Получилась Любушка очень ласковой и домашней, да только со сверстниками не хотела общаться, все одна, да в сторонке, молчунья...

Когда Любовь заканчивала школу, у Корневых в семье случилось чудо, в виде нежданного пополнения.
На свет появилась Катя.
В противовес старшей сестре, Катя получилась хорошенькой и шустрой. За словом в карман никогда не лезла, отличалась особой дерзостью, а как подросла, так и гоняла всех по двору с палкой в руках. Боевая девчонка.
Люба младшую сестренку нянчила и лелеяла, так за заботами о Катюше, толком и не стала учиться на хорошую профессию. А надо сказать, особым умом и усердием в учебе, Люба никогда не отличалась, потому родители не торопились гнать ее в город.
Когда Катенька подросла, Люба наконец отучилась на профессию повара-кондитера, однако работать по-специальности не захотела - ответственно ведь. Когда вернулась домой, в деревню, с дипломом, мать пристроила ее почтальонкой, разносить почту.
***
Годы пролетели как мысли, вот уже и Катерина стала студенткой.
Ее старшая сестра Люба к тому времени переехала жить в свой собственный домик, который ей помогли купить родители.
Дом был маленьким, из бревна, во дворе постройки: баня и помещение для курятника. Корневы помогли Любе обустроить жилище, получилось уютно.
Никуда из деревни Любовь не рвалась. Так и говорила родителям: жить я хочу в деревенской местности, рядом с вами.
И все бы хорошо, да только замуж женщина так и не вышла. В деревне женихов подходящих не нашлось, да и сама Люба на себе крест поставила. (Как оказалось, рано)...
...В первые же свои выходные Катерина приехала из города к родителям не одна, с подругой. А через месяц - с парнем.
Тут Корневы то и ахнули.
- Это кто?
- Мама, папа, знакомьтесь, это мой парень. Мы просто дружим, не подумайте ничего такого.
- Катерина! - заругалась мать. - Я тебе просто напоминаю: мы с отцом отправили тебя в город учиться, а не по парням шастать. Ты мне это прекращай!
Женщина принялась всхлипывать и трясти указательным пальцем перед дочерью:
- Что, без парня-то нельзя никак?! Ты ж ребенок! Мы с отцом тебя только из-под крыла выпустили, нате-ко! Осчастливила!
- Мама! Я вообще не гуляю! Он живет в нашем общежитии, у нас кухня общая! И он не умеет готовить, а я его, потихоньку учу! А он мне в-благодарность помогает во всем.
Мария Степановна растерянно хлопала глазами.
- Чем помогает то?
- С домашними заданиями, - заявила Катя.
- Мама, он хороший! - отчаянно защищала гостя Катя. - Он вам понравится!
Мама, Мария Степановна, на свою Катю смотрела и не могла поверить в происходящее: дочь какого-то "бомжа" в дом привезла! Мужчине на вид около тридцати лет, небрит, нахального виду, футболка на нем несвежая, на ногах - рваные кеды.
Очень женщине не хотелось впускать в дом этого индивидуума, она так и стояла на крыльце, не впуская дочь с гостем в дом.
А уж у Корнева-папаши так и вовсе кулаки чесались, чтобы спустить парня с крыльца, да так, чтобы тот бежал без оглядки.
- Тебе дочка мы конечно рады, а ему нет, так что извиняйте, - заявила Мария. - Не пущу, пусть уходит.
- Да куда ж он пойдет? - возмутилась Катя.
- Обратно на автобусную остановку. Там может попутку поймает.
Сам парень стоял и лениво оглядывался, щуря свои хитрые синие глаза на солнышке, и вздыхал:
- А я уже не помню дороги до вашей остановки.
- Я тебя провожу! - спохватилась Катя.
И она действительно его проводила, да только не на пресловутую остановку, а прямиком к дому сестры.
- Пошли Димка, не расстраивайся, - бормотала Катя. - Ну не получилось с родителями, кто ж знал.
- Да они у тебя какие-то древние, как динозавры, - заметил Дмитрий. - Толку с ними разговаривать? Я аж испугался, когда твой папаня за топор схватился...
- Да ты что, нееет, это он специально, чтоб тебя спугнуть. У меня папа знаешь какой классный. Уж поверь мне, из него можно веревки вить.
***
Любовь совсем не ждала гостей.
Она девушка нелюдимая, ни с кем в деревне не общается, а при виде незнакомого молодого человека, совсем потерялась и стояла при знакомстве опустив голову, с красными от смущения щеками.
- Любочка, сестра, - заломив руки, взмолилась Катя. - Я с собой в гости друга привезла, а родители сразу заругались, не пустили в дом. Ну и куда ж теперь человеку деться? Автобус будет с утра, и что ему теперь, на улице ночевать? Пусть он у тебя ночь поспит, а наутро уедет? Только ты родителям о нем не рассказывай.
