Этот жук похож на шмеля. Этому сходству способствует рисунок надкрыльев и опушённое тело. С английского языка его название переводится как жук-пчела. Брюшко немного выдаётся из-под надкрыльев, что усиливает сходство. Окраска может варьировать от бежевой до оранжевато-коричневой. Около середины голеней средних лап можно обнаружить шиповатый вырост. Крайне редко чёрные пятна и перевязи на надкрыльях могут соединяться между собой, иногда полностью вытесняя жёлтый цвет.

Длина тела 10-15 мм. Питается пыльцой шиповника, зонтичных растений и спиреи, часто сидит, зарыв голову в соцветие. Поеданием пыльцы отчасти вредит плодовым деревьям. Распространение очень широкое, ареал охватывает территорию от Атлантического до Тихого океана и от Заполярья (Кольский п-ов, Норвегия) до субтропиков (Закавказье). В основном связан с лесными массивами. Изолирован от основного ареала кавказский ареал вида, где он в основном связан с горами.

Жуки летают с начала лета до первой половины сентября. В основном является типичным летним видом. Жуки ведут дневной образ жизни и питаются цветами различных растений. Встречаются на полянах в широколиственных лесах, на лугах. В массе вид встречается в зонах тайги и сметанных широколиственных лесов. На Украине (в зоне широколиственных лесов) распространен преимущественно на северо-западе страны.

Жуки откладывают яйца в трухлявую древесину, где развиваются личинки. Обнаружены в таких древесных породах, как береза и осина. Характеризуется не особенно толстым, С-образно изогнутым телом. Голова матовая, буро-желтого цвета. Верхние челюсти короткие, широкие. Ноги довольно короткие. Длина тела личинки 3-го возраста до 40 мм. Окукливание происходит весной, в древесине, где жила личинка, то есть жуки имеют однолетнюю генерацию. В условиях Крайнего Севера развитие затягивается до 2 лет.