- Так, и чему бы тебя сегодня научить? – У ведьмы было отличное настроение. Алиса не только без потерь выбралась из серьезной заварушки, но и приобрела лучшего из учителей. – Алиса, ты меня слышишь? Я жду хоть какой-то реакции. Алиса? Алиса! Девушка не отвечала, да и не могла ответить. Расслабленная поза, мерное дыхание, закрытые глаза… Казалось бы, она спит, но только Мария сразу поняла, что не так. На руке Алисы медленно проступала печать, запрещенная с момента создания Общины. Душа отделилась от тела. Точнее, её насильственно отделили. Кто это сделал? Неизвестно. - Я попробую найти душу. Нет, я её найду! – Стефан был настроен крайне решительно. – Вот только я не знаю, сколько на это потребуется времени. - Нам остается только ждать, здесь мы бессильны… - Мария была полностью раздавлена. Единственным утешением было то, что фамильяр вел себя абсолютно спокойно, словно и нет никакой опасности. - Просыпайся, малышка! Ну же, открой свои прекрасные глазки. Голос доносился словно из толщи воды. Речь была незнакомой, но Алиса понимала каждое слово. Тело не слушалось, казалось чужим. Голова нещадно болела. - Получилось! Мужчина, разбудивший ведьму, был готов расплакаться от облегчения. Ему пришлось нарушить не один закон, но оно того стоило. Ритуал состоится. Благословение богов будет получено не смотря ни на что. - Не торопись, давай я помогу тебе сесть. – Алиса настороженно смотрела на говорившего, не узнавая ни его, ни окружающую обстановку. Куда она попала? Неужели её похитили? “Так, стоп, не нужно паниковать, еще ничего не известно”! Девушка мотнула головой и замерла. Прядь волос, упавшая ей на лицо, была черной, как ночь. А ведь Алиса была натуральной блондинкой. Обладая острым умом, она рушила все известные стереотипы, чем очень гордилась. - Зеркало! Дайте мне зеркало. - Голос тоже был чужим. Нежным, певучим, словно у эльфийки из популярного нынче фэнтези. - Успокойся, зеркало тут не поможет. Это не твое тело, ты все правильно поняла. Я притянул твою душу одним очень древним ритуалом. Кстати, меня зовут Георг, приятно познакомится. - Вы издеваетесь, да? Какое еще “приятно познакомится”? Может, просто объясните, что тут происходит? Порыв ветра опрокинул стеллаж с книгами, стоящий в двух шагах от кровати. Алиса изумленно замерла. Такого она точно не умела. Её сила была направлена на защиту, а не на разрушения. - Вот поэтому я и просил тебя успокоиться. Марлин очень сильный маг, с развитой силой, а ты, прости уж за выражение, недоучка. – Георг со всеми удобствами расположился на диване, щелчком пальцев призывая бокал с вином. – Я все сейчас объясню. Мужчина пытался подобрать правильные слова. Эта девчонка ведь не обязана им помогать, вот только без её помощи может случиться катастрофа. - Ты сейчас находишься в небольшой стране под названием Латерия… - Подождите, - совсем не вежливо прервала мужчину Алиса. – У меня всегда были пятерки по географии, но такой страны я не знаю! - Не перебивай, пожалуйста. Если честно, я был бы куда больше удивлен, если бы ты о ней знала. В нашей стране живут только маги. Она защищена от остального мира очень прочным барьером. Попасть сюда без приглашения – невозможно. А его удостаиваются лишь избранные. Но сейчас важно не это. Звон колокола прервал разговор. Георг помог ведьмочке встать и дойти до окна. Огромная площадь предстала перед её глазами. В самом центре располагался могучий дуб, множество веков оберегавший эту землю. Вокруг него то и дело виднелись разноцветные вспышки. - Ты это видишь? - Да, - зачарованно прошептала Алиса. - В этом месте самая тонкая грань между нашим миром и изнанкой. - Изнанка? Годес мне что-то говорил об этом… - Девушка задумалась, пытаясь вспомнить нужную информацию. - Это страшное место, - мужчина говорил крайне серьезно. – Там живут демоны. Бестелесные сущности, поражающие души людей. Избавится от него, не убив донора, практически невозможно. Поэтому раз в сто лет носитель королевской крови с даром проводника совершает ритуал. Он не опасен для мага, не бойся. - Я-то почему должна бояться? - Потому что сейчас ты находишься в теле единственной принцессы Латерии. И именно тебе предстоит провести ритуал. - А что случилось с настоящей Марлин? –От волнения Алисе жутко захотелось пить, и, словно в ответ на её желание, на подоконнике появился стакан с апельсиновым соком. - Переоценила свои силы, вследствие чего впала в состояние близкое к тому, что люди зовут комой. – Георг ударил кулаком об стену от бессильной злобы, напугав этим девушку. – Безответственная девчонка! – И, чуть успокоившись, продолжил. – Поэтому у меня не оставалось выбора. Мне пришлось выдернуть душу юного мага, не обладающего практически никакими знаниями. Прости. Алиса совершенно растерялась, услышав искреннее извинение. Еще она внезапно поняла, что если откажется помочь, в свое тело никогда не вернется. Опять ей не оставили выбора… - У тебя будет два помощника в