Встретить Офрис в естественной среде обитания можно в Западной Азии, в Европе, на севере африканского континента и в Средиземноморье. Этот вид занесен в Красную Книгу РФ как исчезающий.

С ботанической точки зрения Офрис – травянистое многолетнее растение. Продолговатые листья собраны в прикорневую розетку, кроме того кое-где на длинных стеблях этого необычного растения также встречаются небольшие листочки.

Орхидея-насекомое цветет колосовидными соцветиями – в каждом может находится от 4 до 8 бутонов необычной формы – лепестки расположены таким образом, что в сборе очень сильно напоминают тельце насекомого.

Сами по себе кустики Офрис невысокие – высотой 20-40 сантиметров.
Период цветения Офрис приходится на летние месяцы.

Размножается семенами, но из-за того, что недобросовестные туристы часто стараются сорвать необычный цветок, семена дозревают редко…

Офрис – необычный цветок. Но искусство маскировки – это не просто прихоть, это – жизненная необходимость.

Дело в том, что бутоны Орхидеи-насекомого лишены нектара, в них слишком мало пыльцы, поэтому это необычное растение нашло совершенно нестандартный способ привлечения насекомых:

Во-первых, это внешний вид. Цветки Офриса по форме больше похожи на туловище насекомого, чем на цветочный бутон. В зависимости от вида это может быть обличье овода, мухи, шмеля, пчелы и даже паука.

Во-вторых, это выделение летучих веществ, схожих по составу с половым феромонами самок насекомых.
Шмели, мухи, пчелы летят на запах и яркий внешний вид, принимают бутон за самку.

Чтобы самец не заподозрил обман до того, как успеет опылить цветок, на лепестках имеются выросты и ворсинки, обеспечивающие тактильное сходство с телом самки.

Запах и форма цветов возбуждают у самцов половые инстинкты, они садятся на цветок и задевают, так называемые, поллинии («мешочки» с пыльцой), а затем перелетают на другой цветок, осуществляя тем самым процесс опыления.

После посещения несколько таких цветов, самцы в дальнейшем игнорируют орхидею обманщицу. Но 10% все же возвращаются...