Обнимашки ради науки: Безусловный успех

На цветной фотографии с поверхности Марса от марсохода Персиверенс крупным планом изображён вид сверху на плоскую, покрытую трещинами местность бледно-серого цвета. В центре изображения в грунте выкопано круглое углубление, затенённое и тёмное, и оно окружено насыпью зернистой почвы очень светло-серого цвета, которая, была выкопана из углубления.

Марсоход NASA «Марс Персеверанс» сделал это изображение с помощью камеры SHERLOC WATSON, расположенной на турели в конце роботизированной руки марсохода. На снимке видна плоская куча отходов, образовавшихся в результате бурения плиты «Зелёные сады», названной так потому, что она содержит серпентин — минерал, часто имеющий зелёный цвет.

Прибор SHERLOC марсохода (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals) использует камеры, спектрометры и лазер для поиска органических веществ и минералов, которые подверглись воздействию водной среды и могут быть признаками прошлой микробной жизни. Помимо чёрно-белой контекстной камеры, SHERLOC использует WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and eNgineering) — цветную камеру для получения изображений горных пород и текстур поверхности крупным планом.
НАСА/JPL-Caltech
--------------------

Команда Perseverance постоянно ищет креативные способы использования инструментов, которые есть у нас на Марсе, чтобы максимально эффективно проводить научные исследования. На манипуляторе марсохода установлен прибор SHERLOC (макро камера), который специализируется на обнаружении органических соединений и играет ключевую роль в поиске признаков прошлой микробной жизни. Но найти эти органические соединения непросто. Верхняя поверхность большинства камней, которые Perseverance находит на Марсе, подвергалась воздействию ультрафиолетовых лучей Солнца и долгосрочному окислительному воздействию атмосферы, которые могут разрушать органические соединения. По этой причине получение данных SHERLOC с «свежего» участка камня является идеальным вариантом. На прошлой неделе марсоход пробурил богатую серпентином породу, которую метко назвали «Зелёные сады», в результате чего образовалась свежая куча буровых отходов. Чтобы подготовить этот материал для прибора SHERLOC, которому для проведения измерений требуется гладкая поверхность, научная группа впервые на Марсе сделала кое-что: мы его разгладили!

Используя контактный датчик нашей системы пробоотбора, который показывает, когда бур касается породы при подготовке к взятию керна, Perseverance погрузился в кучу хвостов, уплотнив их и превратив в ровное, устойчивое основание для исследования SHERLOC. Этот нестандартный подход сработал отлично!

Спектральное сканирование SHERLOC этих свежих хвостов, которые содержат серпентин — минерал, представляющий ключевой астробиологический интерес, — прошло успешно. Эти уплощённые буровые отходы — отличный пример того, как нестандартное (или не от мира сего!) мышление помогает нам максимально эффективно заниматься наукой на Марсе.

Автор — Генри Манельский, аспирант Университета Пердью

Закрепление сделки

На цветной фотографии крупным планом в центре изображения виден золотой металлический диск; всё остальное — чёрное. На внешнем кольце есть прямоугольные углубления в местах расположения цифр 2, 6 и 10 на циферблате. Внутри углубления на поверхности диска образуют два концентрических чёрных круга. Прямо внутри них, в правой нижней части диска, находятся два ряда букв и цифр, повёрнутых, как в зеркале, по отношению к зрителю. Внутри, в центре диска, чёрный круг окружает маленький золотой круг с тремя цифрами, напоминающими капсюль на дне гильзы.

Марсоход NASA Mars Perseverance получил это изображение с помощью встроенной камеры системы кэширования образцов (CacheCam), расположенной в нижней части марсохода. Он заглядывает в верхнюю часть пробирки для образцов, чтобы сделать снимки отобранного материала крупным планом и пробирки, подготовленной к запечатыванию и хранению. На этой фотографии показан образец “Зелёные сады” после его успешной герметизации 1 марта, спустя почти две недели и многочисленные попытки герметизации после того, как он был собран. Это изображение было получено 2 марта 2025 года в 20:30:12 по местному солнечному времени, на 1433-й сол — 1433-й марсианский день миссии «Марс-2020».
НАСА/JPL-Caltech
---------------------

На этой неделе команда Perseverance столкнулась с серьёзной инженерной проблемой. После успешного сбора керна под названием «Зелёные сады» в районе «Столовых гор» марсоход с трудом запечатал пробирку с образцом, несмотря на многочисленные попытки. Это не совсем беспрецедентный случай — предыдущий образец под названием «Магейк» запечатывался 40 дней. Ядро Green Gardens представляет особый интерес для нашей научной команды, поскольку оно содержит серпентиновые минералы, которые, возможно, образовались миллиарды лет назад при взаимодействии воды с горными породами до столкновения с кратером Езеро. На Земле богатая серпентином среда может поддерживать микробные сообщества, что делает этот образец особенно важным для понимания потенциала жизни на древнем Марсе.

Научная группа разрывалась между конкурирующими приоритетами: как можно быстрее запечатать «Зелёные сады» и продолжить путь к следующей важной научной остановке — «Брум-Пойнт». Было рассмотрено несколько вариантов: (1) остаться на месте и сосредоточиться на запечатывании, (2) продолжить движение и попытаться запечатать «Зелёные сады» по дороге или (3) выбросить образец из «Зелёных садов» и попытаться извлечь другой керн в «Стоунлендс» (это был самый радикальный вариант).

Научная группа выбрала (2) - двухвекторную стратегию, которая позволила бы нам сохранить динамику миссии, дав нашим инженерам время для разработки новых подходов к проблеме герметизации. Риск заключался в том, что вариант (2) сохранял бы образец Green Gardens открытым потенциально долгое время — в зависимости от того, насколько упрямой будет герметизация образца, — оставляя каменную сердцевину открытой для суровых условий поверхности Марса.

Это была сделка, на которую ученые миссии были готовы пойти, и компания Perseverance добилась впечатляющего прогресса на западной стороне края кратера Езеро. При наклоне холма в 16 градусов снимки марсохода обеспечивают потрясающий вид на ландшафт впереди в направлении Брум-Пойнт, где марсоходу будет поручено изучить яркие полосы коренных пород на предстоящей неделе.

Марсоход NASA «Марс Персеверанс» сделал это изображение с помощью камеры Right Mastcam-Z. Mastcam-Z — это пара камер, расположенных высоко на мачте марсохода. Это изображение было сделано 7 марта 2025 года (1438-й сол) в 12:03:36 по местному солнечному времени.
-------------------

И наш оптимистичный подход оправдал себя, потому что — вуаля! — наша последняя попытка запечатать Green Gardens сработала! На изображении выше показано, как герметик успешно запичатывает пробирку для образцов. В следующий раз научная группа увидит Зеленые сады в лаборатории здесь, на Земле, когда мы, наконец, узнаем, какую историю могут рассказать змеевидные минералы. До тех пор уста этого образца, так сказать, на замке.

Автор: Мелисса Райс, профессор планетологии Университета Западного Вашингтона.

После этого успеха марсоход движется на запад, к центру «Холма Ведьмин Орешник», где ждут более древние породы — и кто знает, какие сюрпризы!