этом ритуале. Готовься. Трое участников вышли на площадь. И остается только ждать. Ждать наступления сумерек, момента, когда Тьма и Свет сольются воедино. Наконец, солнце начинает свой путь за горизонт, тени сгущаются, напряжение возрастает... Пора. Девушка, облаченная в свободное платье, сверкающее в лучах заката, с прекрасными распущенными волосами, направляется к центру. Босые ноги ступают по камню, еще сохранившему тепло небесного светила. Пламя освещает каждый её шаг, разгораясь все ярче и ярче. Алиса опустилась на колени, сложив, словно при молитве, руки, склонила голову. Это словно послужило знаком для тех, кто добровольно решил помочь в ритуале. Опустившись на одно колено и приложив правую руку к сердцу, они замерли в ожидании. Никто не знает, откуда берется музыка, что сопровождает этот ритуал... Возможно от сердца, живущего надеждой... Вначале еле слышная, она становится все сильнее, мягко окутывая мир. Она стала началом действия, его основой... На полу вокруг коленопреклонённой девушки одна за другой загораются руны, поднимаясь вверх и заводя каждая свой танец. Их не остановит никто, нет никого, кто сможет им помешать... Руны поднимаются все выше и выше, последний раз ярко вспыхивают и гаснут. Барьер наливается силой, теперь на ближайшие сто лет мир под надежной защитой. Здесь демонам не пройти. Им придется выискивать другие лазейки. Алиса устало улыбнулась и посмотрела на Георга. В глазах мужчины она увидела глубокую благодарность за проделанную работу. И в ту же секунду мир померк. - Алиса! Ты пришла в себя! – Мария крепко обняла девушку, вознося благодарственные молитвы всем богам сразу. – Где ты была? - Сейчас я все расскажу… То, что избавит от кошмаров

Сегодня весьма необычный день, ведь я первый раз буду использовать недавно освоенные навыки на людях. Нет, это не боевая магия и вреда никому я причинять не собираюсь! Наоборот… Хотя, давайте-ка по порядку. Пару недель назад я познакомилась с одним очень сильным колдуном, входящим в Совет Общины. Эта такая организация, которая следит за всеми магами, ныне существующими в мире. Община имеет право наказать любого, если был совершен серьезный проступок. В общем, крутые ребята, дорожку им перейти никому не пожелаю. Аркадий пришел по делу к моей наставнице, и, совершенно случайно, увидел меня. Если честно, я бы предпочла держаться подальше от власть имеющих, но Годас резко против. Похоже, у него есть свои планы на меня. - Мария, неужели это и есть твоя неуловимая ученица? – Мужчина так внимательно меня разглядывал, что аж мурашки по спине побежали. – Неудивительно, что ты её прячешь, такой потенциал… От его слов мне еще больше захотелось забиться в какой-нибудь темный уголок, не отсвечивая ближайшие пару дней. Но следующая фраза заставила меня прислушаться к их разговору. - Почему не обратилась к совету с просьбой выделить учителя? Ведь, насколько я знаю, ты даром ментальной магии обделена. Ментальная магия?! Одна из самых редких, после некромантии. И у меня есть это сила? Как-то не верится… Никогда не замечала за собой возможности влиять на разум других людей. Лекция растянулась на два часа. Колдун ругал Марию, что она халатно отнеслась к моему обучению, рассказывал об открывающихся перспективах, вновь ругал, только на этот раз, ради разнообразия, Стефана… В общем, развлекался как мог. Одним из самых полезных заклинаний, по моему скромному мнению, является “стиратель”. Представьте себе ситуацию, в которой может оказаться каждый. Человек увидел какое-то страшное событие, из-за чего теперь страдает от кошмаров, боится окружающих, и все в таком роде. А с помощью подвластной мне магии можно “изъять” фрагмент памяти, и тем самым, полностью вылечив. Никаких психиатров, таблеток, ничего… Здорово, не правда ли? Как раз сегодня я и буду этим заниматься. Мой пациент – совсем еще малышка. Девочку вместе с няней похитили, надеясь получить крупный выкуп. А чтоб её отец побыстрее собрал деньги, прислали видео, в котором издеваются над няней. Ребенка в итоге спасли, но травма осталась на всю жизнь. - Все что тебе нужно сделать, - наставлял меня колдун, - это проникнуть в мысли девочки, найти то самое событие и, передавая ей свое самое светлое воспоминание, произнести заклинание. - Я постараюсь. - Не постараешься, а справишься! Ты должна быть абсолютно уверена в своих силах. Легко сказать… В комнате царил приятный полумрак, играла расслабляющая музыка, в которой я с изумлением обнаружила крупицы магии. Не знала, что так можно, видимо, учится мне еще долго. Анюта сидела на диване рядом с мамой. Это даже хорошо, женщина мне не помешает. Я улыбаюсь и беру девочку за руки. Делаю глубокий вдох и… Как страшно… Бедный ребенок, такое пережить. Значит, мне надо вспомнить что-то светлое. И как назло, все мысли из головы вылетели. Хотя… Мой первый рабочий день. Я вместе с заведующей иду знакомиться со своей группой. Мне достались ясельки, самый