Самец и самка внешним видом напоминают друг друга. Оперением на верхней стороне тела более темного тона, бледнее, на лбу и горле.

Хвост, ноги и маленький клюв черные. Перья крыла со слабым металлическим зеленым блеском и верхние кроющие крыла светло-голубые. Этот признак дал начало видовому названию гуся. В целом оперение у голубокрылого гуся густое и рыхлое, приспособленное для перенесения низких температур в условиях обитания на Эфиопском нагорье.

Молодые голубокрылые гуси внешне похожи на взрослых, их крылья имеют зеленый глянец.

Голубокрылые гуси встречаются только на высокогорных плато в субтропической или тропической высотной поясности, которая начинается на высоте 1500 метров и поднимается до 4 570 метров. Изоляция таких мест и отдаленность от поселений человека позволила сохранить уникальную флору и фауну, многие виды животных и растений в горах не встречаются больше нигде в мире. Голубокрылые гуси населяют реки, пресноводные озера, водохранилища. Птицы в период размножения часто гнездятся в открытых афро-альпийских болотах.

Вне сезона гнездования обитают по берегам горных рек и озер с прилегающими лугами с невысокой травой. Встречаются также на опушках горных озер, болот, болотных озерков, ручьев с обильными пастбищами. Птицы редко обитают в заросших местах и не рискуют плавать в глубокой воде.

Общая численность голубокрылых гусей от 5000 до 15000 особей. Однако считается, что вследствие утраты мест, пригодных для размножения, происходит снижение численности.

Голубокрылые гуси - оседлый вид птиц, но демонстрирует некоторые мелкие сезонные вертикальные перемещения. В сухой сезон с марта по июнь они встречаются отдельными парами или небольшими группами. Мало что известно о репродуктивном поведении.

Это вид гусеобразных кормится в основном в ночное время, а в течение дня птицы скрываются в густой траве. Голубокрылые гуси летают и плавают хорошо, но предпочитают обитать на суше, где пища более доступна. В своей среде обитания они ведут себя крайне тихо и не выдают своего присутствия. Самцы и самки издают мягкий свист, но не трубят или гогочут как другие виды гусей.

Голубокрылые гуси главным образом травоядные птицы, пасущиеся на разнотравье. Они поедают семена осоки и другой травянистой растительности. Однако в пищевом рационе присутствуют черви, насекомые и их личинки, пресноводные моллюски и даже мелкие рептилии.

Длительное время считалось, что численности голубокрылых гусей угрожала охота местного населения на птиц. Однако, как показали последние отчеты, местные жители устраивают ловушки и отлавливают гусей для продажи растущему китайскому населению страны. На участке в окрестностях водохранилища Gefersa в 30 км к западу от Аддис-Абебы, ранее большие популяции голубокрылых гусей в настоящее время стали немногочисленными.

Интенсификация сельского хозяйства, осушение болот, чрезмерный выпас скота и периодическая засухи также создают возможные угрозы обитанию вида.

Никакие конкретные меры по сохранению гуся не принимаются. Основные места гнездования находятся в пределах Бэйл — национального парка. Эфиопская организация по охране фауны и флоры этого региона принимает усилия по сохранению видового разнообразия этого региона, но природоохранные действия малоэффективны из-за голода, гражданских беспорядков и военных действий. В дальнейшем необходимо выделить основные места гнездовий голубокрылых гусей, а также других жизненно важные не гнездовые области и создать защиту для видов, находящихся под угрозой.

Голубокрылый гусь классифицируется как уязвимый вид.
#пернатые