История подводного флота Второй мировой знает немало героических и трагических страниц.

Но среди них особняком стоит нелепый и поучительный инцидент с немецкой подлодкой U-1206 — возможно, единственным в мире боевым кораблем, погубленным собственным туалетом. Эта история больше похожа на фарс, но для экипажа субмарины она закончилась настоящей трагедией.
Подводная лодка U-1206 представляла собой технологический шедевр в 1945 году: 769 тонн подводного водоизмещения, глубина погружения до 250 метров, 14 торпед на борту. Но именно на этой лодке инженеры решили опробовать новейшую систему — высоконапорный туалет для сброса отходов на большой глубине. Вместо традиционных накопительных емкостей — сложная система клапанов и воздушного давления должна была выбрасывать отходы прямо в морскую пучину.
Роковая ошибка капитана
14 апреля 1945 года U-1206 находилась у берегов Шотландии. Капитан Карл-Адольф Шлитт решил воспользоваться офицерским санузлом. Завершив процесс, он обнаружил, что не знает, как правильно произвести смыв. Вместо того чтобы вызвать специалиста, капитан попытался разобраться сам — это решение стало роковым.
Шлитт все же вызвал инженера-механика, но при попытке устранить проблему был открыт не тот клапан. В результате под высоким давлением в отсек хлынула забортная вода вместе с нечистотами. Поток оказался настолько сильным, что быстро затопил носовые отсеки.
Цепная реакция катастрофы
Вода достигла аккумуляторных батарей, где вступила в реакцию с электролитом. Началось выделение ядовитого хлорного газа. Капитан оказался перед страшным выбором: остаться под водой и умереть от отравления или всплыть и подставить лодку под удар противника.
Выбрав второе, Шлитт приказал всплывать. На поверхности лодка была немедленно обнаружена британской авиацией. Поврежденная субмарина уже не могла погрузиться. Капитан отдал последний приказ: эвакуировать экипаж и затопить корабль. Из 50 членов экипажа трое погибли при эвакуации, один пропал без вести.
Технологическое проклятие
Проблема сантехники на подлодках была не случайной. Немецкие инженеры создали передовую, но невероятно сложную систему, требующую специального обучения. Каждый новый член экипажа должен был пройти инструктаж по пользованию туалетом. Капитан Шлитт этим пренебрег — и поплатился за свою самонадеянность.
Гибель U-1206 стала символом общего упадка немецких вооруженных сил в конце войны. Техника, продуманная до мелочей, оказалась бесполезной из-за человеческого фактора. Эта история напоминает нам, что в любой сложной системе важна каждая деталь — даже такая прозаическая, как туалет. А также о том, что во время войны трагическое часто соседствует с комическим, создавая причудливую смесь человеческих драм и курьезов.