-Васильевна, никак у нас в деревне свадьба скоро?

Женщина, которая укладывала покупки в большую хозяйственную сумку, встрепенулась.
-А я почем знаю? У кого свадьба-то? Ты, Клавка, вечно так. Сказала «а», говори и «б», чего уставилась?
Клавка обиженно поджала губы.
-Злющая ты, Васильевна. А то, как будто не знаешь, что Гришка твой весь отпуск через огороды шастает к Людке! Все дело к свадьбе и идет.
Васильевна фыркнула, да так, что даже нижняя губа издала шлепок.
-Вот еще, глупости говоришь. К той Людке может, полдеревни шастает, а Гришка мой жениться на ней должен?
Бабы зашумели.
-Ты что такое говоришь, Васильевна? А то Люду никто в деревне не знает. Девка-то хорошая, честная.
Васильевна, которая уже направилась к двери, остановилась:
-Ну, чего закукарекали? Берите себе, если она так хороша! А нам не надо. Ишь, быстрая какая, ножки раздвинула и все, в дамки!
Она хлопнула дверью сельского магазина и быстрым шагом заспешила к дому. Ну, сейчас она этому Гришке устроит. Не для того, она всю жизнь спину гнула, учила его, кормила, чтобы он на какой-то Людке женился. И ведь кто такая Людка? Да никто! Вот про таких говорят, что всю жизнь в деревне жить будет, и никогда никуда не дернется. Да и с чего дергаться-то? Всегда семья Людки плохо жила. Вроде и не пьяницы, а как рок на них какой-то. У всех все растет, у них что-то обязательно случается. Если в деревне напасть какая-то, то их дом никогда стороной не обойдет. Да и горели они два раза. Точно, проклятые какие-то. А эти трещотки удумали… Свадьбу им. Шиш с маслом, а не свадьбу!
Пока до дома шла, так себя распалила, что уж чуть ли не пар из ноздрей. Калитку с ноги открыла, правда, забыла, что Гриша на нее пружину повесил, и калитка тут же больно дала ей по ноге. Васильевна взвыла.
-Да что же такое-то?!
Куры бросились врассыпную, мирно дремавший в корыте кот вскочил, распушился и смотрел дикими глазами на хозяйку.
-Гриша!
Васильевна начала кричать, еще только ногу на крыльцо поставила.
Сын выскочил из избы, взял у матери сумку.
-Мам, ты чего такая взъерошенная?
Валентина Васильевна на секунду задержала взгляд на Грише. Хорош, ох хорош. Хоть отец у Гришки был человеком никчемным, которого она выгнала, когда сыну всего 10 было, но память о себе он оставил хорошую. Гриша был не просто красавцем, он еще и умницей был, каких поискать. В деревне была только восьмилетка, поэтому доучиваться он был отправлен к тетке , в город. А потом так там и остался. После школы институт, на работу хорошую устроился. В отпуск, да на большие выходные к матери приезжал. Знала Васильевна от сестры, что и девушка у него есть. Хорошая, не чета какой-то Людке из их деревни.
Разговор у Васильевны с сыном тяжелый состоялся. Мать, не жалея красок расписывала, какая жизнь ждет его, если он за эту Людку уцепится. Гриша сначала огрызался, а потом сказал:
-Мам, хватит ерунду говорить! Я что, совсем идиот? Скучно у вас тут просто в деревне.
-Скучно, вот и езжай в город. Нечего тут. Там поразвлекаешься!
-Ты что, гонишь меня?
Гриша удивленно смотрел на мать. То часы считает, чтобы Гриша подольше дома побыл, то вот так просто, под зад коленом?
-Гоню, не гоню, а недельку отпуска и в городе проведешь!
Уезжал Григорий с тяжелым сердцем. Как-то неправильно все получилось. Наверное, нужно было Люде как-то сказать, что он уезжает. А с другой стороны, девчонка, конечно, она хорошая, но, он же ничего ей не обещал. Пока до города добрался, успокоил себя. Ну, а чего переживать? Он же не силой к ней приставал…
***
Прошло семь лет.
Григорий задумчиво смотрел в окно. Как-то все надоело. С утра снова с женой переругался. Все ей денег мало. Зарплата у него очень даже приличная, но нет, Света возомнила себя кем-то вроде королевы. И ведь он старается, а все не то…
Сегодня, как впрочем и всегда, Света с утра завела песню о Маринке.
-Представляешь, Маринке муж подарил машину.
-С ума сойти. А зачем она ей? Твоя Маринка вроде ни одного дня не работала. Куда она ездить-то собралась?
Света с ужасом посмотрела на него.
