Европа и бык-Зевс Тогда у Зевса созрел план, и решил он произвести на свет воителя, которому оказалось бы под силу истребить гигантов. Для этого он избрал род героев, с женщинами которого он вновь и вновь начал делить ложе, обновляя своё божественное начало в их жилах. Не раз и не два избранная им женщина была внучкой или правнучкой героя, который, в свою очередь, сам родился от Зевса.

Последним в этом ряду стал Геракл, величайший из сыновей Зевса. Он, смертный, по силе не уступал многим богам, которых частенько обращал в бегство; Гераклу удалось сокрушить мощь гигантов, и вскоре после этого он был принят в сонм олимпийских богов. Далёким предком Геракла и одной из первых смертных, кого соблазнил Зевс, была Европа, дочь финикийского царя Агенора, впоследствии обращённого в камень Персеем, потомком Европы.

Изготовление чучела коровы (изображение) Когда Зевс влюбился в Европу, он велел Гермесу перегнать стада Агенора поближе к морю, где часто гуляла царская дочь; после этого громовержец сам принял облик белоснежного могучего быка небывалой красоты. Европе так полюбился этот бык, выделявшийся на фоне остальных, что она принялась играть с ним, украшая его рога венками из цветов, пока, наконец, не преодолела свой страх и не забралась на быка верхом.

Снова изготовление чучела коровы (изображение) Этого Зевс и ждал, он тут же бросился в воду и быстро поплыл, пока не добрался до Крита. Там Зевс познал Европу, которая родила богу троих детей — Миноса, Радаманта и Сарпедона. Царь Крита, Астерий, принял Европу и её детей, которых усыновил. Их брак остался бездетным, поэтому после смерти царя островом стал править Минос.

Пасифая забирается в чучело (изображение) Однако братья оспаривали его власть, и тогда Минос решил доказать, что достоин править, потому что более их любим богами. Он заявил, что ни одна его молитва не останется неуслышанной, и попросил Посейдона откликнуться. Немедленно из воды вышел небывалой красоты бык, который предназначался на заклание, но Минос был так ослеплён его красотой, что оставил пастись у себя в стаде, а Посейдону пожертвовал животное попроще. Тогда колебатель земли разгневался и решил проучить Миноса, и для этого сделал так, чтобы его жена Пасифая, дочь Гелиоса, влюбилась в белого быка. Пасифая обратилась к знаменитому мастеру Дедалу за помощью, попросив его найти для неё способ удовлетворить свою необычную страсть. Дедал придумал, как это сделать: он соорудил деревянное чучело коровы, обтянутое шкурой. Внутри эта ненастоящая корова имела полость, в которую влезла Пасифая, после чего Дедал выкатил чучело на луг, где пасся бык Посейдона.

Пасифая ожидает...(изображение) Недолго пришлось ждать Пасифае, чтобы привлечь быка. От их союза родился минотавр — чудовище-миксантроп с головой быка и телом человека. Минос решил скрыть преступление Пасифаи, поручив Дедалу выстроить Лабиринт, дворец со множеством хитроумных переходов, в центре которого был поселён Минотавр. Белый бык же со временем обезумел и принялся разорять окрестности Крита, изрыгая всеиспепеляющее пламя.

Пасифая всё ещё ожидает...(изображение) Укротить зверя было поручено Гераклу, что стало его седьмым подвигом; одолел сын Зевса быка и переправился верхом на нём в материковую Грецию, где Эврисфей отпустил скот на волю. Бык, между тем, не унимался, и пронёсся по всей Греции, чиня разрушения, пока, наконец, не добрался до Аттики, где его одолел герой Тесей, который принёс быка в жертву.

Геракл побеждает быка (изображение)

Геракл снова побеждает быка (изображение) Бык, однако, перед смертью успел убить сына Миноса по имени Андрогей. Пошёл тогда Минос войной на Афины и потребовал плату за смерть сына — семь прекраснейших юношей и семь девушек каждые девять лет. Их Минос помещал в Лабиринт, где они пожирались Минотавром. Тесей решил положить конец такому обычаю и отправился на Крит в числе этих семи юношей. По пути он защитил двух девушек от домогательств Миноса, и в благодарность они разделили ложе с самим героем. Влюбилась в Тесея и дочь Миноса, Ариадна.

Тесей приносит быка в жертву (изображение) Она обещала помочь возлюбленному разделаться с Минотавром, если он заберёт её с собой в Афины и сделает своей женой. 

Тесей побеждает Минотавра (изображение) Для этого она выдала Тесею клубок ниток, который герой привязал у входа в Лабиринт и раскручивал по мере углубления в него, а в центре запутанных переходов нашёл Минотавра, которого затем убил голыми руками. Поскольку Тесей заблаговременно испортил суда в критской гавани, ему, Ариадне и спасённым афинянам удалось без труда покинуть Крит.

Корабль Тесея (изображение) По пути Тесей оставил Ариадну на острове; причины, почему он так поступил, не слишком ясны, говорят, что она сама упросила его, поскольку была беременна и не могла переносить морской качки. Огорчённый тем, что ему пришлось расстаться с любимой, Тесей позабыл сменить чёрные паруса, и его отец Эгей, завидевший траурный цвет, вообразил, что сын мёртв, после чего бросился в море, которое с тех пор зовётся Эгейским. 

Ариадну утешает Дионис (изображение) Корабль же, на котором Тесей плавал на Крит, «Теорида», с тех пор каждый год совершал путешествия к Делосу и обратно; по мере ветшания он перестраивался, и делалось это так много раз, что философы стали рассуждать, тот ли это ещё корабль или уже какой-то другой?

Переходите по ссылке в раздел #ПритчиИРассказы