Дорогие мои любительницы кухонной магии и обладательницы железного терпения! Сегодня мы замахнемся на рецепт, который кажется чертовщиной, пока не попробуешь. Представьте: вы заливаете одно поверх другого, а в духовке происходит настоящий квантовый скачок — шоколадный хлеб и нежнейший крем меняются местами. Моя бывшая коллега, большая любительница эффектных подач, называла это «тортом для ленивых перфекционистов». Выглядит на миллион, а усилий — ну, скажем так, на полдня с перерывами на чай.

Что мы ищем в закромах (или в магазине у дома):

• Сахар — 330 г (разделим на две части: 220 г в карамель и остаток в тесто).
• Мука — 110 г (обычная, пшеничная).
• Какао-порошок — 30 г (берите хорошее, темное, а не «напиток из детства»).
• Разрыхлитель и сода — по 1/2 ч. л. каждого (химия — залог пышности!).
• Масло сливочное — 110 г (мягкое, как майское утро) + еще капля растопленного, чтобы смазать форму.
• Яйца — 4 шт. (обязательно достаньте заранее, пусть погреются).
• Ванильная паста — 1 ч. л. (или экстракт, если пасты не нашлось).
• Пахта (баттермилк) — 180 мл. Замена: если пахты нет, просто добавьте чайную ложку лимонного сока в стакан молока и дайте постоять 10 минут.
• Сгущенка с сахаром — 1 банка (395 г).
• Концентрированное молоко (evaporated milk) — 1 банка (375 мл). Не путайте со сгущенкой, оно жидкое и несладкое!

Танцы с бубном (процесс приготовления):

1. Подготовка плацдарма. Духовку — на 180°C (с конвекцией — 160°C). Квадратную форму (20 см) щедро мажем растопленным маслом. Стенки должны быть прямыми, как ваша спина на первом свидании.
2. Укрощение карамели. В сотейник с толстым дном сыпем 220 г сахара и льем 60 мл воды. Греем на среднем огне. Важно: мешаем только пока сахар не растворится! Потом уберите ложку и просто смотрите. Если сахар лезет на стенки — смойте его мокрой кисточкой. Ждем минут 8, пока сироп не станет золотистым. Как только пузырьки осели — выливаем в форму и наклоняем её, чтобы дно покрылось ровным слоем.
Саму форму ставим в глубокий противень для запекания (ростер). Это будет наша «водяная баня».
3. Шоколадный фундамент. Просеиваем муку, какао, соду и разрыхлитель. В другой миске взбиваем масло с остатками сахара до бледного крема. Бухаем туда 1 яйцо и половину ванили. Теперь по очереди: немного мучной смеси, немного пахты, опять мука, опять пахта. Перемешали? Выкладываем этот шоколадный крем прямо поверх застывшей карамели.
4. Кремовая заливка. В кувшине взбиваем сгущенку, концентрированное молоко, оставшиеся 3 яйца и ваниль. А теперь фокус: аккуратно лейте эту смесь на тыльную сторону столовой ложки, чтобы она мягко стекала на шоколадное тесто, а не пробивала в нем дыры. Накройте форму фольгой.
5. Водные процедуры. Налейте в большой противень кипяток так, чтобы он доходил до середины вашей формы с тортом. Запекаем 1 час 10 минут. Готовность проверяем так: край торта должен начать отходить от стенок формы.
6. Терпение и труд. Достаем форму из воды и даем ей остыть минимум 2 часа. А лучше — на ночь в холодильник.
7. Гранд-финал (переворот). Пройдитесь тонким ножом вдоль стенок. Накройте форму блюдом с бортиками (чтобы карамельный соус не залил вашу парадную скатерть) и — раз! — решительно переворачивайте.
________________________________________
Совет от шефа: Этот десерт лучше всего подавать комнатной температуры, так карамель будет максимально нежной. В холодильнике он проживет до 3 дней, если, конечно, вы не съедите его в первую же полночь.
Как думаете, стоит ли добавить в шоколадный слой щепотку чили для пикантности, или оставим классику?