Петр Прозоров

Первые лучи солнца, словно прицельные выстрелы, ударили в скалы Желтого Пояса, превратив их в ослепительную золотую мишень. Здесь, на этой каменной развилке, пути к двум гигантам расходились. Пемба, поправляя груз на спине, кивнул направо: «Лхоцзе. Сумасшедший дом.» Таманг, стоявший чуть выше, обернулся; его лицо в морщинах было непроницаемо: «Налево. Мечта зовет. Шаг осторожно, камни скользкие.» Мы повернули налево, к Эвересту. Но «безумие» Лхоцзе не отпускало – его гигантская, мрачная Южная стена нависала справа, как угрожающий профиль другого, чудовищного мира. Наш путь наверх начался с крутизны в 50°, встретившей нас глухим, враждебным молчанием камня, словно эхо от соседнего исполина. «Осторожно, сахиб,» – прошептал позади меня Пасанг; его рука на мгновение коснулась моей страховочной обвязки, когда моя нога соскользнула. Ледоруб вгрызался в зернистый фирн с сухим, тревожным хрустом разбитого стекла. Каждый шаг отдавался скрежетом: кошки цеплялись за обледенелые сланцы, высекая х