С тегу произошло много интересных изменений, поэтому стоит посмотреть на различные типы этих пресмыкающихся: аргентинский черно-белый тегу (Salvator merianae). Этот тегу был впервые введен в США в 1989 году, когда покойный великий Берт Лангерверф привез обратно из Аргентины несколько видов, которых он успешно выращивал в неволе. Первоначально найденные в Центральной и Южной Америке, особи имеют бусинчатую кожу и черно-белые узоры по всему телу. Их продолжительность жизни в неволе, кажется, составляет от 15 до 20 лет. Они вырастают примерно до 1,5 м общей длины и могут весить до 16 кг. Этот вид включает в себя тип, называемый чакоан тегу, который, как полагают, проявляет большее количество белой окраски на теле и морде и имеет тенденцию расти немного больше. Вид также включает голубую форму, которая приобрела популярность в последние годы;

аргентинский красный тегу (Salvator rufescens) имеет очень мало красной окраски, но усиливается по мере взросления ящерицы. Самцы сплошные темно-красные, в то время как самки более узорные, серовато-красные. Эти тегу тоже достигают длины до 1,5 м. Они происходят из западной части Аргентины, а также из Парагвая. Парагвайские красные тегу демонстрируют некоторые белые узоры, смешанные с красными. Самцы также имеют тенденцию становиться более приземистыми, чем другие виды тегу, а также их коллеги-самки. Аргентинский красный тегу также приобрел популярность благодаря своей красивой окраске, а некоторых даже называют «красными», потому что красный цвет, который они демонстрируют, очень интенсивный; желтый тегу (Salvator duseni) родом из Бразилии и никогда не импортировался в США. Это красивый вид с сильной желто-золотой окраской и черным в области морды и головы;

колумбийский черно-белый тегу (Tupinambis teguixin). Этот тегу происходит из гораздо более теплого климата, чем аргентинский черно-белый. Несмотря на то, что он имеет очень похожую черно-белую окраску, он меньше, растет до 1,2 м в длину, а его кожа имеет более гладкую текстуру, чем у аргентинских видов. Наиболее заметное различие между двумя черными и белыми видами — одна лореальная чешуя колумбийского тегу по сравнению с двумя на всем аргентинском тегу (лореальные чешуи — это чешуя между ноздрей и глазом). Многие колумбийские тегу не станут такими же ручными, как аргентинские, но это может зависеть от хозяина. Интересный факт: Недавнее биологическое исследование показало, что аргентинский черно-белый тегу является одним из очень немногих частично теплокровных ящериц и может иметь температуру до 10° C.

Тегу — это большие, сильные, умные ящерицы, которые могут вырасти до 1,5 м в длину и весить более 9 кг. Средняя самка — приблизительно имеет около 1 м в длину и от 2 до 4 кг. Средний самец имеет длину около 1,3 м и от 3 до 6 кг. Однако из этого правила всегда есть исключения, включая тегу, которые меньше и больше среднего. У тегу большие, толстые головы и «пухлые» горлышки с жировыми отложениями. Хотя они обычно ходят на четырех лапах, когда им угрожают, они также могут бежать на своих задних двух лапах, чтобы выглядеть более пугающими. Тегу являются единственными живыми теидами с полными хвостовыми кольцами, чередующимися с кольцами, разделенными дорсально, и щелью зернистых чешуек, отделяющих бедренные от брюшных пор. У них отсутствуют околонорбитальные чешуйки. Интересный факт: Чешуйки тегу имеют круглую форму, что создает ощущение, будто животное покрыто бисером. Тегу можно отличить от всех других теидов по сочетанию гладких спинных мышц, одного лореального канала, щели зернистых чешуек, отделяющих бедренные от пор брюшной полости, и цилиндрического хвоста с полными кольцами, чередующимися с кольцами, разделенными на дорсальную и латеральную стороны хвоста. У тегу пять надглазников, первый обычно самый длинный, а второй самый большой по площади (у некоторых особей первый и второй надглазник почти равны по длине). Последний супраокуляр обычно контактирует с двумя ресничками. Брюшная сторона головы самца часто равномерно черная во время размножения. Наибольшие предпочтительные чешуйки являются бугристыми, гексагональными и более длинными. Нечеткие поперечные полосы могут быть в основном черными у взрослых самцов или со следами поперечных полос у самок.

