулся. Ему вдруг показалось, что его ушедшая жена сидит рядом с ним на скамейке и, обнимая его, говорит ему что-то на ухо. Ласковое и доброе...

… И он выиграл в лотерею. И путешествовал вокруг света на огромном лайнере. И чувствовал себя так, будто ему было двадцать лет. Он побывал на свадьбах своих двух внуков...

А когда пришло время уходить, его сопровождал Ангел-Хранитель.

И старик увидел…

Жена и кошка Алиска действительно ждали его. Жена махала ему рукой, кошка стояла рядом. Они улыбались...

Вот и вся история про девять слов. Или лет.

Это уж как вам угодно...

(с) Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО

#ОлегБондаренко