Светлана Волкова

Если взглянуть на карту, то на Сибирь приходится не меньше четверти, а вместе с Дальним Востоком — больше половины российских территорий. Это настоящая кладовая с колоссальными запасами природных ресурсов — от золота и полиметаллических руд до озера Байкал с его крупнейшими в мире запасами пресной воды, пригодной для использования в качестве питьевой даже без предварительной обработки. Тут есть всё для жизни — но жизни самой по себе никогда не было слишком много: даже сегодня на оба макрорегиона вместе наберётся ну максимум 30-35 миллионов человек, а до советской индустриализации в Зауралье в лучшем случае жили 5-6 миллионов человек. Но почему так? По какой причине благословенный край, свободный и привольный, а в южной своей части вполне пригодный для ведения сельского хозяйства (хоть и с оговорками) так слабо заселён? Модель освоения Сибири отчасти напоминает ту, что практиковалась в США на Диком Западе: Сибирский край был фронтиром, пограничной полосой, постепенно сдвигавшейся от п