-Ты действительно считаешь, что это плохо? А вот мне кажется, что это говорит о том, что Маринка неплохо устроилась. И муж любит. Такое, знаешь ли, не во всех семьях бывает.
Гриша поморщился. Первый камешек в его огород. Скандалить не хотелось, сегодня и так сложный день, и он примирительно сказал:
-Ну, согласись, это же скучно, сидеть дома…
-Нет, не соглашусь. Ты не представляешь, что чувствует женщина, когда может всю себя отдавать семье, а не работе.
Гриша не сдержался и фыркнул:
-Это не ты ли всю себя отдаешь работе? Три часа в офисе-это не так и много…
-Гриша! Ты, как был неотесанным деревенским чурбаном, так и остался им.
-Ну да, ты же у нас голубых кровей. И не из деревни, а из целого поселка городского типа под названием Кукуевка!
Гриша уже понимал, что без скандала не обойтись. Была бы его воля, он бы запретил Свете общаться с этой Маринкой. Но, даже заикаться об этом боялся. Света прищурила глаза.
-Вот, вот она твоя натура и поперла наружу. Жену не можешь обеспечить, но при этом все вокруг виноваты, а ты такая святоша.
-Света, не начинай, не заводись…
-Не заводись? А почему это мне не заводиться? Я, когда замуж за тебя выходила, о какой жизни мечтала?
Гриша зажмурился, потом спокойно ответил:
-О какой? Света, я не понимаю, что тебе не хватает? У нас своя квартира, я нормально зарабатываю.
-Вот именно! Нормально! Не хорошо, не прилично, а просто нормально!
Гриша вскочил.
-А зачем нам больше? Детей нет, собаки нет, никого нет! А двоим, знаешь ли, немного и нужно!
Света подбоченилась.
-Ну, конечно! Зачем тебе жена? Сделать из нее инкубатор, запереть дома! Тебе нужно, ты и рожай! Ходи беременный, жди, пока вторая половинка домой с работы придет. Все!
Света скрылась в спальне, громко треснув дверью, а Гриша схватил барсетку и выскочил из квартиры.
Такие бодрые разговоры у них в последнее время случались все чаще. Честно говоря, Гриша, в свои 35 чувствовал себя разбитым стариком после них. Припарковав машину у работы, он увидел женщину. Она спешила куда-то по своим делам, скорее всего на рынок, он тут, неподалеку был. Куртка на распашку, в двух руках здоровенные две авоськи. Скорее всего женщина была деревенская, и несла на рынок молоко, да творожок на продажу. Лицо раскраснелось, грудь вперед… Гриша почувствовал, как сердце сжалось. Ему к матери удавалось выбраться хорошо если раз в год, а то реже. Света категорически не хотела ездить в деревню, а его одного не пускала. Такие истерики устраивала, что он сразу отступал. Потом как-то уже привычно стало, с утра поехал, матери гостинцев отвез, и все, к вечеру домой.
Он попытался вспомнить, когда был в деревне в последний раз? По всему получалось, что уж больше года прошло.
Гриша вышел из машины. А провались все! Сразу направился к начальнику. Тот немного подумал, потом сказал:
-Да, Григорий Алексеевич, лучше сейчас сходите в отпуск, а то через два месяца начинаем новый проект, там не до отдыха будет.
Все складывалось настолько удачно, что Гриша даже переживать начал. Не привык к такому, что все гладко и ровно. Перед тем, как поехать домой, заехал в торговый центр. Чуть ли не половину отпускных спустил. Лодку надувную купил, провизии всякой. Долго смотрел на мультиварку, потом и ее взял. Будет матери подарок.
Светочка была дома. Посмотрела на него испуганными глазами.
-Ты чего вернулся, забыл что-то?
-Он с интересом смотрел на жену.
-А ты чего дома? Да еще такая вся красивая? Уж не любовника ли завела?
Света фыркнула.
-Твои плоские шуточки совершенно неуместны.
Гриша рассмеялся.
-Ну, ладно, не обижайся. У меня просто настроение хорошее.
Он понимал, что как только скажет жене, что собрался провести отпуск в деревне, настроение ему тут же испортят. Но, даже начать разговор не успел, в дверь позвонили. Света вскочила:
-Я открою!
-Отдыхай, дорогая, я сам.
Он открыл дверь и с удивлением смотрел, как в квартиру кто-то входит. Кто, он не видел, потому что впереди двигался букет. Из букета доносилось:
-Где мой котеночек? Где моя дикая кошечка?
Букет отодвинулся, и Гриша с интересом уставился на начальника Светы. Тот растерянно моргал.
-Домашнее животное потеряли, Станислав Сергеевич?
К нему кинулась жена.
