Тарантулы — род крупных ядовитых аранеоморфных пауков из семейства пауков-волков. 1. Encyocratella olivacea — самый настоящий эндемик, один из немногих африканских птицеедов. Впервые был обнаружен экспедицией 1907 года в джунглях Танзании. (Фото Michael Pankratz):

2. Brachypelma albopilosum является одним из самых распространенных пауков птицеедов во всем мире. (Фото Michael Pankratz):

3. Пауки, как и кошки — облигатные хищники. Они питаются прежде всего насекомыми или другими мелкими животными. (Фото Michael Pankratz):

4. Тарантулы питаются, в основном, насекомыми: гусеницами, жужелицами, медведками, сверчками, тараканами, жуками и т. д. Паук подстерегает жертву, сидя в своей норке или свободно перемещаясь по поверхности. Нападая, парализует или убивает ядом. (Фото Michael Pankratz):

5. Хотя яд тарантула для некоторых животных смертелен, для жизни человека он опасности не представляет. (Фото Michael Pankratz):

6. Длина тела разных представителей варьирует в значительных пределах: от долей миллиметра почти до десятка сантиметров. Самый маленький паук — Patu digua достигает лишь 0,37 мм. Самые крупные пауки — птицееды терафоза Блонда, длина тела которых может достигать 9 см, а размах ног — до 25 см. (Фото Michael Pankratz):

7. Пауки обитают по всему земному шару, но в тёплых краях насчитывается больше всего видов. Почти все пауки — наземные животные. Исключение составляет паук-серебрянка, который живёт в воде. (Фото Michael Pankratz):

8. В большинстве своём пауки являются ночными животными. Часть пауков строит гнёзда, убежища и норы, другие же не имеют постоянного места обитания. (Фото Michael Pankratz):

9. Птицеед Джеральда. (Фото Michael Pankratz):

10. Psalmopoeus irminia — древесный вид пауков. (Фото Michael Pankratz):

11. Кстати, возраст древнейшей известной ископаемой паутины — около 100 миллионов лет. (Фото Michael Pankratz):

12. Большинство видов пауков кусают людей лишь в случае обороны и лишь несколько видов могут причинить больший вред, чем комар или пчела. (Фото Michael Pankratz):

13. Мохнатая паучья лапа. (Фото Michael Pankratz):

14. А вот как выглядит процесс фотографирования пал пауков со стороны. (Фото Michael Pankratz):