Кукушка — птица небольших размеров: длина ее тела не превышает 40 см, длина хвоста — 20–25 см, масса — около 100 г

Кукушка имеет шиферно-серый окрас тела, длинные заостренные крылья, темно-коричневый хвост с белыми пятнами и черными полосками, перья под хвостом черные, с белыми пятнами. У нее серая голова и слегка изогнутый желтый клюв с черным кончиком, глаза — от желто-коричневого до оранжевого цвета, с желтым глазным кольцом, а лапки оранжево-желтые. Внешность взрослых особей отличается тем, что самец имеет бледно-серую грудь, а самка — ярко-рыжую .


Кукуют только самцы кукушек — для привлечения самки в брачный период. Их первая нота всегда громче и выше второй, одна птица может издавать до 360 криков «ку-ку» без остановки. Во время «песни» самец сидит на возвышении или находится в полете, он опускает крылья и распускает хвост, обозначая свою территорию перед конкурентами.

Самки издают звуки, которые напоминают крики ястребов. Они помогают как привлечь самца, так и отпугнуть птиц, чьи гнезда кукушки выбирают для подкидывания яиц .

Как называется самец кукушки
Специального слова, обозначающего самца кукушки, в русском языке не существует. В разговорной речи встречаются варианты, которые не являются правильными: «кукун», «кукуш», «кукаль», «кукушок», «кукух» и другие.

Птенец кукушки — кукушонок . Слово образовано при помощи суффикса «-онок», который используют для образования названий детенышей животных и птиц.

Почему кукушка подбрасывает яйца в чужие гнезда
Из 140 видов кукушек около 50 видов подбрасывают яйца в гнезда других птиц. Главная причина такого поведения — любвеобильность самцов и нежелание заботиться о потомстве. Каждый сезон самка откладывает до 20 яиц с интервалом три-четыре дня. Кукушка не может прокормить и вырастить такое потомство в одиночку, поэтому раскидывает яйца по другим гнездам .

Самки кукушек тщательно следят за птицами, дожидаясь, когда сама хозяйка гнезда отложит яйца. Кукушонок вылупляется немного раньше остальных, что дает ему преимущество. Он может выбросить другие яйца из гнезда и получить все внимание «приемных родителей». В течение двух-трех недель кукушонок растет, учится летать и самостоятельно добывать пищу .

В среднем из пяти подкинутых кукушкой яиц выживает кукушонок только из одного. Многие виды птиц просто выбрасывают чужое яйцо из гнезда, но некоторые не спешат от него избавляться: кукушата имеют резкий аромат, который отпугивает хищных птиц, — «приемные родители» считают, что они смогут защитить собственное потомство, оставив птенца кукушки в гнезде.

Где зимует кукушка
Обыкновенные кукушки мигрируют из мест размножения в страны Африки к югу от Сахары. Дальние расстояния они преодолевают самостоятельно, без создания стаи. «Путешествуют» кукушки ночью, взрослые особи способны пролететь зараз до 2500 км

Чем питается кукушка
Кукушки охотятся на насекомых, пауков, червей и других мелких животных. Иногда они едят маленьких лягушек и других амфибий. Им не подходит растительная пища, как, например, овощи и крупа .

Какую премию получила кукушка
Швейцарское общество охраны птиц назвало кукушку птицей 2001 года. Популяция вида резко сократилась во многих районах Швейцарии, поэтому орнитологи попросили фермеров обустроить на участках место для кормления птиц .

Как называют кукушку в других странах
«Песня» кукушки состоит из двухсложного громкого «ку-ку», которое дает птице ее название не только в России, но и в других странах. Например, cuckoo — в Великобритании, kuckuck — в Германии, koekoek — в Нидерландах, kak-ko — в Японии и cuculo — в Италии.
#пернатые