замечательный возраст. Как сейчас помню, не успела зайти, как ко мне подбежал малыш, смеется и протягивает свои ручонки. Мол, обними меня. Сует свою любимую игрушку, важно кивает на мои слова и убегает дальше играть. Другая приносит яркую книжку с картинками, садится мне на колени, начиная читать на своем языке… Вспоминая эти моменты, я неосознанно начинаю улыбаться. Еще немного и понимаю – пора. Короткое заклинание срывается с губ. Магическим зрением я вижу, как от Ани отделяется и исчезает небольшое темное облачко. Значит, все получилось. Сейчас мой маленький пациент заснет, а проснувшись, не будет помнить самых страшных дней в её совсем еще короткой жизни. У меня получилось. И другой награды, кроме как сияющих благодарностью глаз матери, мне не нужно… Магия Времени

Алиса, ты все поняла? Точно вопросов нет? Дух, заточенный в моем артефакте, казался крайне обеспокоенным. Ну, я могу его понять. Предложение Годаса, мягко говоря, напрягает. Прошел год с момента как я узнала о существовании магии в нашем мире. Честно скажу, успехи мои на этом поприще впечатляющие. Теперь я могу дать отпор и колдуну, и ведьме с темным даром. Но кое-что мне все-таки не дается. Есть заклинания, требующие колоссального количества силы и еще большего контроля над ней. И у меня они пока не получаются. Все упирается в то, что мой дар не до конца раскачен. Если бы я начала обучение как положено, в двенадцать лет, проблема бы даже не стояла. Теперь же приходится выкручиваться. В общем, мой крайне требовательный наставник предложил одну очень интересную идею. Правда, это по его мнению, меня же никто и не спрашивал, просто перед фактом поставили. В соседнем городе есть так называемая тренировочная база для колдунов. Ведьмы, из-за особенностей силы, там редкие гости. Но сейчас не об этом. Так вот, на этой базе есть порталы в искусственно созданные миры. Туда-то меня и решили отправить. - На всякий случай, пробежимся по основным моментам. – Да сколько можно! Это уже пятый раз за сегодня. – Не закатывай глазки, лучше слушай. И внимательно слушай. В том мире ты не сможешь использовать магию, он полностью техногенный. - Я двадцать пять лет жила в таком мире, если ты не забыл. И проблем у меня не было. - Тогда у тебя и магия спала, – все-таки Годас терпеть не может, когда его планы подвергаются критике. – А сейчас ты хотя бы один день обходилась без дара? Уел, что называется. Распробовав, какие преимущества дает сила, возвращаться к прошлому совсем не хочется. Но это не значит, что я не смогу! - Что бы пройти это испытание, тебе нужно будет найти магию там, где её нет. - А вот тут поподробней. Ты же сам говоришь, что мир техногенный и силы в нем нет. - Я сказал, что ты её использовать не сможешь, а это не одно и то же. В любом мире, абсолютно в любом, есть магия. Только проявляться она может по-разному. Сможешь найти – молодец, возьми с полки пирожок. Не сможешь – наказание придумаю такое, что обратно запросишься, поняла? - Да, да. Я все поняла. Вот и портал. Как-то мне немного боязно. Что меня ждет в том мире? На что он похож? Не очень хочется оказаться в каменном веке. Яркая вспышка перехода ослепила меня на пару минут. Когда зрение прояснилось, я… Как бы помягче выразится… Очень удивилась. Мир не изменился. Я в своём городе, на своей улице. В двух шагах от дома. Неужели у нас не получилось? Спрошу-ка я у того, кто все это затеял! Сюрпр-и-и-и-из! Колечка-то нет. И с Эйрином связи нет. Параллельный мир. Просто супер! Дело за малым – обнаружить магию. Проще простого... Интересно, существую ли я в этом месте? Надо проверить. Вот только как? Можно зайти в квартиру, но нет никакой гарантии, что я не встречу саму себя, а этого бы не хотелось. Наверное, лучше не рисковать. Прогуляюсь, может, кого знакомого увижу. Город словно вымер, ни одной живой души. Не слышен даже лай собак. Не у кого даже совета спросить. И что мне делать? Задумавшись, я не глядя брела по тихим улочкам, пока не зашла в парк. Очень знакомая скамейка. Именно отсюда и начался мой путь становления магом. Здесь сидела Мария, до предела вымотанная сложнейшим ритуалом, и Стефан крутился рядом, умело притворяясь собачкой. Кажется, это было так давно… Стоп, а почему так темно? Еще пять минут назад ярко светило солнце, а сейчас уже ночь. И холодает довольно быстро. Надо найти укрытие, заболеть – это последнее, чего я хочу. Здесь неподалеку должно быть кафе, пойду туда. Пока я дошла, наступило утро. Нет, я не плелась, как улитка, наоборот, почти бежала, желая согреться. В этом мире какие-то серьезные загоны со временем. То оно летит, как сумасшедшее, то замирает. Неужели… Как же я раньше не поняла! Время! Вот оно, проявление магии в этом мире. Хотя, не только в этом. Стоит только задуматься, и ты понимаешь, что время всегда с нами играет. Иногда день тянется так медленно, что ты готов умереть со скуки, а иногда оглянуться не успеваешь, а уже вечер. Было такое? Уверена, что