12 февраля 1871 года родилась Мария Львовна – пятый ребенок в семье Толстых.

По воспоминаниям членов семьи, из всех детей именно она была наиболее близка отцу. Брат Илья в воспоминаниях уверял, что только Мария Львовна умела высказать отцу особое душевное и теплое чувство: «Бывало, подойдет, погладит его по руке, приласкает, скажет ласковое слово, и видишь, что ему это приятно, и он счастлив, и даже сам отвечает ей тем же».
Маша с радостью помогала Льву Николаевичу: переводила статьи и переписывала его рукописи. Следуя примеру отца, она стала вегетарианкой, учила грамоте деревенских детей и лечила крестьян, помогала крестьянам в работе: косила траву, доила коров, перекрывала крыши погоревших домов.
Всю себя Мария Львовна посвящала другим людям. В семье даже шутили, что у нее была «mania anglicana» или болезнь «as you like it», состоящая в том, чтобы делать не то, что нравится, а то, что хотят другие. Мария Львовна с радостью выполняла любые просьбы, для нее не было тяжелой или грязной работы.
В 1897 году она вышла замуж за своего дальнего родственника князя Николая Оболенского, внучатого племянника Толстого. О замужестве дочери Лев Николаевич с тревогой писал в дневнике: «Маша вышла замуж, а жалко ее, как жалко высоких кровей лошадь, на которой стали возить воду».
Однако отец зря волновался за дочь — даже после замужества она стремилась жить, в первую очередь, духовной жизнью. Ее счастье омрачала лишь невозможность родить ребенка. Как и старшая сестра Татьяна, Мария Львовна перенесла несколько неудачных беременностей, но стать матерью ей так и не удалось.
Слабая здоровьем с детства, Мария Львовна в течение почти всей жизни сильно болела. В ноябре 1906 года, будучи с мужем в гостях в Ясной Поляне, она слегла с воспалением легких.
На четвертый день болезни Маша прошептала неизменно остававшемуся возле нее отцу: «Я счастлива, что умру раньше тебя, так как, как бы то ни было, а твою смерть я бы не пережила». 27 ноября 1906 года она скончалась в Ясной Поляне на руках отца. Похоронили ее на семейном кладбище в Кочаках.
О судьбах других детей Льва Николаевича и Софьи Андреевны можно узнать в нашем спецпроекте: http://olderchildrenoftolstoy.tilda.ws/