Фильм представляет собой вольную интерпретацию классического сюжета Андерсена о разбитом зеркале Снежной Королевы. Только вот его осколок попал в глаз не подростку Каю, а нашему современнику (точнее, почти уже современнику, ибо фильм снят в 1982-м году), Павлу Ивановичу Васину, как раз и сыгранному Леоновым, — добрейшему человеку, любящему отцу семейства, ответственного руководителя в одном из учреждений города. Задачей Леонова было сыграть радикальные перемены в характере, складе личности, в одночасье происшедшие в одном человеке. Еще вчера добрый и открытый человек преображается в злобного циника, ненавидящего всех и все вокруг. Похожая актерская работа у Леонова была в «Джентльменах удачи», где он играл заведующего детским садом и матерого уголовника. Но то были два разных человека, а тут метаморфозы произошли внутри одного. Надо ли говорить, что Евгений Павлович блестяще справился с задачей!
В течение одного дня главный герой портит отношения с семьей, друзьями, коллегами по работе, полностью разрушив свою жизнь и дойдя до крайней точки. Вроде ничего комедийного в сюжете нет, но два мастера: Данелия и Леонов, так сработали, что происходящее на экране невольно вызывает улыбку из-за своей абсурдности и нелогичности, несмотря на весь ужас. Отличная работы выдающегося режиссера, прекрасный актерский состав, смотреть обязательно!