было. Секунды, минуты, часы, дни, года… Каждое слово как-будто заклинание, диктующее нам правила. - Я готова дать ответ! – Слова уходили в пустоту, но я знала, что меня услышат. – В этом мире есть магия! Время! Мир бешено закрутился передо мной. Кажется, я даже отключилась не надолго. - Я справилась? – Даже не открывая глаз, я поняла, что вернулась. Сила тела по венам, разгоняя кровь. Чувствую себя всемогущей. - Справилась. Но могла бы и быстрее. Подсказка была настолько явной, проще некуда. – Артефакт нагрелся, тем самым выражая свое неудовольствие. – Хотя результат на лицо. - Куда быстрее? И пары часов не прошло! – Даже обидно немного. - Тебя не было три дня, если что. - Три? – От удивления я аж села, хотя голова прилично кружилась. – Вот тебе и магия! - Я ты как думала? Время – весьма капризная магия. Кстати, не хочешь научиться им управлять? И тут я поняла, что все веселье еще впереди… Алиса. Будни юной ведьмы

- Да блин, куда же они делись? – Алиса на третий раз проверяла тумбочку, стоящую возле кровати. - Что-то потеряла? – Стефан стоял в дверях комнаты, с интересом наблюдая за девушкой. - Часы. Мне их Мария подарила на день рождения. Вчера перед сном сняла и сюда положила, - раздраженная ведьма с силой закрыла ящик. – Вот и куда они могли деться? - А ты больше ничего не теряла в последнее время? Какую-нибудь мелочь? – Парень лукаво улыбнулся. Сразу было видно, что он знает то, чего не знает Алиса. - Мне не нравится твоя ухмылка. – В ответ на эти слова оборотень невинно похлопал глазами. – Теряла. Сначала заколку, потом фотоальбом и сережки. Сегодня вот часов не досчиталась. Давай, рассказывай что знаешь, пока пытать не начала! - Войти-то можно? Каждый обладающий силой старается обезопасить место, которое он считает домом. Поэтому вошедшему без разрешения мало не покажется. Алиса терпеть не могла, когда на её территорию заходили другие, но любопытство пересилило. Она нехотя кивнула, позволяя Стефану зайти. - Сейчас я расскажу тебе сказочку, которую у нас все детишки знают. – Парень удобно устроился в кресле, игнорируя внимательный взгляд юной ведьмы. – Слушай внимательно. “В этом мире Сила была далеко не всегда. Просто в один момент открылся огромный портал и на Землю хлынули толпы магических существ. Большую часть переселенцев составляли эльфы, которым стало тесно в своем мире, поэтому они решили захватить чужой. Вот только здесь их ждал сюрприз. Очень неприятный сюрприз. Мир защищаясь от захватчиков, выкачал у них все силы подчистую, сделав их обычными людьми. Наказания страшнее быть не может. Это же все равно, что рук лишиться! Ну, они сами виноваты, никто их сюда не звал. Миру же нужно было куда-то девать выкаченную магию. Стали рождаться особенные дети, наделенные странной силой. Люди менялись. Не все конечно, только избранные. Экспериментировали с Силой, не всегда удачно. В результате чего появились, например, оборотни. Силы было много, а знаний, как ей управлять – мало. И за эти сведения некоторые были готовы убить. ” - И как с этим связаны мои пропавшие вещи? – Алиса любила сказки, но она искренне не понимала, чем они могут ей помочь. - Терпение, мой друг, терпение. Сейчас все сама поймешь. – Стефан веселился от души. Мария, так серьезно подошедшая к обучению ведьмочки, забыла рассказать ей самые основы. “Как ты и сама прекрасно знаешь, маги жуткие собственники, повернутые на безопасности. Вот взять, к примеру тебя… Почему нет? Ты прекрасный пример! Ладно, ладно, не надо меня бить, не буду я тебя трогать. Лучше спроси у Годаса, сколько охранных чар было у его дома. Больше полусотни? Вот видишь! ” Алиса все-таки швырнула в рассказчика подушкой. Мол, давай ближе теме. “Стремясь как можно лучше защитить самое дорогое, один маг создал очень сложный ритуал, который впоследствии стали использовать все. Призыв Хранителя. Он привязывался к определенную месту, и черпал силу из окружающего мира. Единственной его задачей, как ты понимаешь, была защита. Время шло, появился рунный алфавит, и для охраны стали использовать его. Взгляни на потолок магическим зрением. Рунами может воспользоваться даже самый слабый маг. А ритуал изменили. Теперь он призывал скорее помощника. Того, кто сейчас известен как домовой. А теперь хорошенько подумай, чем ты могла его так разозлить, что он начал тебе пакостить. ” - А просто сказать про этого домового можно было? - Девушка подумала, что над ней издеваются. - Нет. Слишком скучно. – Стефан с довольной улыбкой направился к выходу. – И вообще, скажи спасибо, что я на тебя время потратил и восполнил пробел в твоем образовании. Нужно будет тебе пару книг принести, для малышей, может, не будешь глупых ошибок совершать, о могучая ведьма! Алисе было немного неловко. На самом деле, Мария давала ей книги, на так сказать, внеклассное чтение, вот только сама девушка посчитала их лишними. Вот и поплатилась. Вопрос теперь в том, чем именно Алиса навлекла на себя