-Гриша, я тебе все объясню! Ты все не так понял.
Он выдернул руку. В душе все пело и ликовало. Вот это поворот, даже и про деревню ничего рассказывать не нужно. Гриша развернулся, за пять минут покидал свои вещи в сумку, и двинулся к выходу. Начальника жены уже, как ветром сдуло, а Света буквально висела на нем.
-Гриша, куда ты? Прости, это все он. Я не знаю, как все это получилось! Ты сам виноват! Ты уделял мне мало внимания.
Гриша остановился у порога.
-Света, зачем тебе такой, как я? Внимания не уделяю, денег мало приношу, к тому же, деревня. Вот Станислав Сергеевич-это то, что нужно.
Света, скривив губы, произнесла:
-Перестань ерничать! Ты же знаешь, что он женат!
Гриша ласково улыбнулся:
-Зато ты теперь будешь совершенно свободна для поиска более подходящего кандидата в мужья. Ты не беспокойся, я сам на развод подам.
Света уперла руки в бока.
-Какой развод? Ты что, идиот? Я не дам тебе никакого развода! И вообще, у нас совместно нажитое имущество!
-Вот именно. Его-то мы и поделим.
Света взвизгнула:
-Я не собираюсь ничего делить! Это моя квартира!
Гриша улыбнулся.
-Не подскажешь, как можно собрать на квартиру, получая 10 тысяч в месяц?
-Ты не посмеешь! Кому ты нужен, деревенский, неотесанный мужлан?
-Вот, значит, как моя жена обо мне думает… Знаешь, а я рад, что у нас нет детей. Сейчас бы это все усложнило. Гриша хлопнул дверью, а Света стукнула по ней кулаком.
-Ты еще на коленях ко мне приползешь!
Гриша остановился на пригорке перед деревней. Вид был такой, что дух захватывало. Деревня, как на ладони. Вон берег речки, они, когда он еще маленьким был, с пацанами там всегда купались. Заросло все, только тропиночка тоненькая к берегу вьется. Ну, ничего, он там все в порядок привет. А вон, с краю деревни, два дома бурьяном заросли. Старики, видимо умерли, а может быть, дети к себе забрали. Гриша вздохнул и направил машину на проселочную дорогу. Еще минута и он дома…
Подъехал тихо, из машины вышел, и сразу услышал голос матери.
-Всех на суп пущу! Так и знайте! Это что такое? За неделю три яйца! Совсем ополоумели.
Видимо мать подкрепляла свои слова действиями, потому что из-за ворот доносилось громкое и шумное кудахтанье. Гриша открыл калитку, привалился к столбу боком.
-Все воюете, Валентина Васильевна?
Пожилая женщина выронила метлу, которой воспитывала кур и кинулась к нему.
-Гришенька, сынок! Приехал!
Тут же расплакалась у него на плече.
-Совсем забыл про мать! Приезжаешь редко, всего на часок!
Гриша гладил мать по спине.
-Я на целый месяц к тебе, мам. В отпуск.
Женщина осторожно выглянула за калитку, потом недоверчиво спросила:
-Как на месяц? А эта твоя… жена… Не против?
-А это уже неважно, мам. Была жена и сплыла.
Валентина Васильевна какое-то время молчала, видимо, переваривая информацию, потом произнесла:
-А я и не расстроилась совсем. Нет жены, и это не жена! Что же мы стоим, Гришенька! Пойдем в дом. Ой, надо же ворота открыть, машину загнать!
Гриша остановил мать, которая спотыкаясь бросилась к воротам:
-Мам, ну что ты? Сам я справлюсь. Ты лучше чего-нибудь поесть дай, голодный, как волк.
Васильевна всплеснула руками и бросилась к крыльцу. Гриша проводил ее улыбкой. Куры благодарно смотрели на него, и время от времени клевали метелку, которой мать их воспитывала пять минут назад.
-Эх, хорошо-то как...
Поставив машину во двор, закрыв ворота, Гриша стал выгружать сумки. То, что привёз для рыбалки, сложил в сараюшку, а ещё две большие понёс в дом. Валентина Васильевна стол накрыла, как на свадьбу. Гриша осмотрел всё, что на нём стояло и крякнул:
-Мам, ну куда столько?
Валентина счастливо улыбнулась.
-Понимаешь, как знала, с утра и картошечку в печь задвинула, и подпол слазила, баночек достала. Свежие огурчики только начинаются, а у меня вот ещё закатав много.
