Водяные полевки (лат. Arvicola amphibius) селятся вдоль берегов озер, рек, ручьев и прудов, выбирая спокойные места с отвесными берегами. В мягкой, влажной почве склонов они выкапывают норы, а если такой возможности нет — сооружают похожие на шары гнезда из тростника. Взрослые водяные полевки живут поодиночке, и у каждой из них имеется личная, четко очерченная территория. Свои владения грызуны помечают собственными фекалиями, устраивая целую сеть отхожих мест, окружающую их гнезда, норы и любимые пятачки суши для спуска в воду. Если границу личной территории пересечет другая полевка, ей будет дан решительный отпор.

Водяные полевки отлично плавают и ныряют, их часто можно увидеть сидящими на кочках и поедающими сочную речную траву. Выбираясь на берег, грызуны делают запасы семян, фруктов, кореньев и почек: все это им пригодится зимой, которую они проведут глубоко под снегом.

В одном из графств Великобритании ученые обнаружили, что некоторые водяные полевки разгрызают лягушек и поедают их лапки. Возможно, что таким образом грызуны восполняют недостаток белков в организме.

Из-за своей невероятной прожорливости водяные полевки считаются массовыми вредителями: они опустошают засеянные поля, пастбища, сады и огороды, хранилища овощей. За последние полвека популяция этих грызунов сократилась на 95% во многом из-за их активного истребления. #дикиймир