Приветствую, Вас! Вот это я понимаю, рецепт! Никаких ресторанных изысков, а настоящая, хитрая, народная кухня – домашние шпроты. Сразу скажу, что это не просто еда, это уловка. Вы за двадцать копеек делаете такую закуску, что от магазинной, которая стоит как чугунный мост, не отличишь. Более того, Вы делаете её полезнее и сочнее.
Вы знаете, это история про ностальгию и бутерброды. Раньше они были символом любого праздника, а сейчас – это дорого и часто невкусно. Но мы же с Вами не ищем легких путей! Мы делаем их сами. Это блюдо – это медленное, обстоятельное тушение мелкой рыбешки в масле и крепком чае. Именно чай дает тот самый копченый цвет и лёгкий аромат, а долгое томление растворяет все косточки. И, кстати, Вам не нужно чистить эту мелочь, потому что после 2,5 часов на плите там всё станет мягким, как масло. Польза и экономия в одном флаконе.

Ингредиенты

Собрали всё самое необходимое. Без чего шпроты не шпроты.
Мелкая рыба (мойва, килька, салака – что нашли): 1 килограмм.
Кипяток (крутой, только что вскипевший): 100 миллилитров.
Масло (подсолнечное, кукурузное или оливковое): 100 миллилитров.
Соль (обычная, поваренная): 1 чайная ложка.
Перец черный горошком: 7-8 горошин.
Лавровый лист: 2 штуки.
Черный листовой чай (крепкий): 1 столовая ложка или 2 пакетика.
Хвост копченой селедки (если есть, для того самого "магазинного" вкуса): 1 штука.

Пошаговое приготовление

Тут главное не спешить. Шпроты любят, когда их не торопят.
1. Рыбу разморозить. Если она у Вас была мороженой, размораживайте в подсоленной воде. Я всегда так делаю – говорят, это выводит всякую ненужную гадость, и рыбешка становится чище. Чистить не надо! Мы же не на конкурс красоты готовим.
2. Завариваем чай. Берем половину стакана кипятка (это примерно 100 миллилитров), засыпаем туда столовую ложку листового чая (или два пакетика, если лень). Завариваем крепко, даем настояться, чтобы цвет был как нефть. Потом отжимаем заварку, чтобы не было чаинок.
3. Делаем заливку. В получившуюся крепкую заварку добавляем 100 миллилитров масла (любого, какое есть, но, чтобы без резкого запаха). Если хотите, чтобы было как из банки, можно положить в заливку кусочек копченой селедки – это магия!
4. Укладка – это искусство. Берете эмалированную кастрюлю или толстостенный казан (это важно, чтобы не пригорело!). На дно кидаете лавровые листы и горошины перца.
5. Выкладываем рыбу слоями. Первый слой – вдоль, второй – поперек, третий – опять вдоль. Это нужно для того, чтобы потом Вы могли лопаткой подцепить целую рыбину, а не месиво. Каждый слой слегка солите. Другие специи не нужны.
6. Заливаем и тушим. Аккуратно заливаем рыбу масляно-чайной смесью. Уровень жидкости должен быть чуть выше рыбы.
7. На плиту. Ставим на самый маленький огонь. Да, такой, чтобы еле-еле булькало. Оставляем это дело на 2–2,5 часа. Если есть желание, можно поставить в духовку при 150 °C на 2-3 часа – тоже сработает.
8. Готово! Выключаем и ждем, пока остынет.

Советы и хитрости

Тут вот какие тонкости. Я не зря про эмалированную посуду говорил.
• Посуда: Только эмаль или толстостенный казан. Если возьмете тонкую кастрюлю, гарантирую: нижний слой прилипнет и сгорит.
• Цвет: Чтобы шпроты были очень темными, как заводские, заварите чай максимально крепко и не жалейте его. Цвет – это всё.
• Чистка: Если уж совсем хотите, чтобы было «чисто», кулинарными ножницами можно отрезать головы и хвостовые плавники. Но я считаю, это лишняя суета.
• Остывание: Не трогайте их горячими! Рыба должна полностью остыть в этом масле. Только так она пропитается, затвердеет и станет похожа на шпроты.

Подача и сервировка

Тут всё как в лучшие годы. Берете ломтики чёрного хлеба (бородинского, конечно!), слегка его подсушиваете или даже натираете чесноком. Сверху можно намазать тонкий слой сливочного сыра или просто масла. И только потом – аккуратно выкладываете шпроты. Сбоку бросьте веточку петрушки или кружок яйца для цвета. Едят их, конечно, с водкой, но с крепким, горьким чаем тоже неплохо.

Дополнительные заметки

Масло: Если не хотите добавлять копченую селедку, но нужен аромат дымка, можно использовать копченое масло (иногда продают такое). Добавьте его треть от всего объема. Рыбу можно брать любую мелкую, которая попадается. Главное, чтобы она была примерно одинакового размера, чтобы протушилась равномерно.

Заключение

Вы сами видите: никакой химии, только рыба, масло и чай. А на выходе – идеальные, тёмные, целые, очень вкусные шпроты, в которых косточки не чувствуются. Вы получаете не только закуску, но и бонус в виде калия и фосфора, которые, как говорят, в мелкой рыбе множатся.
• Плюс: Экономия, польза и никакого привкуса консервантов.
• Вариации: Можете добавить в заливку 1–2 столовые ложки соевого соуса для дополнительного соленого и чуть пряного вкуса.