Писем из Ясной Поляны всегда было много: в переписке с родными и друзьями состояли все Толстые, от самого Льва Николаевича до его маленьких детей.

Иногда случалось, что у одного письма могло быть сразу несколько авторов.
В конце октября 1886 года Кузминские – свояченица писателя Татьяна Андреевна и ее муж Александр Михайлович – получили очередное письмо из усадьбы. В этом письме сын Толстого, девятилетний Андрюша признался, что хорошо помнит стихотворение Лермонтова «Парус», но пока еще не тверд в таблице умножения. И к этому уже Лев Николаевич сделал приписку, которая раскрывает его отношение к детям и смыслу жизни:
«Исполняя требование малышей, пишу тебе, милый друг Саша, хотя признаюсь нахожусь в затруднении, что именно специально тебе сказать. Мой интерес в жизни и в людях все один и тот же и не только не ослабляется, но усиливается с каждым часом моей жизни, интерес в том, чтобы быть полезным другим людям и не оскорблять, и не огорчать их своими неумелыми попытками это делать».