обиду домового. Несмотря ни на что, настоящего вреда он ей не причинит, все-таки, гостья хозяйки. Но ведь и мелкие пакости доставляют множества неудобств! - Раз я не понимаю, что могла сделать не так, нужно спросить у того, кто это точно знает. Алиса дважды хлопнула в ладоши. На чисто-белом ковре медленно проступали очертания магического круга, способного призвать существ в радиусе ста метров. Круг мерцал всеми цветами радуги, пока не остановился на зеленом. Руны вспыхнули и в центре появился домовой. Вопреки расхожему мнению, домовой это не маленький ворчливый старичок. Это дух, умеющий принимать любую форму, в зависимости от желания. Перед Алисой он предстал в виде неопрятного ребенка, с обиженно поджатыми губами. - Чего хотела? – домовой и рад был бы спрятаться, но не мог. - Вопрос задать. Что я тебе такого сделала? - Эксперименты проводила, ведьма недоделанная! – Малыш вскочил. Казалось, еще чуть-чуть и он заплачет. – Тебе кто разрешал в отсутствии Хозяйки зельями баловаться? Смотри, что наделала! - Э, - непонимающе протянула девушка. – Как это связано с твоим внешним видом? - Ты свое зелье разлила? Разлила. А кто убирать за собой будет? - Не надо, я все очистила! – Возмутилась ведьмочка. Ей пришлось потратить не один час, чтобы замести следы преступления. Мария пока не разрешала практиковаться в одиночку. - Ты совсем глупая, да? – Сочувствующе спросил домовой. – Даже Стефан догадался, а ты нет. Это же основы, их каждый ребенок знает. – Тяжело вздохнул, и, смотря в потолок, продолжил. – Недостаточно просто убрать твои художества, нужно еще и ауру подчистить. Сходи сама посмотри. Алиса бегом направилась в подвал, где была оборудована целая лаборатория. Переключилась на магическое зрение и ахнула. - Какой ужас! Если Мария это увидит, мне влетит. На все ушло пару минут. Теперь, как ни глянь, все блестит и сияет. Стефан же в это время тихонечко стоял сзади и посмеивался. - Теперь Мария точно узнает, что ты тут что-то натворила. – И, поймав вопросительный взгляд девушки, продолжил. – Слишком чисто стало. Алиса поднялась по лестнице, гордо игнорируя веселящегося оборотня. Пора освободить домового, пока он чего еще не придумал. - Доволен? – С этими словами она зашла в свою комнату, и тут же удивленно замерла. Теперь сидящее в кругу существо выглядело донельзя мило. - Доволен. – Малыш был счастлив. Ему совсем не нравился прежний внешний вид. – Вещи свои найдешь в ящике тумбочки. И да, там еще кое-что полезное будет. – Подмигнул, и исчез. Домовой не обманул, потеряшки нашлись там, где он и сказал. А под ними лежа толстая книга в темно-синей обложке. Алиса её осторожно открыла, ожидая какую-нибудь пакость от домового, прочитала название и рассмеялась. Алиса. Чары правды Алиса сидела на широком подоконнике, с тоской глядя в окно. Дождь лил с самого утра, и, судя по всему, прекращать даже не думал. Из-за отвратительной погоды разрушились тщательно продуманные планы. Ведьма собиралась встретиться с подругами, которых давным-давно не видела. Обучение Силе накладывает серьезные ограничения, в том числе и с контактами из внешнего мира. Почему? Все довольно просто. Некоторые люди “отравлены” негативной энергией. Ложь, зависть, гнев, ненависть... Эти эмоции оставляют несмываемый отпечаток на ауре. Впоследствии, это может доставить большие проблемы человеку. Ведьма может очистить ауру, для неё это не составит труда. Но есть одна проблема – это строго запрещено, ведь каждый сам творит свою судьбу. Алиса это хорошо понимала, но очень трудно удержаться и не помочь близкому человеку. Поэтому Мария, ради блага ученицы, запретила ненужные встречи, лишь изредка дела исключения. Вот и сегодня ведьмочка должна была идти на пляж. Отдохнуть, покупаться, поговорить с девчонками. А проклятая погода все испортила! От скуки Алиса решила посмотреть телевизор. По первому же включенному каналу шло какое-то развлекательное шоу в прямом эфире. Она уже хотела переключить на что-нибудь более интересное, но её внимание привлек диван, на котором сидел один из основных гостей. От него фонило магией. Легкая сиреневая дымка, не заметная обычному взгляду. - Очень интересно, что бы это могло быть… - протянула Алиса, внимательно рассматривая картинку. – Это не злое заклинание. Тогда что? Хлопнула входная дверь. Мария вернулась с очередного совета. Как раз вовремя. - Ну, как все прошло? – ведьмочке это была действительно интересно. На таких собраниях обычно происходит много интересного. - Скука смертная. Два часа выслушивали какого-то колдуна, хотя лично я даже не поняла, в чем вообще был смысл его речи. В конце он противоречил тому, что сказал в начале. – Мария бросила пиджак на кресло, зная, что домовой о нем позаботится. – Ты решила посмотреть ток-шоу? Я удивлена. Алиса на дух не выносила подобные передачи. Все орут, друг друга перебивают, а бывает, и с кулаками бросаются. Уже через пять минут просмотра начинает голова болеть. Уж