...И кто ж знал, что такое случится?
Приезжий парень с удовольствием пообедал, оглядел дом и поинтересовался у смущенной хозяйки:
- А муж где?
- У меня нет мужа.
- Как так? А дом чей?
- Мой.
- И что, у вас в деревне мужиков нет? Не может быть, что такая дама симпатичная живет одна, с жилплощадью.
От услышанного у Любови подкосились ноги, а в голове дурно стало, прилила кровь, в горле пересохло и застучало в висках.
...Она занялась делами во дворе, боясь заходить в дом. Где гостит этот странный человек с синими глазами.
К вечеру она решилась вернуться в дом, наскоро приготовила ужин для него, позвала за стол.
А сама твердо решила что как только расстелет в комнате постель для гостя, то немедленно уйдет, закрыв дом на замок.
А переночевав у родителей, наутро она вернется и отопрет гостя.
И вот уже она мысленно бежала до отчего дому, однако...
Когда она взбивала подушку, ее вдруг сзади обняли.
Крепкие мужские руки обхватили ее и гость прильнул к ней, заставив задохнуться от ступора.
- Люба, - услышала она ставший хриплым голос гостя. - Вы что, боитесь меня?
Она схватила ртом воздух словно выброшенная на берег рыбка:
- Н-нет.
- Тогда отчего дрожите как осиновый листочек?
Впервые в жизни женщина почувствовала прикосновение постороннего человека противоположного пола, поэтому впала в необычайное состояние.
Ее конечности стали ватными, в горле пересохло и язык словно прилип к горлу.
А потом и вовсе словно сознание потеряла. А когда пришла в себя, было утро, и петухи пели за окнами. Да...
***
Весть о том, что "старая дева, синий чулок", как называли Любу, вдруг обзавелась молодым женихом, взбудоражила жителей деревни "Ключики".
По всем углам кумушки шептались, обсуждая предстоящий поход в ЗАГС старшей дочери Корневых.
- И где она его отыскала? Она из дома то сроду не выходит, как снег что-ли на голову свалился? Вот тебе и молчунья!
На фоне некрасивой немолодой Любы, жених резал глаз своей молодостью и смазливостью. Отмытый и приодетый будущей женой во все глаженное и чистое, он привлек к себе повышенное внимание и интерес.
- А парень то симпатичный весь из себя. Говорят, приехал из городу. Ей под сорок лет, а ему и тридцати нет, вот такая разница в возрасте! Может дурачок и с головой беда? Или со зрением: не разглядел сослепу?
Были мнения и порезче:
- Тут молодым и красивым девкам не отыскать жениха, а Любка себе урвала! Непорядок! Ведь понятно, что не проживут долго, распадется дисгармония эта! Так к чему эти потуги к созданию семьи? Отступи ты Люба в сторону, отстань от парня! Оставь его молодым, вот Катька Шестакова, в свои 23 в-одиночку сына воспитыват. Чем Димке не невеста? Она нуждается в супруге и отце для ребенка, а ты Люба уже "старая", доживай свой век одна, или найди старца. Много их по деревне бродит!
- Конечно. Например вдовец, Гришка Лыков. Неплохой ить мужик. Был. Это сейчас он ходит пьет, а так бы женился, за ум взялся бы! Что в нем Любке не так? Выискалась царица.
Судачили злые языки.
Сейчас кто-то скажет, что автор зла и утрирует, но увы.
В любом самом распрекрасном местечке, где живут душевные, полные доброты люди, найдутся те, кто позавидует чужой жизни.
И выскажется так, словно плюнет.
*И по поводу обидного слова "старая" глубоко извиняюсь.
Нет воспринимайте это слово буквально.
Долго еще не утихали людские пересуды, местные кумушки гадали и выслеживали все о Дмитрие: очень уж интересен был сей персонаж, хотелось узнать, чем он мотивируется, ведя некрасивую женщину в годах заключать брак.
И только семейство Корневых знало, откуда взялся этот приезжий жених.
Знало да помалкивало.
Младшая Катерина его привезла, а тот впился клещом в Любу.
Но об этом Корневым стало известно не сразу.
Сначала уехала, будучи недовольной, Катя.
Затем Мария Степановна заметила неладное: ее старшенькая, Любка, стала меньше приходить к родителем, а когда появлялась, выглядела странной - глаза горят, ручки мелко трясутся, все валится у девки из рук.
"Может наша Люба тогось, пить начала потихоньку, а?" - поделилась она опасениями с мужем. - "Уж больно выглядеть стала странно."
