Бабочки березовой пяденицы (Biston betularia) и во взрослой форме обладают неплохим камуфляжем, который помогает им «потеряться» на фоне деревьев, спасаясь от естественных врагов. Но гусеницы этих чешуекрылых являются абсолютными уникумами по части маскировки!

Эти существа настолько хорошо «вписываются» в окружающий пейзаж, что могут напоминать со стороны обычные веточки разных оттенков и структур. В прошлом над гусеницами березовой пяденицы даже провели эксперимент (довольно жестокий): их глазки-оцелии закрасили черной акриловой краской и посадили на деревянные палочки разных цветов. Так учёные хотели проверить, смогут ли гусеницы без органов зрения определять, под какую кору им нужно замаскироваться.

Несмотря на отсутствие зрения, гусеницы поменяли свой цвет точно в соответствии с оттенком палочек, на которых они находились. Эксперимент подтвердил догадки ученых, что для мимикрии гусеницы пользуются внезрительной фоторецепцией – то есть на их теле присутствуют рецепторы, анализирующие окружающую среду без привязки к наружным органам зрения.

Эти гусенички обитают в разных регионах Северного полушария, Азии и Европе. В России встречаются на Кавказе, Дальнем Востоке и южной Сибири. Вылупляются они из яиц в середине лета и активничают с июля по сентябрь – но даже пристально вглядевшись в лесной антураж, вы их вряд ли заметите, уж слишком хорошо они стараются походить на частичку дерева.

Гусеницы даже могут прикреплять свои головы к веточкам и вытягиваться, сохраняя форму торчащей ветки в течение долгого времени. В общем, если вы вдруг заметите тополь, дуб, липу или ясень со странными веточками, не спешите их трогать и приглядитесь внимательно — вдруг одна из них является вовсе не тем, за что себя выдает!
#мирнасекомых