Гриша взял в руки тарелку и замер. Совершенно не понимал, с чего начать. Света его кормила строго полуфабрикатами, а тут... В середине стола небольшой чугунок, который только что вытащили из печки, излучал жар и неповторимый аромат тушёной картошки. Рядом на тарелке горкой маринованные огурчики и мелкие помидоры, сверху лежали зелёные хвосты лука, с мелкими белыми головками. С другого бока тарелка с салом. Не засушенным и покрытым коркой из соли, а таким ровным, с двумя аккуратными прожилками мяса. Запах чеснока от сала исходил такой, как будто его только что обваляли в нём. Чуть дальше тарелка с творогом, щедро перемешанным со сметаной, а рядом и сама сметана, с воткнутой в нее ложкой. Законы физики на деревенскую сметану не действовали, и ложка стояла в ней крепко, не пытаясь опереться о край банки. Дополняли картинку блины. Мать сразу извинилась:
-Ты, Гришенька, прости. Перепутала, где с капустой, где с мясом, так что ешь подряд.
Ну и блюдо, о котором он мечтал чуть ли не каждый день. Здоровенная тарелка солёных, чёрных груздей. Сверху посыпаны зеленью и политы растительным маслом.
Через полчаса Гриша и говорить не мог.
-Мама, если ты меня так кормить будешь, то к концу отпуска я в дверь не пролезу.
Васильевна счастливо рассмеялась.
-Я завтра тебе пельмени налеплю. Твоя-то жена, небось, не баловала тебя ими? Всё магазинными?
Гриша улыбнулся:
-Не баловала, а магазинные тоже ничего.
Васильевна снова Рассмеялась.
-Ой, не могу я с тобой. Магазинные пельмени ничего! Ты ложись, отдохни с дороги.
Уговаривать Гришу было не нужно. Его кровать, с множеством подушек и подушечек, так и манила к себе. Ему показалось, что он и подушку обнять не успел, как уснул.
Проснулся от какого-то странного шума. Выглянул в окно и улыбнулся, мимо дома шло стало коров.. Бабы стояли вдоль улицы, держа в руках кусочки хлеба. Коровы самостоятельно сворачивали к дому, съедали хлеб, и под причитывания хозяек, важно шагали во двор.
-Гриша, проснулся? Ужинать пора.
Он замахал руками.
-Мама, ну ты что, какой ужин-то? Я теперь неделю переваривать обед буду. Чайку бы и больше ничего.
Мать всё равно заставила съесть его два блина, сверху на них положила пару ложек сметаны. Гриша даже улыбнулся. Сметана снова отмела все законы физики. Как мать её положила, так она в той форме и осталась. Даже след от ложки не заплыл.
-А что, там, рыбу-то ловят у вас?
Васильевна махнула рукой:
-Так и ловить-то некому. Всё покупное хотят, чтоб без косточек и чтоб чистить не надо. Сосед вот, Силантий, ходит иногда, да если кто в отпуск приезжает. Там и к речке-то теперь только по траве, заросло всё.
-Да, видел я. А коса есть?
-Есть, как это в деревне без косы. Ты держать-то её не разучился?
Гриша рассмеялся:
-Должен вспомнить.
Он легко шагал через деревню. Коса на плече, кепка набекрень, как будто и не было этих лет. Даже пару человек встретил, поздоровался, как было положено в деревне, и тут же был засыпан вопросами кто такой, к кому приехал. И только после того, как на всё вопросы был получен ответ, две старушки отпустили его.
Она раза три коса в землю загнал, но, потом вроде ничего, дело пошло. Вспотел сразу, ругал себя последними словами. Сколько лет в спортзал собирался, а всё не дойти было.
-А ты зачем это делаешь?
Гриша резко остановил полёт косы. Перед ним стояла девчушка лет шести, семи.
-Чтобы людям хорошо и удобно ходить было.
-А все люди будут ходить?
Гриша рассмеялся.
-Ну, конечно, все.
Девочка задумалась. Судя по всему, она была не местная. И по одежде, и по разговору это чувствовалось. Через какое-то время она обрадовалась.
-Я знаю! Ты будешь брать деньги за то, что всё будут ходить.
Нет, не буду. Пусть ходят на здоровье.
Девочка снова задумалась. Видимо, ее городской мозг не мог понять, что что-то может быть и без денег. Она уже набрала побольше воздуха, чтобы задать очередной вопрос, но тут над полянкой пронеслось:
-Лариса! Лариса, где ты?! Ну, найду я тебя!
Девочка присела.
-Ох, это мама. Быстро она меня нашла.
Пока девочка осматривалась, в поисках куда бы спрятаться, на поляне появилась молодая женщина. Она сразу увидела девочку:
-Вот скажи, почему тебе дома не сидится? Ну, я же говорила тебе, что в траве может быть все, что угодно! И змеи, и другие животные. А если далеко от дома уйти, можно волка встретить!
