Традиция лепить пельмени всей семьей издавна присутствовала в русских семьях. Это был целый ритуал, некое действо, когда все собирались вместе и у каждого были свои обязанности. Родители рано утром закупали мясо. Глава семейства крутил его на мясорубке и рассказывал смешные истории. В фарш добавлялся репчатый лук и жгучий перчик. Хозяйка делала тонны теста и смеялась. А дети сновали тут и там, мешая и ожидая, когда же уже все сядут за стол. Чаще всего пельмени лепили в долгие, новогодние праздники. Они получались совсем разные. У папы большие и пузатые. У детей ровные и не совсем, красивые и смешные. Лишь мамины пельмешки «выскакивали», как с конвейера – один к одному. Кстати, истинные умельцы с уверенностью скажут, что любое вырезание теста (стаканом или чашкой) совершенно недопустимо. Их никто не переубедит, что только из раскатанных кусочков теста в отдельности для каждого пельменя можно слепить самые настоящие пельмени. И чем они мельче, тем вкуснее. Их делали очень много и замораживали на улице. В ход шли подносы, противни, большие тарелки… Рядами выкладывали маленькие сверточки из теста и фарша и отправляли на балкон или веранду. Пельмени получались божественными… В магазине таких не купишь. В них было мамино тепло, папин смех и ловкость маленьких детских пальчиков…

К окончанию лепки в муке был весь «пельменный цех» ! И пол, и стол, и даже участники этого процесса! Можно было дурачиться, хохотать и болтать о чем угодно. Было ощущение свободы, счастья и важности. Казалось, что это самое важное событие, и дети, самые важные для своих родителей.

А потом на плиту ставили большую кастрюлю и эти пельмени варили. Выкладывали их на большой поднос, который ставили по центру и каждый сам накладывал себе плоды своих трудов. Если на стол гостям ставили блюдо с пельменями, это символизировало радушие и гостеприимство хозяев. К пельменям подавали сметану, уксус с перцем и, конечно, сливочное масло. К слову, этих пельменей, как и ощущения единства семьи хватало надолго.

Откуда же взялся этот удивительный и столь любимый продукт? Четыре народа активно доказывают свое авторство на это блюдо. Финно-угорские народы (удмурты, коми-пермяки) считают, что само слово «пельнянь» финно-угорское и переводится оно как «ухо-хлеб». Значит и блюдо их. В Удмуртии до сих пор каждый год отмечают праздник «Всемирный день пельменя».

Китайцы согласны, что слово финно-угорское, но еду эту считают исключительно праздничной китайской и называют пельмени – цзяо цы. Главное у них то, что цзяо цы похожи на монетку, в них даже есть дырочка посередине, настоящий символ достатка, пожелание здоровья и богатства. А разнообразие начинок уже второстепенно.

Сибиряки уверены, что крупные щедрые пельмени – исконная пища сибиряка. Фарш, который заворачивают в лепешки из теста, делают только из рубленого мяса, соли… и льда. И никакого лука и чеснока, как это принято в европейской части России.

Монголы, связав воедино Южную Сибирь, Урал и Китай, решили, что пельмени для кочевников-скотоводов просто спасение в длинном походе. И с уверенностью «тянут одеяло» авторства на себя. Единого мнения по национальности пельменей пока так и не найдено.

Однако это не мешает множеству национальностям включать их в свое меню. Причем любовь к яству отмечается по всему миру! Аналоги кушанья из теста и мяса можно отыскать практически в любом государстве. Любой фарш, из мяса, рыбы и овощей, в любых вариациях, старательно закутанный в тончайшее тесто, для национальных кухонь нескольких народов является традиционным блюдом. Аналоги пельменей, такие как грузинские хинкали, белорусские колдуны, узбекские манты, китайские цзяо цзы , японские гедза - давно известны мировой кулинарии. «Родня» пельменей других стран менее известна, но не менее вкусна. Армянские бараки готовят с жареным говяжьим фаршем, таджикские кушан с нутом, мясом и овощами, тибетские момо – с мясом яка. Турецкие дюш-вара, итальянские равиоли, бурятские буузы – все это производные пельменей. Какой бы народ ни считал это блюдо своим, он долго еще будет хранить и беречь свои собственные старинные рецепты.

Пельмени по всему миру не только варят, но и тушат, жарят во фритюре и запекают в горшочках. В старинных поваренных книгах можно отыскать интересный рецепт под названием «Пельмени с бульоном внутри». Сырой полуфабрикат обжаривают на сковороде с обеих сторон, добавляя туда растительное масло. Затем вливают немного кипяченой воды, накрывают крышкой и увеличивают огонь. Манипуляции повторяют два или три раза. В результате блюдо получается поджаристым, с хрустящей корочкой и сочным бульоном внутри.

В давние времена пельмени готовили исключительно на праздничные мероприятия, подавая к столу в качестве основного угощения. Тогда же зародился обычай, согласно которому блюдо дополняли «счастливым пельмешком». Тот, кому он попадется, в ближайшее время должен ожидать изменений в жизни. Если в качестве начинки был перчик – грядет страстная любовь, зелень – готовьтесь к веселью, кусочек теста – к счастью, монетка – к финансовому благополучию.

Для русского человека, пельмени – настоящий праздник. А пельмени, слепленные в кругу семьи – двойной праздник. Потому что такой продукт непременно сохранит тепло рук и сердец, готовивших их.