Решено было за девицей проследить и выяснилось: не одна она у себя дома оказывается, а прячет Дмитрия, того самого, которого Катерина из города привозила.
Знакомство с будущим зятем состоялось в очень неприглядном свете.
Тот прятался в шкафу, когда в дом Любы пришли родители.
- Ну здравствуй дочка, - переступил порог Корнев. - Ты давай показывай, кого прячешь.
Люба выглядела затравленной.
Запыхавшаяся, притихшая, спряталась она в углу дома, стиснув зубы:
- А кого я прячу?
Вздохнул Корнев.
- Эх дочь. И не стыдно тебе врать отцу? Мы ж тебя 37 лет знаем, ну не умеешь ты врать, не берись. А ты давай там, выходи из шкафа!
В доме Любы воцарилась тишина.
Только слышно было как тикают часики.
Корневы, мать с отцом, переглянулись между собой и разувшись, прошли в комнату и за стол сели.
Стол этот считался письменным, стоял у окна. Но Люба, соблюдая семейные ценности, побежала в кухню наливать чай.
Долго чай пили. Молча. И смотрели на шкаф.
- Жениться то будете? - спросил убитый горем Федор Михайлович.
Люба низко опустила голову, а Дмитрий наконец, вышел из шкафа.
- Здравствуйте.
Мария Степановна от избытка чувств всхлипнула. И утерев глаза, принялась проходимца разглядывать. Отметила что ухажер Любкин (или может быть, совратитель?) одет в этот раз куда опрятнее. На нем футболка чистая, да спортивные с полоской, штаны. Женщина пригляделась получше и узнала футболку.
Это ж мужнина! Она сама ее выбирала для своего Федор Михалыча, в прошлом году, на 23-е февраля в подарок. Это что получается, значит...
"Ах Люба, дочь, - ахнула Мария и руками всплеснула, - Не ожидала я, что примешься у родных родителей вещи воровать для энтого проходимца!"
Что проходимец он, поняла сразу. Сначала младшей Катьке голову заморочил, как не получилось, на старшую переключился! Ох и подлец, анафема...
***
Дмитрий чувствовал себя настолько неуютно, что ответил:
- Как человек свободный и холостой, могу и жениться. Только сразу оговорюсь: у меня нет денег. Это на тот случай, если захотите свадьбу играть.
Корневы, Федор с Марией снова переглянулись.
И головы склонили.
Не нравилось им происходящее, но что толку прикрывать глаза на бесстыдство?
Теперь Любу замуж выдать, дабы не порочить ее честное имя.
На том и порешили. До росписи в ЗАГСе оставалась пара месяцев, а взволнованная Любовь впервые вышла из своего дома не одна, а с мужчиной. Любимым.
Для нее он стал любимым и родным.
***
Жили молодые хорошо и мирно: новоиспеченный муж днями лежал на кровати, как султан, возле него юлой крутилась Люба: готовила пироги и борщи, вязала свитер.
После росписи молодых, Федор Михайлович выждал для приличия неделю, затем пришел, с намерениями:
- Димка, сынок. А ты чего лежишь, выходи, поможешь с дровами.
- Дровами? - удивился Дмитрий. - А что с ними не так? Ах, колоть? Так я не умею.
- А мы научим, - обрадовался Корнев. - Одевайся да пошли.
Хоть лицо Дмитрия и кривилось сильным нежеланием, жена, Люба, принесла ему вещи. И робко поцеловав в щеку, отпустила с Богом, тот сел в люльку отцовского мотоцикла, уехали.
А к Любови тотчас же прибежала мать. И с порога прикрикнула:
- Бросай все, поехали в райцентр.
- Какая в том нужда? - нахмурилась дочь.
- Так нужно!
Мария Степановна капризно изогнула губы и поведала:
- Бабы шепчутся, что ты плохо одета и выглядишь рядом с мужем как мешок с картошкой! Ну ничего, пусть болтают, мы тебя приоденем женственно, купим платья, туфли... В салон-парикмахерскую тебя сводим. Нужно следить за собой, дочь, ради мужа!
Позже Люба поняла, что мать дело говорит.
Повадились мимо Любкиного дома ходить молодки, да местные разведенные женщины. Призывно одетые, да с фигурами. Что у них на уме, Люба сразу сообразила: задумали Димушку у нее увести.
...Следующей головной болью стала младшая сестра, Катерина.
Категорически прекратила свои поездки к родителям из-за произошедшего недоразумения с Дмитрием. А перед этим жестко высказалась сестре:
- Я тебя просила присмотреть за Димой. Но не настолько же! Что ты с ним сделала? Он был моим парнем, понимаешь? А ты его увела, нет у меня больше парня, и сестры нет!