лучше книгу почитать. - Да я и не собиралась ЭТО смотреть, - с отвращением произнесла девушка. – Меня диван привлек. Смотри, на нем какие-то чары наложены. - О да, - усмехнулась Мария, глядя на экран. – Это не просто чары, это Чары Правды. Грубо говоря, человек, не обладающей силой, не сможет соврать сидя на этом диване. - Разве разрешено применение такой магии на широкой публике? – Алисе даже стало жаль несчастного гостя. - Нет, конечно. И тот, кто это сделал, будет отвечать по закону. Вопрос, какую цель он преследовал? Ведь наказание будет довольно серьезное. А в это время на всю страну шла исповедь человека, совершившего не одно преступление. Его глаза расширились от ужаса, он понимал, что роет себе могилу, но не мог остановиться. Слова лились рекой, причем с такими подробностями, что некоторым в зале стало плохо. Ведущий этой программы чуть не прыгал от счастья. Рейтинги взлетят до небес! Такая скандальная новость никого не оставит равнодушным. - И чего этим можно добиться, - фыркнула девушка, переключая канал. – Завтра же этот бизнесмен объявит, что ему что-то подсыпали, и он не осознавал, что говорит. Спишет все на врагов, коих у него вагон и маленькая тележка, будет требовать справедливости. Если что и пострадает, так это его репутация, сам же он выйдет сухим из воды. - Ты не совсем права. – Мария протянула ученице чашку кофе. – Он не пострадает, это правда. Просто никто не будет помнить ничего из сегодняшней программы. Незаконное применение магии не только строго карается, но еще и все возможные последствия устраняются. - Надо было действовать аккуратней. Подловить этого мужчину где-нибудь на нейтральной территории, применить чары на нем и хорошенько допросить. Убрать все следы магии, найти железобетонные доказательства и только потом раздувать скандал. - Есть способ гораздо проще, - женщина укоризненно посмотрела на свою протеже. – В каждом полицейском участке, моя дорогая, сидит низкоуровневый колдун, ну или ведьма. Сил у них мало, но принять заявление, и отправить его на рассмотрение они могут. А тебе должно быть стыдно этого не знать. Девушка только посмеялась. А вот Мария всерьез задумалась над предложением Стефана. Алиса очень многого не знает, часто пропускает мимо ушей важные вещи. У самой ведьмы куча обязанностей, съедающих прорву времени. Оборотень учить отказывается на отрез, ссылаясь на неумение общаться с детьми и вредный характер. Есть один неплохой вариант – отправить Алису к профессиональному преподавателю, который начнет её учить с самых азов. Нужно хорошенько это обдумать… Алиса. Опасная игра Машина остановилась около небольшого здания, которому явно требовался капитальный ремонт. Алиса вышла, огляделась и вопросительно уставилась на Марию. Ну не может подобное место оказаться представительством магического совета! Ведьма только усмехнулась. Не обращая внимания на недовольно сопящую ученицу, она направилась к входной двери, к которой даже прикасаться было страшно, вдруг развалиться. - Здесь очень мощный барьер, - наконец соизволила объяснить Мария. Она была крайне недовольна девушкой. Алиса практически уничтожила лабораторию. От немедленной расправы нерадивую экспериментаторшу спасло только то, что она и сама прилично пострадала. - Дай угадаю, - ведьмочка неловко повела рукой и зашипела от боли. Серьезные травмы за пару часов не проходят, если конечно, за тебя не возьмется целитель уровня Магистр. Такие все могут. – Сама этот барьер я преодолеть не смогу? - Нет. Тебе вообще еще рано на такие мероприятия ходить, так что подождешь меня в саду. - Здесь есть сад? – Алиса очень удивилась. – И вообще, раз нельзя, я могла дома остаться. - Не могла, - фраза прозвучала довольно резко. – Там сейчас твои художества исправляют. - Я же не специально… Внутри здание кардинально отличалось от того кошмара, так напугавшего Алису. Им на встречу вышли две девушки в строгих белых костюмах. С вежливой улыбкой они развели гостей по разным коридорам, провожая к месту назначения. Через пару минут девушка увидела стеклянные двери, ведущие в настоящий райский уголок. Каких цветов там только не было! Маги, создававшие этот шедевр, постарались на славу. Деревья, цветы… От обыкновенных роз до таких растений, названий которых мало кто знал. Впрочем, эти растения привлекали своей нежностью, изяществом и необыкновенной красотой. А что до названий… Разве их незнание может помешать любоваться цветком? Алиса медленно брела по выложенной мелкими камнями дорожке. Разлившийся в воздухе чудесный аромат успокаивал, приводил в порядок разрозненные мысли. Вдруг внимание девушки привлек треск кустов, расположенных в двух шагах от нее. На тропинку выкатился разноцветный мячик, а вслед за ним показалась симпатичная девочка, отряхивающая пышное платьице. - Это мой мячик, - важно заявила нарушительница спокойствия. – Отдай. - Забирай, мне он не нужен. А ведь не ребенок. – Алиса наклонилась поднять