Любовь Аверкина

В 1944 году в Краматорске на импровизированную сцену вышел необычный хор. Летчики 5-го гвардейского истребительного полка, только что вернувшиеся из вылетов, пели для местных жителей. В первом ряду, не отрывая глаз от сцены, стоял пятнадцатилетний подросток с горящим взглядом. Он слушал музыку, смотрел на форму и представлял себя там, в кабине истребителя. Мальчика звали Леня Быков. Спустя тридцать лет он перенесет эту сцену на экран, заставив миллионы зрителей плакать над судьбой "поющей эскадрильи". Мечта Леонида Быкова о небе была не просто юношеской блажью, а навязчивой идеей. Когда началась война, семья Быковых эвакуировалась в Барнаул, где их, замерзших и голодных, приютила семья Алябьевых. В Сибири четырнадцатилетний Леонид впервые попытался обмануть судьбу: он отправился в Ойрот-Тура, где базировалась школа военных летчиков, и приписал себе пару лишних лет. Но начальник приемной комиссии лишь глянул на щуплого паренька ростом 136 сантиметров и отправил его домой. Вторая попытка