Девочка, поняв, что прятаться уже бесполезно, поднялась, отряхнула модные брючки и ответила:
-Мама, ну какие волки? Видишь, дядя работает? А это значит, что никакие волки и близко не подойдут! Ты сама мне это говорила. Представляешь, дядя тут траву убирает, и можно будет ходить совершенно бесплатно. Хотя…
Девочка тяжело вздохнула:
-В траве прикольно было, ты меня сразу найти не могла…
Гриша невольно улыбнулся и перевел взгляд на женщину. Улыбка медленно сползла с лица.
-Люда?
Женщина тоже повернулась к нему и ахнула:
-Гриша?
После того, как он уехал тогда, Люда тоже рванула в город. Мать Григория все переживала, что за Гришей, но Люда даже не делала попытки найти его, и она успокоилась.
Сейчас Людмилу, конечно, было не узнать. Модная стрижка, красивый, дорогой спортивный костюм, солнечные очки. Из красивой деревенской девушки, она превратилась в модную городскую даму.
Люда быстро отвернулась от него.
-Лариса, пошли домой! Ужин давно остыл, а я тебя найти не могу.
Люда взяла дочь за руку и повела в сторону деревни. Григорий долго смотрел им вслед и никак не мог понять-что же не так? Что-то мучило его, какая-то мысль, только, он никак понять не мог, что за мысль такая…
Мужчина сделал широкий проход к речке. Посмотрел, есть ли место, где порыбачить, и удовлетворенный и усталый пошел домой. Завтра рано утром встанет, и бегом на рыбалку. И даже, если ничего не поймает-ерунда. Главное, сам процесс.
Мать не спала. Ждала его.
-Может покушаешь?
-Мама, ну не могу я столько есть!
-Ну, ладно, ладно. Там в бачке квасок есть. Уже выбродился, так что, пить захочешь…
-Хорошо, мам… Спасибо. Ты иди, ложись, мне еще удочки собрать нужно.
-Неужто пойдешь комаров кормить?
Гриша счастливо улыбнулся.
-Пойду! Всего не съедят. Кстати, знаешь, кого я сейчас встретил?
-Кого?
-Люду… Она с дочкой, видимо приехала к своим.
Васильевна наморщила лоб.
-Люду? А, это ту? Наверное, на кладбище. Троица же на днях. Давно ее не было. Я в последний раз года два назад ее видела, когда мама ее заболела, да и то так, мельком. С дочкой, значит… Наверное и замужем, и в городе живет…
-Наверное. Одета так… Круто. И сама и дочка.
Васильевна вздохнула. Кто знает, как бы все сложилось, если бы она тогда Гришу от Людмилы не отогнала. Ну, сто процентов лучше было бы, чем действующей невесткой.
Васильевна снова вздохнула. Ладно, утро вечера мудренее.
Утром Гриша тихо выбрался во двор. Солнце еще только показало первые лучи. Петух важно вышел из сарая, посмотрел на Гришу недоуменным взглядом, как будто удивляясь, что не он первый, потом взлетел на забор и заорал. Именно заорал, потому что кукареканье звучит совсем по-другому.
Как по команде, из сараюшки высыпали куры, а Гриша вдруг вспомнил, как он, будучи еще мальчишкой, когда уж очень хотелось есть, а идти домой нельзя было, потому что мать тут же арестует, воровал в собственном курятнике яйца. А мать потом возмущалась, что куры плохо несутся, хотя она их отборным зерном кормит.
Гриша приоткрыл дверь, нащупал рукой в гнезде яйцо, осторожно отковырял скорлупу, сделав стаканчик, и залпом выпил яйцо. Даже зажмурился от удовольствия. В таком виде его и застала мать.
-Гриша, ну оно же грязное! Это пока маленький был, ничем тебя не взять было, но сейчас-то?
Гриша удивленно посмотрел на нее.
-Ты что, и тогда знала, что я яйца из курятника таскал?
Васильевна рассмеялась.
-Ну, конечно, знала. Ты же яйца выпивал, а скорлупки снова в гнездо складывал.
Гриша стукнул себя по лбу.
-Мам, а ведь правда же!
Они рассмеялись. Мать сказала, чтобы долго комаров не кормил, приходил, она его кормить будет.
Гриша вытащил уже три подлещика, когда солнце, наконец, встало. Рыба сразу куда-то пропала, и полчаса поплавок даже не дернулся. Он уже хотел удочки сворачивать, как увидел на берегу молодую женщину.
