Владимир Иванчиков

Имя Петра I традиционно связывают с созданием регулярного флота, победами на море и становлением России как морской державы. Однако среди грандиозных свершений императора был один проект, который на столетия опередил свое время и остался в тени знаменитых парусников, — первая в России подводная лодка. В 1718 году плотник-самоучка из подмосковного села Покровское, Ефим Прокопьевич Никонов, подал Петру I челобитную, в которой утверждал, что знает, как сделать «потаенное судно», способное «в тишине подойти под вражеский корабль и уничтожить его». Эта идея пришлась как нельзя кстати: молодой русский флот, одержавший победу при Гангуте, нуждался в любых преимуществах над сильным противником, таким как Швеция. Петра, известного своей страстью ко всему новому и необычному, предложение Никонова заинтересовало. Он лично встретился с изобретателем и, впечатлившись его уверенностью, распорядился: «Скрытое судно делать, а что к тому надобно, чинить из дворцовых припасов». К 1721 году на верфи Г