На флаге Португалии изображена армиллярная сфера — астрономический инструмент, который использовался для определения экваториальных или эклиптических координат небесных светил.

Армиллярная сфера была важным инструментом для португальских моряков, которые отправлялись в неизведанные моря в эпоху Великих географических открытий.