Вид близко родственен дальневосточной кошке и похож на неё, но более крупных размеров.Редкое животное, занесен в красную книгу. Виверровый кот — любитель порыбачить. Виверровый кот, который еще имеет более простое название «кот-рыболов» — это довольно небольшой хищник, входящий в семейство малых кошек. Главное отличие котов-рыболовов от собратьев – любовь к воде. Эта дикая азиатская кошка отличается тем, что ловит рыбу и хорошо плавает.

Обитают они в Пакистане, Малайзии, Таиланде, Шри-Ланке, на острове Ява и полуострове Индостан, в болотистых местностях.

По внешнему виду коты-рыболовы очень похожи на ягуарунди. Тело у кота-рыболова крепкое, лапки относительно короткие. Окрас меха коричнево-серый. На шкурке имеются овальные пятна черного цвета. А голову и затылок украшают продольные полосы. На спине шерсть короче, чем на животе, из-за этого короткие ноги кажутся еще меньше. Уши округлой формы, а усы совсем небольшие. Среди виверровых котов наблюдается половой диморфизм.

Виверровые коты в длину достигают 86 см и весят около 12 кг, а кошки в длину не превышают 70 см, их вес практически в 2 раза меньше – 6,3 - 7,5 килограмма.

Выделяют 2 подвида виверровых котов: Prionailurus viverrinus viverrinus, обитающие в Суматре, Индии и юго-восточной Азии.3 Prionailurus viverrinus risophores, встречающиеся на Бали и острове Ява.

Живут виверровые коты на болотистых участках, где имеется большое количество деревьев и тростника. Самцы занимают кормовые участки размером около 22 квадратных километров, а самок устраивает гораздо меньшая площадь – 4-8 квадратных километров.

Между пальцами передних лап имеются перепонки, которые мешают кошке втягивать когти, но помогают ловить рыбу и прекрасно плавать. Коты-рыболовы подтверждают свое название, они прекрасно рыбачат. Охотятся они при помощи когтистых лап. Как правило, виверровые коты устраивают засаду у воды, когда хищник замечает рыбу, он резким ударом лапы выбрасывает ее на берег. Но также эти коты не прочь нырнуть в воду за своей жертвой.

Кроме рыбы виверровые коты едят лягушек моллюсков, крабов и улиток, которых они отыскивают на мелководье. Существует информация, что эти хищники нападали на ягнят, телят и собак, но насколько такие заявления правдивые не известно.

Виверровые коты имеют репутацию драчунов, но с людьми эти хищники предпочитают не сталкиваться.

Коты-рыболовы – на самом деле не единственные кошки, которые любят воду. Например, бенгальские кошки тоже с удовольствием плавают. Также к любителям водных процедур можно отнести африканца Соукока, Курильского бобтейла и Турецкого Ванна.

Коты-рыболовы дают потомство только один раз в год. Малыши рождаются в январе-феврале. Беременность продолжается 63 дня. Самка рождает от 1 до 4 малышей. Новорожденные котята весят примерно 150 граммов, но каждый день они прибавляют в весе 10-12 гр.

Молодняк не только быстро растет, но и стремительно развивается. Зрение у котят появляется через 14 дней, а в 4-6 месяцев они могут питаться взрослой пищей. В 9 месяцев молодняк достигает размеров взрослых особей. В 10 месяцев молодые коты становятся полностью самостоятельными.

Принимают ли самцы участие в жизни котят не известно. Также точно не выяснена продолжительность жизни котов-рыболовов, но в неволе эти хищники максимально доживают до 12 лет.

Хотя эти хищники имеют вздорный характер, но их можно приручить. Но содержание котов-рыболовов в домашних условиях совсем непростое. Коты-рыболовы – свободолюбивые животные, даже за городом им будут тесно. Кроме того, им постоянно нужен водоем, обычной ванной для хищника будет недостаточно, поскольку он не сможет удовлетворить свои природные инстинкты. Игры с диким животным опасны и наказывать хищника нельзя, он этого не потерпит!

В период размножения кот-рыболов может воспринимать хозяина как конкурента или, наоборот, проявлять к нему повышенный сексуальный интерес, а противостоять дикому сильному животному достаточно сложно. По этой причине со временем многие отказываются от своих диких любимцев.

Коты-рыболовы находятся в Красной книге и их содержание в неволе во многих странах незаконно и запрещено!

Во время охоты виверовый кот сидит на берегу в ожидании проплывающей мимо рыбины, которую ударяет когтистой лапой. Иногда за добычей приходится нырять на дно реки.