- А ты, Димочка? Вспомни, что ты обещал, как мечтал жениться только на мне. Оказывается, ты врал? Тебе больше по душе бабы с собственным жилищем, пусть и старше? Так вот живите счастливо, дорогие мои, а ты Дима знай: жена у тебя старая, и с каждым днем стареет все больше!
Любу острые слова сестры за живое задели. Она долго ревела после.
- Так что же Дима, ты ко мне прилепился из-за избы?
Муж отмалчивался. Потом нехотя признался:
- Все совсем не так. Катерина сама ко мне прилипла как банный лист. Она девушка конечно видная. Она красивая, шустрая, с ней весело... Но как подумаю о ее запросах... Ей же всего хочется, и сразу: машину, и квартиру в городе. Откуда у меня такие деньжищи? Я даже в колледже не выучился, меня выгнали за плохие оценки.
Мне самого себя прокормить сложно. Родители у меня пьющие, живут в однушке. Я самый старший в семье, помимо меня еще трое растут. Я как школу закончил, так и удрал от них, жил один, слонялся по улицам.
Я перебивался случайными подработками, пока не понял: не найти мне хорошей работы, покуда не выучусь, на нормальную профессию.
Так я и оказался в общежитии, мечтая о дипломе. Да не тут то было. Видать, рожденный ползать, Люба, летать не может, ну не дается мне гранит науки.
А тут еще ваша Катерина в меня вцепилась. Люблю говорит, не могу, замуж за тебя хочу. Ну я и смекнул, что если она из хорошей деревенской семьи, то мне будет выгодно с ней обручиться. Приехал я, на обещанные Катей, условия, думал меня встретят с караваем, солью. Да не тут то было, меня родители ее выгнали.
Люба горько смотрела на мужчину, пока он рассказывал.
- Меня Катя не интересует, Люб. Такую девушку мне не потянуть. Ради ее молодых ножек мне пришлось бы много работать, да и с родителями вашими воевать... А ты другая совсем. Без запросов. Я как тебя увидел, сразу понял, ничего ты у меня и не попросишь. И так хорошо у тебя дома, уютно так... А ты еще, покормила меня так сытно, я сто лет не ел досыта... Не захотелось мне от тебя уходить, так бы и сидел с тобой за одним столом...
- Так ты со мной из-за того, что тебе некуда идти, Дим?
Дмитрий поглядел на жену. И решил, что хватит на сегодня откровенностей.
- Ну нет конечно, не поэтому. Я тебя увидел и понял, что ты моя женщина, - слукавил он.
***
Вскоре до деревни дошли слухи, что Дмитрий оказывается, к Катерине приезжал, но Корневы его не одобрили, поэтому молодой человек не растерялся и выбрал более старшую Любу.
- Этот человек оказывается, совсем аморальный, - болтали кумушки. - Ему все-равно куда себя приткнуть, лишь бы тепло и сытно было.
- По нему и видно. Работать он не стремится, на работу не устраивается, и рвения в нем нет: тесть его еле из дома вытаскиват, себе в помощь.
- Плохого мужика подобрала Любка. Таких обычно из семьи выгоняют, а она на него - молится. Ох и глупая.
Сама Люба сплетни эти слышала. Деревня ведь слухами живет, она к ним с детства привычная.
Но спокойно относилась к пересудам: слухи всегда были, есть и будут. Что толку на них реагировать?
Для женщины важнее была личная жизнь. Она закрыла глаза, уши и пошла туда, где ей хорошо - домой, к мужу.
***
Корневы привыкли к тому, что их старшая дочь - замужняя.
И к зятю уже привыкли (куда деваться), разглядели в нем положительные стороны. Дима хоть и лентяй, зато не пьет под заборами, и не бьет жену, и на том спасибо.
А тут младшая дочь снова вычудила: потерялась из виду, из-за своей сильной обиды на сестру.
Полгода уж Корневы ее в глаза не видели.
- Не могу, соскучилась, хочу дочь увидеть, - заявила Мария.
Она забрала из холодильника всю еду, ее в пакеты сложила, нагрузилась ими и двинулась к автобусной остановке.
В городе Катерину не нашла нигде. Вахтер общежития развела руками перед "мамочкой":
- Так она давно не живет тут.
И шепотом на ушко, добавила:
- Наведывается иногда по выходным к подружкам в общежитие. У нее уж пузо на нос лезет, неужели не знаете?
Чуть не рухнула в обморок Мария:
- Какое пузо?
- Обычное. Живет ваша девочка с мальчиком, от него и забеременела. Погодите, а вы разве не знали?!
...Корнева разыскала свою дочь Катеньку, только с помощью ее подружек, коих половина общежития образовалась.
Оказалось, Катерина давно живет с каким-то молодым хлыщом, они комнату снимают, в общежитии!
***
Продолжение >>Здесь