укатившуюся игрушку, но не смогла к ней даже прикоснуться. Мячик, словно живой, направился к хозяйке. – Ух ты! Ты такая маленькая, а уже можешь подобную магию применять! Я поражена в самое сердце. Ведьмочка хотела заставить улыбнуться слишком серьезную для своего возраста девочку, но та наоборот, еще больше замкнулась. - Хочешь поиграть? – Вопрос прозвучал совершенно неожиданно. Малышка внимательно рассматривала Алису, и, видимо, результат осмотра ей не понравился. - Ну, давай, - осторожно согласилась девушка. – А во что? - В прятки. - Где же здесь можно спрятаться? – А про себя подумала, что это любимая игра всех детей от мала до велика. - Ну за чем же здесь? Я тебе покажу чудесное место. Смотри. Девочка указала куда-то за спину юной ведьмы. Та, недолго думая, оглянулась и увидела темное облачко, приближающееся к ним на высокой скорости. Алиса и сказать ничего не успела, как оказалась в самом центре непонятного тумана. А через секунду исчезла. - Будешь знать, как не уважать члена одного из Главных Родов. – Малышка отряхнула мячик от налипшей на него травы и отправилась дальше, даже не задумываясь о судьбе жертвы. *************************** Кто-то невидимый толкнул Алису в спину, от чего девушка, не успев сориентироваться, упала на многострадальные колени. Резкая боль от острых камней заставила вскрикнуть. Тихий, издевательский смех раздавался со всех сторон. - Какая интересная игрушка пришла к нам в гости… Поиграем! – Ледяные руки сжали шею ведьмочки, не давая вздохнуть. - Не дождетесь! – Прошептала Алиса, призывая фамильяра. Эйрин появился во всей красе. Грозным рыком отгоняя темные сущности, он встал на защиту хозяйки. - Привет, мой хороший, - девушка ласково погладила надежного помощника по голове. – Но сегодня я сама разберусь. Не зря же меня Мария столько дрессировала. Вспыхнул огненный круг, не подпускающий злых духов ближе, чем на пару метров. Оглядевшись, Алиса поняла, где находится, и что нужно сделать, что бы выбраться отсюда. Короткие слова заклинания срывались с губ девушки. Алые, как кровь, руны образовывали спираль, поднимающуюся в небо. Эйрин довольно мурчал рядом. Его хозяйка стала гораздо сильнее, эти ничтожные твари не смогут противостоять её воле. Сам он не вмешивался, только наблюдал, как и было приказано. Темнота медленно рассеивалась, забирая с собой кричащих от злости и боли духов. Они недооценили жертву, за что и поплатились. Через пару минут все было кончено. Алиса села прямо на траву, не боясь замарать светлые джинсы. Ритуал не требовал много магии, зато усилий пришлось приложить изрядно. Интересно, чем она так не угодила этой девочке? Подобные ловушки весьма опасны, это девушка уяснила очень хорошо. Мария не раз и не два возвращалась к этой теме, словно что-то чувствовала. Саму ловушку разрушить не трудно, но сделать это можно только в первые минуты. Потом становится слишком поздно. Злобные духи, не по своей воле заточенные, мстят за свои страдания. Их жертва мучается долго, потихоньку теряя жизненную силу. Нужно сказать спасибо Марии за незабываемые уроки. Обязательно. Алиса. Камень желаний Алиса уже третий день безвылазно сидела в библиотеке. Мария все-таки выполнила свою угрозу и теперь девушке приходится учиться азам магии вместе с совсем еще детьми. Ей было до жути неловко заниматься с малышней, но что поделать – сама виновата. Наставница регулярно снабжала её нужной литературой, которая, к сожалению, даже не открывалась. И теперь Алиса словно вернулась в школу. Ежедневные домашние задания, которые попробуй только не выполни, отчитают перед всеми. Ей и одного раза хватило, больше не хочется. А тут преподаватель уехал на неделю делиться опытом со своими коллегами и занятия отменили. Казалось бы, надо радоваться неожиданным выходным, если бы не одно НО. За это время нужно написать реферат. Причем Алисе, как самой старшей, досталась довольно сложная тема. Камень Желаний. Легендарный артефакт, созданный неизвестным мастером. Как понятно из названия, может исполнять самые заветные желания, из-за чего им жаждали обладать от мала до велика. Что еще о нем известно? За выполненное желание придется заплатить. Чем? Это зависит от многих факторов, а каких именно – доподлинно не известно. И как из этого сделать полноценную работу? Алисе жутко не хотелось просить помощи, но выбора не было. Захлопнув очередную бесполезную (конкретно для этого случая!) книгу, девушка решительно направилась на поиски жертвы. Сначала она встретила Марию, но той, как всегда летом, было некогда. Слишком много вопросов, которые можно решить исключительно в этот сезон. Домового Алиса исключила сразу. Он знает много, очень много, но после случая с лабораторией, ведьмочку демонстративно игнорирует. Спрашивай, не спрашивай… Ответа не будет. А то еще и наврет с три короба, исключительно из вредности. Остается Стефан. Не самый лучший вариант. Оборотень всеми силами пытается избежать неприятных ему