Все мы знаем, что часто у птиц самцы выглядят ярче самок. Их украшения служат для привлечения внимания партнера. После откладки яиц самец непосредственно участвует в выкармливании потомства или просто покидает ее, возлагая всю тяжесть материнства на ее пернатые плечи. Самке деваться некуда, и ее покровительственная, неброская окраска помогает маскироваться, оставаться менее заметной для хищников. Но у любого правила есть исключения. Бывает, что все наоборот. Таково подсемейство Плавунчиков - небольшая группа птиц, состоящая из трех видов: круглоносый плавунчик, плосконосый плавунчик и большой плавунчик. Это мелкие кулики, обитающие в тундрах и лесотундрах Евразии и Северной Америки.

В нашей стране обитает два вида: круглоносый и плосконосый плавунчики. Эти птицы чуть крупнее воробья. Круглоносый плавунчик имеет прямой и тонкий клюв; плосконосый, соответственно, - широкий и плоский. Оба вида отличаются необычной окраской: в оперении присутствуют сизый, рыжий, темно-бурый и белый цвета. Самки крупнее и ярче, - редкое явление среди птиц. Также плавунчики отличаются от всех других куликов наличием "фестончиков" на пальцах, кожистой "бахромы", позволяющей эффективнее использовать лапы при плавании. (Подобное строение имеют ноги поганок и лысух). Плавунчики получили название не случайно - эти птицы почти все время проводят на воде. Они селятся на стоячих водоемах в тундре, в болотистой местности, либо на затапливаемых участках. Кормятся различными водными беспозвоночными, часто добывая их очень оригинальным способом: птица быстро плавает мелкими кругами, кружась вокруг своей оси, взбаламучивая таким образом воду, а затем вылавливает из центра водоворота всплывшую добычу.

Конечно, самой интересной особенностью плавунчиков являются инвертированные роли самца и самки. Во время поиска партнера именно самкам характерно демонстративное поведение. Стараясь привлечь внимание самца, они ведут себя шумно, устраивают погони за самцами, нередко вступая в драки за них. Самка охраняет выбранного самца от других птиц до тех пор, пока тот не сядет на яйца. Гнездо обычно строится среди стеблей густой околоводной растительности, но иногда располагается и на берегу в сухом месте. Самка откладывает 4 яйца и... покидает самца. Он в одиночку насиживает кладку в течение 17-22 дней, а затем выкармливает и охраняет птенцов. Самки же, объединившись в стаи, начинают отлет к местам зимовок. Нередко самке удается спариться с несколькими самцами за сезон. Соответственно, каждого она оставляет со своей кладкой (такой тип отношений называется полиандрией). Зимуют плавунчики, в основном, на южных берегах Азии и Африки.

Плавунчики - многочисленные и обычные птицы в пределах своего ареала. Отмечается, что они могут быть очень доверчивыми и подпускать человека практически вплотную. Во время миграций эти кулики останавливаются на лесных и степных озерах, и поэтому в определенное время года их можно встретить и у нас в средней полосе и южнее. #пернатые