Вера медленно опустилась на стул, опираясь рукой о стол, и заплакала, не стесняясь слез и вздрагивающих губ.

- Тише, тише. - Димыч обнял женщину и осторожно прижал к себе. Вера уткнулась лицом в своего мужа и замерла, только ее голова иногда вздрагивала вслед за прорывающимися всхлипываниями.

Вряд ли от Веры можно было такого ожидать, но у каждого человека есть свои потаенные струны, на которых жизнь может сыграть грустную мелодию. И как человек проявит себя в трудные минуты, он и сам может не знать. Да и надо ли заранее думать и мысленно готовиться к испытаниям. Не лучше ли принять их вдруг и сразу. Может так будет даже легче.

- Опоздали мы, - прошептал Димыч. - Моя вина. Обещали приехать бабушке и забыли.

- Не вини себя. - Вера отстранилась от Димыча и посмотрела на его снизу заплаканными и покрасневшими глазами. - Все равно ничего не изменишь.

- Я на улице подожду, - Толян смутился от такой душещипательной сцены, взял со стола записку бабушки и вышел из дома.

- Где теперь искать ее. - Димыч тяжело вздохнул, подвинул стул и сел рядом с Верой. - Не думаю, что она далеко ушла... тут где-нибудь.

- Она ведь как мама была, вырастила меня... - Вера опять чуть не разрыдалась, но взяла себя в руки и только посетовала. - Почему я ее не слушала... Ссорились мы часто. А из-за чего? Как вспомнишь - мелочи разные, ерунда какая-то. И в согласии можно было бы жить. Как я перед ней виновата. Не слушалась, нервы ей трепала. Может она жила бы еще, да жила.

- Да, - согласился Димыч, однако добавил, - только не нам это решать. А почему ты думаешь, что нет ее? Вдруг...

- Знаю, пусто здесь стало, - перебила Вера, - и смотри, как она прибрала все. Нет, никогда так строго и пусто не было.

- С домом-то что делать будем? - Димыч огляделся и добавил, - Жалко, недолго простоит, напакостят, разворуют. Никого в деревне нет, последней она оставалась. - Говорил он это потому, что надо было что-то говорить, молчать было нельзя.

- Сжечь его, что ли? - Неожиданно сказала Вера, похоже тоже не понимая, как быть дальше.

- Картошки сколько, да и прочей мелочевки в яму загрузили. Капусту пора рубить. - Димыч посмотрел в окно, выходящее на огород. - Засолить бы! Ох и хороша была бы капуста!

- О чем ты думаешь? - Вера похоже обиделась, зато слезы ее подсохли. - Зачем она в лес ушла? Нехорошо это, не по человечески... Не могу понять. На корм зверью что ли.

Вера все же подошла к Димычу и встала с ним рядом у окна.

- Толян по огороду ходит, - Димыч показал на нового знакомого.

- Что ему там надо? - Удивилась Вера.

- Рябину щиплет, - усмехнулся Димыч. - После заморозков она не горчит. Пойдем и мы, посмотрим, что там еще есть.

- Пошли, - согласилась Вера и зябко поежилась. - Холодно тут, второй день нетоплено. На улице хоть посвежее, да и солнце иногда проглядывает.

- Хороша рябина! - Толян встретил новых хозяев дома с набитым ртом.

- Горькая же! - Возмутилась Вера.

- Мне в самый раз, - ответил Толян. - Всегда ее любил. Смотрите! - Довольный парень кивнул в сторону соседней почти облетевшей черемухи, с уцелевшими черными ягодами.

- Воробьи, - ответил Димыч, - спугнул ты их, ждут. Все не ешь.

- Разве тут все съешь. - Толян отошел от рябины, и воробьи тут же перелетели к покрасневшим ягодам, начали их клевать. - Рябину больше черемухи любят. Совсем как я... Эх, капусту жалко, пропадет. Вам не надо?

- Нет, - в голос ответили Димыч и Вера, - нам некогда таким хозяйством заниматься.

- А я пожил бы здесь! - Толян с удовольствием вдохнул свежего лесного воздуха, пахнущего скорой зимой. - Совсем как у нас в Карабаново было.

- А ты что, деревенский? - Удивилась Вера.

- Был, - Толян даже погрустнел. - Но и городским не стал.

- Так живи, - неожиданно предложила Вера. - Не забоишься один?