В дикой природе тегу живут в различных местах обитания, в том числе в тропических лесах, саваннах и полупустынных местах обитания. В отличие от некоторых других видов ящериц, они не древесные как взрослые, но предпочитают жить на земле. Как и большинство древесных пресмыкающихся, молодые, более светлые особи проводят больше времени на деревьях, где они чувствуют себя в безопасности от хищников. В дикой природе аргентинский тегу встречается в Аргентине, Парагвае, Уругвае, Бразилии, а теперь и в районе Майами во Флориде, возможно, отчасти из-за того, что люди выпускают домашних животных в дикую природу. Дикие аргентинские тегу живут на лугах пампасной травы. Их день состоит из пробуждения, ходьбы до места для согревания, разогрева и последующей охоты за едой. Они возвращаются, чтобы еще немного согреться и помочь лучше переварить свою еду, а затем они отступают к своей норе, закапываются в земле, чтобы остыть и уснуть на ночь. Голубой аргентинский тегу населяет Бразилию, Колумбию, Ла-Пампу и Французскую Гвиану, и первые шесть из них прибыли в США с грузом из Колумбии. Заводчик заметил разницу в их окраске и текстуре кожи и селекционировал их выборочно. Интересно, что сегодня все большее число альбиносов производится из голубого вида. Недавно тегу переместились в экосистемы Флориды, став одним из самых агрессивных инвазивных видов штата. Но они могут не просто стать проблемой Флориды надолго. Недавнее исследование, опубликованное в Nature, смоделировали потенциальное распространение видов и обнаружили, что эти ящеры могли бы расширить их диапазон далеко за пределы государства. Как и многие другие инвазивные виды, тегу приехал в Соединенные Штаты в качестве домашних животных. В период с 2000 по 2015 год в США могло быть ввезено до 79 000 живых тегу — с неопознанным числом пород в неволе. Дикие тегу всеядны и будут есть все, что им попадется под руку: гнездящихся на земле птиц и их яйца, гнезда маленьких мышей, маленьких змей и ящериц, лягушек, жаб, фрукты и овощи. Тегу являются одиночными существами, которые наиболее активны в течение дня или полностью дневные. Они проводят время, чередуясь, греясь на солнце, чтобы регулировать температуру своего тела, и в поисках пищи. В зимние месяцы они впадают в состояние, подобное зимней спячке. Разрушение происходит, когда температура падает ниже определенной точки. В остальное время года они довольно активные существа. Тегу проводят большую часть своего времени на земле и часто встречаются на обочинах дорог или в других нарушенных районах. Они могут плавать и могут погружаться в себя на длительное время. Тегу в основном активны в течение дня. Они проводят холодные месяцы года в норе или под прикрытием.

Аргентинские черно-белые тегу часто становятся очень послушными, когда находятся в стабильной обстановке и требуют необходимого внимания. Эти большие ящерицы действительно, кажется, ищут человеческое внимание и процветают больше, когда содержатся в заботливой среде. Как только они научатся доверять вам, у вас будет близкий друг на долгие годы. Хотя он — уроженец южноамериканских дождевых лесов и саванн, харизматическая природа тегу — и то, что он может даже достичь некоторого уровня домашней подготовки — делает его чрезвычайно очаровательным домашним животным, которого очень любят поклонники пресмыкающихся. Это правда, что эти пресмыкающиеся могут быть невероятно послушными, когда с ними часто обращаются. На самом деле, они могут стать очень привязанными к своим владельцам. Тем не менее, несоциализированные или неправильно обработанные животные могут стать агрессивными. Как и большинство животных, тегу сообщит вам, когда ему неудобно или он переживает. Предупреждения, называемые предшественниками агрессии, обычно предвещают укус или другие агрессивные действия. В некоторых случаях тегу предупреждает, что может укусить, топая лапами, ударяя хвостом или громко пыхтя. Репродуктивный сезон у тегу наступает сразу после периода покоя. Пострепродуктивный сезон — влажные теплые летние месяцы. Размножение происходит, когда животные выходят из периода спячки весной. Через три недели после появления самцы начинают преследовать самок в надежде найти себе пару, и только спустя примерно десять дней после этого самки начинают строить гнезда. Самец отмечает свою репродуктивную базу и начинает пытаться завоевать самку, чтобы он мог спариться. Спаривание происходит в течение нескольких недель, и самка начинает строить свое гнездо примерно через неделю после спаривания. Гнезда довольно большие, могут иметь ширину 1 м и высоту 0,6-1 м.