Она скинула халатик и шагнула в воду. Григорий даже сглотнул, до чего она была красива. А когда женщина поплыла, то он с удивлением узнал Людмилу. В голове побежали мысли-а не повторить ли им то, что было между ними раньше? Вон какая Люда… Хотя, она, наверное, замужем, и даже смотреть в его сторону не будет.
Гриша вдруг вспомнил, какие жаркие ночи у них были, как она шептала ему в ухо, что любит, что жить без него не сможет. Смогла, и даже дочь родила…
В этот момент Гриша чуть удочку не выронил. Стоп… Дочь родила… Его не было семь лет, ну, если быть точным, семь с половиной. Девочке 6-7… Это что же получается?
Гриша вытер испарину со лба. Да нет, быть такого не может… Почему она тогда не сообщила? Да потому что смысла не видела сообщать человеку, который так подло бежал, вообще о чем-нибудь…
Гришу моментально скрутил удочки и бросился к дому. Ему нужно было подумать. Все обдумать, а потом решать, что делать дальше. А то, что делать что-то нужно, он не сомневался.
Мать даже руками всплеснула.
-Гришенька, что случилось? На тебе лица нет.
Гриша мрачно посмотрел на нее.
-Сейчас, мам, и на тебе не будет…
Васильевна медленно опустилась на стул. Сердце забухало.
-Да что произойти могло уже? Время еще семи нет! Не молчи ты!
-Мам, скажи, через какое время после меня уехала Людмила?
Васильевна удивленно посмотрела на сына, потом ответила:
-Ну, я так точно не помню, но, как-то сразу. Недели, наверное, не прошло.
-А потом, потом она приезжала?
-Ой, Гриша, я ее точно не видела. Если и приезжала, то из дома не выходила. Да что случилось-то?
Гриша потер ладонями лицо.
-Мам, я уехал отсюда семь лет назад… У Людмилы дочь. И девочке 6-7 лет. Тебя это ни на какие мысли не наводит?
Васильевна какое-то время смотрела на него, потом ахнула.
-Не может быть… Ой, Гриша… Не может быть…
Весь день он ходил потерянный. Осознание того, что у него есть дочь, причем, она была все это время, а он и не знал, придавило Гришу. Он понимал, что нужно что-то делать. Ни в коем случае оставаться в стороне он больше не хотел. Пойти к Людмиле и задать ей прямые вопросы? Как-то может неправильно получиться. А вдруг там муж… А вдруг, он не знает, что ребенок не его.
Из магазина вернулась мать. Села, поставила сумку на пол.
-Гриша, я видела их. У ребенка глаза, как у тебя. Голубые-голубые. Ох, что же я наделала. Так бы внученька у меня была.
Гриша мрачно посмотрел на нее.
-Мам, не накаляй. И так не понимаю, что делать…
Васильевна заходила по комнате.
-Как это, что делать? Пойти и все сказать. Сказать, что ты все знаешь! Сказать, что хочешь принимать участие в воспитании дочери!
-А Люда пошлет меня в далекое путешествие, и будет совершенно права. Ну, может еще спросит, где же я раньше был, и почему сбежал, как трус, не попрощавшись.
Пожилая женщина села, вытерла платочком глаза.
-Ну, поговорить-то надо. Может быть, хоть видится разрешит?
-И с какими глазами я пойду? Нет, нужно все обдумать…
Он направился к речке. У воды посидит, подумает. А, когда подошел, увидел Ларису. Она бросала камешки в воду.
-Привет…
Девочка обернулась, улыбнулась.
-Привет.
У Гриши в душе все пело.
-А хочешь, я научу тебя блины на воде делать?
Девочка нахмурилась.
-Это как?
-А вот, смотри…
Гриша запустил камень, и он, подпрыгивая на воде, стал быстро удаляться. Лариса захлопала в ладоши и засмеялась.
-Я тоже, тоже хочу!
Примерно с полчаса Гриша показывал ей, как нужно правильно запускать камушки. Одновременно разговаривал с ней.
-А мама не будет ругаться, что ты снова ушла к речке одна?
-Будет, конечно. Она не понимает, что ребенку в деревне нужны развлечения.
-Ты хоть бы папу с собой брала, чтобы мама не переживала.
-А у меня нет папы. Мы с мамой живем вдвоем. Мы сильные женщины.
Григорий с трудом сдержался, чтобы не засмеяться. Но, главное-то он узнал…
Девочка была настолько живой, настолько сообразительной, что Гриша даже гордиться начал. Конечно, разве могло быть по-другому.
-Лариса!
Девочка выдохнула тихо:
-Ну все, мы обнаружены.
Рядом стояла Люда и взгляд ее не предвещал ничего хорошего.
