Вы думаете, я собаку съел только на мясе и супах? Как бы не так. Я же человек, мне тоже нужна пауза. А что лучше всего успокаивает кулинарного генерала? Правильно, хороший чай.
Но я, как вы знаете, люблю, чтобы всё было по-настоящему. Поэтому и чай у меня не в пакетиках, а ручной работы. Сейчас я вам расскажу свой рецепт «Чая трёх фруктов» — из листьев абрикоса, яблони и груши. Можно использовать их по отдельности, но смесь даёт лучший, самый насыщенный вкус.

Шаг 1. Подготовка сырья. Сначала вялость

Главное — терпение. Это как в жизни: иногда нужно немного повянуть, чтобы стать лучше.
Я собираю свежие листья. Затем кладу их в тень. Они должны подвялиться. Это не сушка, а именно вяление. Оно занимает 5–7 часов.
Как понять, что готово? Берете листочек, складываете его пополам. Если он ломается и хрустит, а не просто гнется, — отлично. Он готов к следующему этапу.

Шаг 2: Морозильная камера и мясорубка

А вот тут начинается самое интересное — термический шок. Это мой личный секрет.
1. Заморозка. Отправляю подвяленное сырьё на ночь в морозилку. Почему? Холод разрушает структуру листа. Это помогает высвободить сок и те самые ферменты, которые нам нужны.
2. Разморозка и измельчение. Утром размораживаю. И пропускаю всё через мясорубку. Получается такая пахучая, зелёная, влажная масса. Это и есть будущий чай.

Шаг 3. Ферментация — место, где рождается вкус

Это, друзья мои, сердце вкуса. Если пропустить этот этап, у вас получится просто сушёный лист, а не чай.
Я собираю эту массу в ёмкость и плотно закрываю крышкой. Оставляю на три часа. Этого достаточно. Внутри, под крышкой, идёт процесс ферментации, то есть окисления. Масса начинает «созревать», как хороший сыр. Она становится ароматной. Запах стоит невероятный.

Шаг 4. Прессовка. Чайная таблетка

Мне нравится пить чай порционно, чтобы было удобно. Я делаю прессованный чай. Это как прессованное золото.
• Беру формочки для льда. Самые обычные.
• На дно каждой я кладу несколько сушёных ягод малины. Они придают блюду приятную кислинку и цвет.
• Теперь плотно утрамбовываю ароматную ферментированную массу в эти ячейки. Чем плотнее, тем лучше.
Получаются такие «чайные кубики».

Шаг 5. Сушка. Добиваемся хруста

Аккуратно достаю готовые прессованные кубики из форм. Они ещё мягкие. Выкладываю их на противень, застеленный пергаментом.
Дальше — в духовку. Сушка проходит в два этапа. Это важно.
1. Начало: 100 градусов. Полчаса. Это шоковая сушка. Мы быстро останавливаем ферментацию.
2. Финиш: 70 градусов. Снижаю температуру и досушиваю до конца. Мне нужно, чтобы кубики стали твёрдыми и хрустящими.

Получается чай, который не стыдно подать гостям. Он пахнет летом, фруктами и свежестью. Хранится он просто: в картонной коробке, чтобы дышал, в сухом, тёмном месте. Попробуйте. Вы поймёте, что значит настоящий, живой чай.