- А чего мне бояться, да и кого? - Толян пожал плечами. - Если суждено, не избежать. А деваться мне все равно некуда. А тут зиму на капусте проживу и картошке. Картошка-то здесь, не вывезли?

- Здесь! - Отозвался Димыч. - Сам помогал нашей бабушке ее в яму опускать. Пойдем.

И Димыч повел Толяна к дому, где начал показывать хозяйство, словно вопрос с зимовкой бывшего охранника был решен. Может так и получилось уже все само-собой. В яме кроме картошки и прочих овощей нашлись и банки с разносолами. Вера ходила следом за мужчинами, поддакивала, подсказывала. В прошлом дом был и ее, свое детство она провела в этой деревне, когда-то большой.

- Вот дров маловато, - заметил Толян и тут же по деловому добавил. - Ничего, лес кругом, не замерзну.

- Мы тебя навещать будем, - пообещал Димыч.

- И продуктами поможем, - добавила Вера.

- Мне бы хлеба только. - Высказал пожелание Толян.

- Привезем. - И Вера тут же начала распоряжаться по хозяйски. - Пошли, посмотрим, что в доме есть.

Пока Вера и Толян проводили ревизию домашней утвари, Димыч принес дров и затопил печку. Пахнуло легким березовым дымком, в доме сразу добавилось уюта и тепла. Дом похоже принял нового хозяина.

- Спать мне где? - Спросил Толян.

- Спальня у бабушки тут. - Вера отдернула занавеску в маленькую комнату за печкой...

- Не о том я, - перебил охранник. - Не надо бабушкину комнату трогать.

- В сарае вторая кровать есть, разобранная, моя когда-то была, - пояснила Вера.

- Давай принесем, - предложил Димыч.

Пока мужчины ходили за кроватью, устанавливали ее в основной комнате, подвинув буфет и книжный шкаф, Вера открыла шифоньер в бабушкиной спальне и замерла.

- Ты чего притихла? - Спросил Димыч.

- Смотрите-ка! - Вера перебирала, висящие на вешалках старинные платья.

- Бабушкины? - Димыч зашел в спальню, а за ним и Толян.

- Не помню я, что у нее такие были. - Одно платье Вера достала вместе с вешалкой и приставила к себе. - Как?!

- Красавица! - Димыч поцеловал жену, а ей только этого и надо было.

Платье Вера повесила на место, выбрала на полке постельное белье для Толяна и хотела застелить ему кровать. Матрас и ватное одеяло Димыч нашел в сенях еще в одном шкафу.

- Вер, я сам, - опередил женщину новый постоялец. Да, пока он был только постояльцем, а станет ли хозяином, приживется ли в заброшенной деревне... Об этом пока говорить было слишком рано.

В сарае имелся также запас керосина для лампы и керосинки, на которой при определенной сноровке можно было готовить.

С обустройством Толяна провозились долго, начало темнеть, и Димыч с Верой засобирались домой в Осипово. Толян помахал им рукой с крылечка и скрылся за дверью. Работы ему было еще много.

- Как ты думаешь, получится у него? - Спросила Вера.

- Рано говорить. - Димыч неопределенно пожал плечами. - Я его одним видел, когда он еще охранником работал, теперь с другой стороны человек раскрывается. Время нужно.

- Ничего он тут... - Вера еще беспокоилась и за дом.

- А у нас выбор есть? - Хмыкнул Димыч.

- Нет.

- Ну, тогда и говорить нечего, поехали.

Окна дома освещались изнутри теплым светом керосиновой лампы. Из трубы неспешно поднимался дым. Дом продолжал жить.

- За хлопотами о бабушке забыла его попросить, - вспомнила Вера, когда уже выехали из деревни.

- Чтобы поискал ее? - Уточнил Димыч и сам же продолжил. - Мне кажется, он и так об этом знает, письмо ее сразу себе забрал.

- Дим, а ты почему его с нами взял? Знал, что он останется? - Вдруг спросила Вера, немного погодя.

- Не знаю. - Ответил Димыч. - Само как-то получилось.

А в это время Толян достал записку бабушки, на которой читалась лишь первая строчка, подержал ее над керосиновой лампой, и последующие бледные строчки начали темнеть, проявляться. Скоро записку можно было прочитать полностью.

Продолжение скоро

(с) #ЛитературныйКаналАлександраСеземина

#историяосыщике