-Лариса, объясни мне, с кем я каждый вечер беседую, и рассказываю, что гулять одной опасно?
-Мама, ну мы же не в городе! Ты в городе говорила опасно, потому что там могут встретиться нехорошие люди. А в деревне, ты говорила, люди хорошие…
-Люди, может быть, и хорошие, но они же не знают, что у тебя шило в одном месте, и смотреть нужно за каждым твоим шагом?
Лариса вздохнула и почти учительским тоном сказала:
-Просто у тебя подвижный и любознательный ребенок.
Люда сжала губы, чтобы не рассмеяться, а Гриша удержаться не смог, рассмеялся. Лариса двинулась в сторону деревни, как заключенная, руки сзади сцеплены. Люда только головой покачала.
-Господи, ну и наказание…
Гриша пошел рядом с ней.
-Люда, поговорить нужно.
Она быстро взглянула на него, вздохнула.
-Ну, говори…
-Даже и не знаю, с чего начать. В общем, для начала, наверное, прощения мне попросить нужно?
Люда улыбнулась:
-Ну, было бы неплохо. Хотя… Это тогда мне больно и обидно было, сейчас нормально все. Сам-то как?
Гриша махнул рукой.
-Нормально. Работаю. С женой развожусь…
Людмила с интересом посмотрела на него.
-Вот как? А я слышала, что у тебя жена вся такая… Чуть ли не королева красоты.
-И думать нечего. Мама, наверное, старалась, чтобы лицом в грязь перед соседками не упасть. Ты как?
-Тоже нормально. Я же тоже тогда уехала. Замуж вышла. Правда, муж погиб, спустя три года, но сейчас уже все хорошо.
В голове у Григория сложился пазл. Ну, точно, и замуж быстро выскочила, чтобы у ребенка отец был. Никогда не думал, что сюжет мыльной оперы, которые постоянно смотрела Света, так близко его коснется.
-Люда…Я… Я спросить хотел…
Он не успел договорить, впереди раздался душераздирающий вопль Ларисы. Они бегом кинулись вперед. Лариса лежала под деревом и кричала, держать за ногу. Нога была неестественно вывернута.
Люда упала рядом с ней на колени.
-Доченька, доченька, тише. Сейчас, сейчас я помогу тебе!
Гриша крикнул:
-Люда, не трогай ее. Осторожно, я сейчас машину подгоню, в город поедем!
Он бросился бегом к дому. Такого страха за чужого человека он не испытывал никогда в жизни. Сердце было готово остановиться от ужаса.
Всю дорогу в город они молчали. Лариса тоже молчала, только кривила губы. В больнице врач сказал:
-Ну, не паникуйте. Обычный, несложный перелом. Сейчас гипс наложим, и все, можно снова по деревьям прыгать.
Когда выехали обратно, Лариса сразу уснула. Григорий остановился у магазина игрушек, вышел. Вернулся с большой, дорогущей куклой.
-Зачем это, Гриша?
-Ну, чтобы было…
Люда покачала головой.
-Не нужно такие дорогие подарки дарить. Тем более чужому ребенку.
Гриша, не отрывая взгляда от дороги, произнес:
-Почему чужому, я считать умею. Лариса моя дочь?
Люда какое-то время смотрела на него, потом закашлялась, даже покраснела. Через минуту ответила:
-Так вот в чем дело… Нет, Гриша, Лариса к тебе не имеет никакого отношения. Она не твоя дочь.
Гриша упрямо тряхнул головой.
-Ты меня сейчас обманываешь. Тут и считать не нужно. Ты уехала, потому что поняла, что беременна. Меня искать не стала, потому что гордая. Выскочила замуж, чтобы у ребенка был отец! Скажи, что я неправ?
Люда улыбнулась.
-Нет, Гриша, ты неправ. Лариса не твоя дочь…
Они въехали в деревню, Гриша остановил машину у дома Люды.
-Я не верю тебе.
Люда ответить не успела, потому что дверь машины кто-то открыл и в салон буквально ворвался визг:
-То есть, я такая сякая, гулящая, а ты, три дня, как от жены уехал и уже с деревенскими бабами романы крутишь?
Рядом с машиной стояла Светлана. Гриша простонал:
-Господи, ты уже откуда тут взялась?
На заднем сиденье расплакалась напуганная Лариса. Люда быстро подхватила ее и направилась к дому.
-Люда…
Она даже не обернулась. Тогда Гриша повернулся к Свете.
-Быстро в машину!
Света что-то кричала всю дорогу до дома, но Гриша молча ехал. Тут-то и ехать было всего ничего, три минуты. Судя по тому, что мать стояла у ворот, Гриша понял, что Света здесь уже была.
