Обитают в приливно-отливной зоне и на мелководьях морей. Некоторые виды способны длительное время находиться на суше. Питаются кольчатыми червями, моллюсками, иглокожими, другими ракообразными, останками погибшей рыбы, также поедают фрукты и овощи.

От других ракообразных отличаются наличием своеобразного панциря — раковины, позаимствованной у брюхоногого моллюска. Во время отдыха рак-отшельник забирается в свою раковину целиком, а вход закрывает большой клешней. Иногда в качестве брони раки-отшельники используют антропогенный мусор: пробки, стаканчики, трубки. А в Японии даже изготовили специальную раковину для них.

Некоторые раки-отшельники разводят на своих раковинах "сад" из актиний, которые служат им дополнительной защитой. Актиниям, в свою очередь, достаются объедки со стола рака — симбиоз в действии. Самое интересное, что, меняя раковину, рак пересаживает актиний со старой на новую!

Правда, не все представители надсемейства носят с собой раковину. Камчатский краб, к примеру, вполне обходится без неё. #воднаястихия