дел, а чье-либо обучение считает наихудшим злом. - Стефан, ты мне нужен, - почти пропела девушка. – Срочно! - Пожар? – Из кухни раздался насмешливый голос парня. – Или наводнение? - Хуже! – Печально ответила Алиса. – Реферат. - Да ладно, нашла из-за чего переживать. В библиотеке столько книг, а ты можешь сама домашку выполнить? - Если бы все эти книги были в сети, моя жизнь стала бы гораздо проще. – Девушка присела рядом с оборотнем, нагло забирая у последнего кружку с кофе. - Ты не хуже меня знаешь, что это не возможно. – Стефан тяжело вздохнул и направился за новой порцией любимого напитка. – На каждой магической книге лежит защитная печать, да и подобные знания не должны попасть в левые руки. Не тяни кота за хвост, что тебе надо? - Все что можешь рассказать о Камне Желаний. Желательно и литературку подобрать. Кружка выскользнула из ослабевших рук парня, но затормозила буквально в паре сантиметров от пола. - Видно не судьба мне сегодня кофейку попить. – Философски заявил он, старательно пряча глаза от встревоженной девушки. - Что случилось? Ты так побледнел… - Да так, молодость вспомнил. – Стефан взял себя в руки. Он не должен показывать слабости перед другими, этому его учили с самого детства. – На счет артефакта. Можно сказать, ты по адресу. Перед тобой один из многих владельцев этой проклятой вещицы. - Проклятой? – Удивилась Алиса. – Разве он не желания исполняет? - О, еще как исполняет. – Оборотень задумался, стоит ли рассказывать ведьмочке не самые приятные вещи . – Ладно, пойдем в гостиную. Сядем поудобней. Алиса сгорала от любопытства. Выходит, она многого не знает о своих соседях. Непривычно видеть всегда веселого парня таким серьезным. - Артефакт создавался для благих целей, - начал Стефан свой рассказ. – Он должен был исполнять только самые заветные, а главное, светлые, желания. Камень располагался в Храме и совершенно каждый мог прийти и единожды исполнить свою мечту. Да, именно один раз. - А как же цена? - А тогда ничем за желание платить не надо было. Это потом, когда один темный колдун приложил к нему свои пакостливые ручки, артефакт изменился. Теперь для него не было ничего невозможного. Загадал смерть врага – нет проблем, исполнит в лучшем виде. Болезни, природные катаклизмы, проклятия… Все, что душа владельца пожелает. Колдун очень активно пользовался камнем, но нее замечал главного. Расплата была слишком высока. Артефакт вытягивал жизнь своего владельца. А когда это обнаружилось, было уже слишком поздно. - Если это так опасно, почему камень не уничтожили? – Возмутилась Алиса. - А ты думаешь, это так просто сделать? Да и не многие поверили в правдивость этой истории. Пользовались артефактом, наивно полагая, что его плата не коснется. Очень зря. - Ты тоже не верил? - Да. Я тогда был молодым и глупым. – Стефан прикрыл глаза. Вспоминать было тяжело. – Ты же знаешь, что оборотни стараются жить в одном месте? Что-то типа общины. – Алиса согласно кивнула. – В детстве я жил в подобном месте, но, повзрослев, ушел в свободное плавание. Не то чтобы мне этого хотелось, просто случился конфликт с одним из старейшин. Мне пришлось уйти. А вот моя невеста осталась, её не выпустили и быстренько выдали замуж. Я разозлился. И загадал желание. - Вернуть девушку? – Алиса была довольно романтичной особой. - Нет. Наказать того, кто не дал нам быть вместе. У оборотней нет разводов. - А чем тебе пришлось заплатить? - Жизнью. – И, отвечая на невысказанный вопрос, пояснил. – Не моей, как ты понимаешь. Погиб мой лучший друг, причем точно так же, как и старейшина. - Страшная цена, - Потрясенно произнесла Алиса. Она видела, как это происшествие гнетет оборотня. А еще её стало понятно, почему парень никого не подпускает близко. - Я не имел никаких прав загадывать такое желание. Лишить кого-то жизни страшное преступление. - Тогда логичней было у тебя жизнь забрать, разве нет. - Возможно. – Спокойно согласился Стефан. – Вот только свою жизнь я не особо ценил… Алиса задумалась. Почему ей дали подобную тему? Может, мудрый преподаватель разглядел в ней что-то такое, чего она сама не понимала? Ведь, если подумать, её вряд ли бы остановила необходимость платы за исполнение желания… - Не забывай свою хорошенькую головку всякой ерундой. – Стефан растрепал идеальную прическу девушки, на которую она угробила полчаса. – Темные артефакты – обязательная к изучению тема. Не больше. Скорее всего, твой учитель высоко оценивает твои способности, вот и дал такую тему. А книжку я тебе в комнату принесу, там вся история артефакта, от его создания, до запечатывания. - Так его запечатали? – Ведьмочка наконец поняла, почему местонахождение Камня не известно. - Ага. Чтобы ни у кого не возникло соблазна им воспользоваться. Весь вечер Алиса не отрывалась от книги. Переживала и сочувствовала тем, кто польстился артефактом. Но при этом она хорошо понимала, что всему в этом мире есть своя цена… #АвторскиеРассказы #ВедьмаПоКрови