Своеобразный дровосек, имеющий сильно укороченные рыжие надкрылья, из-под которых торчат длинные распластанные крылья. Обычный и распространённый вид. Тело чёрное, усики самок красновато-жёлтые, у самцов к концу чёрные, первые 3-5 члеников обычно красные. Голова в густой морщинистой пунктировке, с резкой продольной бороздой. Длина тела 21-35 мм.

Жуки обитают в лиственных лесах. Личинки развиваются в древесине старых или больных ив, дубов, тополей, осин, а также в ольхах и ветлах. Личинки белые, со светло-желтой головой. Встречаются в мертвой гнилой суховатой древесине различных лиственных пород, особенно часто березы, ивы, осины. Заселяют почти исключительно деревья, усохшие на корню (сухостой). В пнях не встречаются.

Заселенное неполнокрылами дерево нередко имеет следы расклевов древесины птицами, которые выдалбливают в стволе глубокие пещеры в поисках личинок. В конечном итоге верхняя часть дерева обламывается и вместе с оставшимися личинками падает на землю. В ходы личинок проникает плесень, и они обычно гибнут.

Распространён от Тихого океана до Атлантического, но встречается спорадически. В Западной Европе распространён всюду, в Европейской части России местами редок. Охраняется в Вешенском, Горненском, Быковском, Дубровском и некоторых других заказниках.

Жуки активны в июне — июле. Встречаются на цветах, под корой и на стволах лиственных деревьев, особенно ив. Генерация трехлетняя. При опасности жук подражает поведению крупных перепончатокрылых насекомых, форма тела дополняет сходство, являясь примером мимикрии. Когда неполнокрыл в лучах солнца быстро бегает по стволу дерева или цветкам, перелетая с одного на другой, он напоминает осу. Такая форма тела и окраска спасают неполнокрыла от насекомоядных птиц и других врагов, которые принимают его за вооруженное жалом насекомое. #ИНТЕРЕСНОЕОНАСЕКОМЫХ