7 марта 1999 года умер режиссер Стэнли Кубрик.

До сих пор его подход к работе, чрезмерный контроль и перфекционизм на съемочной площадке вызывают споры.
Актеру «Заводного апельсина» Малкольму МакДауэллу ради творческого видения Кубрика пришлось терпеть сильный физический дискомфорт. Однажды режиссер подошел к МакДауэллу и показал ему фотографию, на которой человеку делают операцию на глазу. Режиссер спросил: «Что ты об этом думаешь? А потом добавил: «Я хочу, чтобы ты тоже прошел через это».
«Я ответил, что точно на такое не соглашусь, но он уже договорился о визите доктора. Когда врач пришел, то сказал: “Твои глаза будут обезболены — и ты ничего не почувствуешь, но это не точно“».
В результате МакДауэллу провели процедуру на глазу для крупного кадра, но Кубрику не понравился материал, и он сказал Малкольму, что ему нужно снова пройти через это. Актер попытался отказаться и предложил позвать дублера, но Кубрик настаивал на своем.
«Конечно, они во второй раз поцарапали мне роговицу. Это было сложнее перенести, чем в первый раз, потому что я знал, чего ожидать. Это было похоже на пытку, но, знаете, оно того стоило».
Еще одной актрисой, которая подверглась серьезным испытаниям, была Шелли Дюваль. На съемках «Сияния» Кубрик жестко критиковал игру Шелли и специально хвалил Николсона в ее присутствии. Также режиссер запретил остальным членам группы общаться с Дюваль и обедать с ней. Каждый раз, когда Шелли появлялась на площадке, все резко замолкали. Это длилось почти 500 дней. К тому же Кубрик не предупреждал актрису о съемке тяжелых сцен и заставлял Шелли бесконечно переснимать дубли. Сцену с бейсбольной битой снимали рекордные 127 раз. Это истощило Дюваль — впоследствии она страдала от серьезных психологических проблем.
Во время съемок «Космической одиссеи 2001 года» Кубрик решил создать особую коммуникацию с группой. Когда он понял, что не все его требования выполняются, он разработал систему служебных записок. Когда ему хотелось чего-то добиться от конкретного человека, он писал ему письмо. Порой они оставались без внимания, что приводило Кубрика в бешенство. В конце концов жажда контроля привела режиссера к тому, что он требовал письменного отчета о получении записки от каждого члена команды, где тот соглашается беспрекословно выполнить требования. В какой-то момент на съемочной площадке работали три машинистки, которые писали ворох служебных записок.
Съемки последнего фильма Кубрика, «С широко закрытыми глазами», были долгими и напряженными. Главные роли в нем исполнили на тот момент женатые Николь Кидман и Том Круз. Как и в других фильмах, Кубрик заставлял актеров переснимать сцены минимум по 20 раз. Например, Николь пришлось шесть дней подряд снимать интимную сцену с другим актером (не с Томом) полностью обнаженной. Крузу же было запрещено появляться на площадке во время съемки этих сцен.
Чтобы добиться нужного для фильма эмоционального напряжения, Кубрик создавал иллюзию секретности на съемках — режиссер намеренно увеличивал недоверие между Кидман и Крузом, запрещая им делиться мыслями о фильме друг с другом. После окончания съемок Кидман и Круз развелись.