Книга Животных

Мать жениха пришла знакомиться в мою квартиру. После ужина она никак не уходила, расположилась на диване. Я уже вымыла посуду и включила телевизор в гостиной, но она выключила его со словами: «Иди в свою комнату. Теперь эта гостиная — моя». Жених промолчал. Тогда я мило улыбнулась и ответила так, что старуха ОЦЕПЕНЕЛА.… Алина поправила шелковую подушку цвета топленого молока на строгом сером диване, ощущая прохладную гладкость ткани. Этот вечер должен был стать знакомством, но воздух уже наполнялся напряжением. Дмитрий позвонил внезапно: его мать, Валентина Петровна, решила заглянуть прямо сейчас, оценить квартиру. Она вошла без улыбки, в строгом пальто, и сразу прошла в гостиную, не разуваясь. Взгляд ее скользнул по стенам, мебели, шторам — ревизорский, неприветливый. С порога взяла подушку двумя пальцами, брезгливо отложила в угол и водрузила свою тяжелую сумку на диван, как флаг на завоеванной территории. Дмитрий отвел глаза, сделав вид, что ничего не заметил. Ужин прошел в гнетущей атмосфере. Отбивные оказались суховатыми, квартира — не своей, а банковской, легкой. Валентина Петровна говорила монотонно, о своей выстраданной жизни, о справедливости. Дмитрий поддакивал, ковыряя в телефоне. После она расположилась на диване, достала из сумки тапочки, переоделась в халат и включила телевизор, словно хозяйка. Алина вымыла посуду, вернулась и переключила канал на тихую музыку природы. Валентина Петровна вскочила, нажала кнопку выключения и повернулась, дыша злостью: «Иди в свою комнату. Теперь эта гостиная — моя». Жених промолчал, сгорбившись в кресле. Алина улыбнулась мило, спокойно, и ответила так, что старуха оцепенела…читать далее... 

Соседка (75 лет) отдала мне ключи, чтобы я поливала цветы. Больше не здороваюсь с ней, случайно увидев, что лежит у нее на столе Мы привыкли думать, что старость - это синоним мудрости. Что седые волосы автоматически наделяют человека добротой, смирением и какой-то высшей моралью. Нас с детства учат уважать старших просто по факту их возраста. «Уступи место», «помоги донести сумку», «помолчи, ей виднее». И мы молчим, помогаем, открываем им не только двери подъезда, но и двери своих душ. А потом случайно натыкаемся на то, что лежит на кухонном столе, и мир переворачивается. Марии Семеновне семьдесят пять лет. Она живет в квартире напротив уже целую вечность. Когда я въехала в этот дом пять лет назад, она была первой, кто меня встретил. Не с претензиями из-за шума от переезда, а с тарелкой еще теплых пирожков с капустой. Деточка, ты одна будешь жить? - спросила она тогда, участливо заглядывая мне в глаза. - Ну, ничего. Я тут рядом, если что стучи. У меня и соль есть, и спички, и совет, если понадобится. И я растаяла. В большом городе, где люди годами не знают имен тех, кто живет за стенкой, такое участие казалось чудом. Мария Семеновна стала для меня кем-то вроде названой бабушки. Она всегда была опрятной. Аккуратный пучок седых волос, чистый передник, запах ванили и корвалола, который тянулся за ней шлейфом. Мы часто пили чай у нее на кухне. Она рассказывала о своей тяжелой молодости, о муже, которого похоронила десять лет назад, о сыне, который редко звонит. Я слушала и жалела её. В ответ я, конечно, делилась своим. Рассказывала о проблемах на работе, о неудачных свиданиях, о сомнениях по поводу карьеры. Мне казалось, что я нашла идеального слушателя. Она кивала, поджимала губы, цокала языком в нужных местах и давала житейские советы. Иногда они казались мне старомодными, но я списывала это на разницу поколений. Ты, главное, будь скромнее, - говорила она, когда я радовалась повышению. - Счастье тишину любит. Не ровен час, сглазят. Я тогда не придавала значения этим микро-уколам. Мне казалось, это забота. Психологи называют это "присоединением". Агрессор сначала втирается в доверие, создает зону комфорта, чтобы жертва расслабилась и сняла броню. Роковой вторник Три дня назад Мария Семеновна засобиралась в санаторий. Путевку ей выбил соцстрах, она ждала её полгода. Волновалась страшно. Леночка, выручай, - попросила она, протягивая мне связку ключей. - Цветы мои знаешь? Фиалки на подоконнике и герань в зале. Поливай раз в два дня, не чаще. И рыбок покорми. Я никому больше доверить не могу, у тебя рука легкая. Я согласилась без раздумий. Это же мелочь. Тем более, у меня были ключи от её квартиры и раньше на случай "мало ли что", но я ими никогда не пользовалась без её ведома. В первый день все прошло нормально. Я зашла, полила цветы, покормила меланхоличных гуппи в аквариуме и ушла. Квартира у неё, надо сказать, специфическая. Музей застывшего времени. Сервант с хрусталем, ковры на стенах, тиканье огромных напольных часов, которое в тишине бьет по ушам. На второй раз я пришла вечером, после тяжелого рабочего дня. Голова гудела, хотелось побыстрее закончить с обязанностями и лечь спать. Я полила фиалки на кухне и уже собиралась уходить, как мой взгляд упал на кухонный стол. Обычно там царил идеальный порядок: кружевная салфетка, сахарница, вазочка с сушками. Но в спешке сборов Мария Семеновна, видимо, нарушила свой педантичный уклад. На краю стола лежала толстая общая тетрадь в дерматиновой обложке. Она была раскрыта. Рядом лежала ручка без колпачка, будто хозяйка писала что-то в последний момент перед выходом и забыла убрать. Я не имею привычки читать чужие письма или дневники. Это табу. Но взгляд непроизвольно выхватил знакомое имя, это было моё имя. Оно было написано крупными, размашистыми буквами в самом верху страницы. Любопытство - порок, я знаю. Но в тот момент сработал инстинкт самосохранения. Когда ты видишь свое имя в чужих записях, ты хочешь знать контекст. Я подошла ближе и... Продолжение