Самка очень защищает свое гнездо и будет атаковать все, что она считает угрозой. Известно, что они изрыгают воду на гнездо, если оно становится сухим. Самка откладывает от 10 до 70 яиц в кладке, но в среднем 30 яиц. Время инкубации зависит от температуры и может длиться от 40 до 60 дней. Аргентинский черно-белый тегу размножается в районах округов Майами-Дейд и Хиллсборо. Большая часть популяции Южной Флориды сосредоточена во Флориде и распространяется на новые районы. В округе Майами-Дейд также есть небольшая гнездящаяся популяция золотых тегу. Красный тегу был замечен во Флориде, но не известно, размножается ли он. Аргентинский черно-белый тегу — частично теплокровная ящерица. В отличие от птиц и млекопитающих, ящерица может контролировать свою температуру только в период размножения с сентября по декабрь. Биологи считают, что эта способность была принята как адаптивная черта, позволяющая ящерице справляться с гормональными изменениями в течение периода размножения. Основными хищниками тегу являются: пумы; змеи; хищные птицы. При атаке аргентинский черно-белый тегу может сбросить часть своего хвоста, чтобы отвлечься от врагов. По эволюции хвост очень сильный, грубый и мускулистый, и его можно использовать в качестве оружия, чтобы ударить агрессора и даже нанести рану. Как защитный механизм, они могут бегать на очень высоких скоростях. Тегу — это наземные животные (большую часть жизни проводят на земле), но они превосходные пловцы. Тегу важны в неотропических экосистемах как хищники, падальщики и агенты рассеивания семян. На них охотятся за шкурами и мясом тысячи коренных и местных жителей, и они являются важными источниками белка и дохода. Тегу составляют 1-5% биомассы, собираемой местным населением. Каким бы скромным ни был местный урожай, цифры в торговле показывают, что ящериц собирают с огромной скоростью. В период с 1977 по 2006 год в торговле было 34 миллиона особей, причем основным конечным продуктом были ковбойские сапоги. Интересный факт: На частных землях охотникам Флориды без лицензии разрешается убивать ящериц тегу, если это делается гуманно. На общественных землях государство пытается избавиться от ящериц через ловушки. Ящерицы тегу широко распространены в Южной Америке к востоку от Анд и популярны в международной торговле живыми животными. Два вида обитают во Флориде (США) — Salvator merianae (аргентинский черно-белый тегу) и Tupinambis teguixin sensu lato (золотой тегу), а также там был зарегистрирован третий — Salvator rufescens (красный тегу).

Ящерицы тегу в той или иной степени являются обычными обитателями, использующими леса, а также саванны, лазая по деревьям, роя и используя прибрежные, мангровые и модифицированные человеком среды обитания. Их популяция должна быть значительной и устойчивой, чтобы выдерживать ежегодный урожай, составляющий в среднем 1,0-1,9 млн. особей в год в течение тридцати лет. По разным оценкам, тегу — экологически и экономически важный клад ящерицы. Эти широко распространенные, интенсивно эксплуатируемые виды классифицируются как виды с наименьшей опасаемостью на основании их распространения, численности и отсутствия признаков сокращения популяции. Наибольшее взаимодействие этих ящериц с людьми происходит через торговлю животными. Как домашние питомцы, часто управляемые тегу могут быть очень послушными и дружелюбными. Поскольку они хорошо размножаются в неволе, люди не собирают этих животных в больших объемах для торговли животными. Их дикие популяции стабильны, и в настоящее время люди не угрожают им исчезновением. Тегу – это крупный плотоядный тропический южноамериканский представитель пресмыкающихся, который принадлежит к семейству теидовых. Цвет тела большинства видов черный. Некоторые из них имеют желтые, красноватые или белые полосы на спине, в то время как другие имеют широкие линии, идущие вниз по телу с нерегулярными отметинами на верхней поверхности. Тегу встречается в самых разных местах обитания, в том числе в тропических лесах Амазонки, саваннах и лиственных полузасушливых терновых лесах.