Он остановил машину, вышел, открыл дверь со стороны Светланы и буквально выдернул ее из машины. Жена испуганно замолчала, правда, ненадолго.
-Ты что? Ты что, с ума сошел? Мне больно! Или это в порядке вещей жен бить? У вас в деревне так принято?
Гриша едва слышно сказал:
-Бегом в дом, иначе я и правда вспомню, как мои предки к женам относились!
Света поджала губы и пошла в дом. Валентина Васильевна двинулась было за ней, но Гриша сказал ласково:
-Мам, не нужно тебе эту всю грязь слушать. Сходи к соседке, чайку попей.
Женщина согласно кивнула.
-Пойду, Гриша. Даже с сердцем плохо от твоей жены, честное слово. Ты…
-Мам, не переживай. Мы просто поговорим.
Разговор сразу начался с повышенных тонов.
-Ты! Ты подал на развод!
Гриша пожал плечами.
-Что не так? Я же говорил, что подам.
-Ты кто такой, чтобы с мной разводиться? Ты что, не понимаешь, что твоя шутка может зайти слишком далеко, и я к тебе уже не вернусь.
-Света, это не шутка. Я даже в страшном сне не хочу, чтобы ты ко мне возвращалась.
Светлана поняла, что ее наезд не возымел на Гришу никакого действия, и поменяла тактику.
-Гриш, ну хватит уже. Оба неправы. Я сглупила, но и ты быстренько мне отомстил. Давай уже, поехали домой.
-Света, я не поеду никуда. Как раз, к моему возвращению и разведут нас. Я вызову тебе такси…
Много слов ему наговорила жена. Узнал он о себе столько, что и подумать не мог. Но, когда машина со Светой уехала, почувствовал такое облегчение, что не рассказать. Через полчаса вернулась мать.
-Уехала.
-Да.
Она присела.
-Ну, и что же теперь?
-А теперь… Нужно мне с Людой поговорить. Не договорили мы. Светлана появилась.
Вечером Гриша принарядился, и через огород, как в былые времена, махнул в сторону дома Людмилы. Стукнул, как и раньше в окошко, и тут же увидел Люду, которая удивленно смотрела на него через стекло. Вот взгляд ее потеплел, и она махнула головой в сторону входа.
Он вошел, а Люда приложила палец к губам. Видимо, Лариса уже спала. Гриша и сам не понял, как получилось, что он обнял Люду. Она сначала сопротивлялась, а потом прильнула к нему в ответе.
Таким счастливым Гриша не чувствовал себя никогда. Вообще никогда. Уже под утро, когда начало светать, вышел он на улицу подышать. Через минуту рядом пристроилась и Людмила.
Гриша обнял ее и даже глаза прикрыл, представляя, как они теперь заживут. Лариса будет самым главным человеком в их доме. Гриша будет исполнять все ее капризы. Столько лет потеряно. Теперь-то он наверстает упущенное, он станет самым лучшим отцом.
-Мы познакомились с Сашей совершенно случайно. Я пришла в магазин, и увидела, как несчастный мужчина пытается успокоить младенца в коляске, прочесть список, который был в одной руке, и второй рукой сложить все в тележку, которую он катил рядом с коляской. Мне так тошно тогда было, что я хотела мимо пройти, но не смогла. Забрала у него коляску, сказала, чтобы быстро все покупал, а сама покатила на улицу ее.
Он вышел только через полчаса, нагруженный по самую макушку. Растерянно так посмотрел и спросил, не могу ли я его проводить, а то он не думал, что покупок будет так много.
Люда заговорила внезапно и Гриша замер. Что-то подсказывало ему, что не нужно ее прерывать. Нужно, чтобы она все договорила.
Чем больше говорила Люда, тем страшнее становилось Грише. Он прекрасно понимал, что в коляске была Лариса, но верить в это не хотелось. Он уже так свыкся с мыслью, что Лариса его дочь, что он будет ее воспитывать…
-Мы с Сашей прожили вместе всего два года. Я стала официальной матерью ребенка и ни разу об этом не пожалела. Потом Саша погиб. Все так страшно, так неправильно. А вот теперь мы с Ларочкой живем вдвоем.
Гриша молчал. Он просто не мог сказать ни слова. У него такое чувство было, что его обманули. Вот, как у ребенка. Сначала показали конфеты, а потом спрятали. Он встал. Посмотрел на Люду, глухо сказал:
-Ты иди, ложись, а то утро скоро, не отдохнешь совсем…
А сам, не дожидаясь ответа, рванул по траве в сторону дома. Люда смотрела ему вслед. Глаза ее стали ледяными. Женщина тихо поднялась и вошла в дом.
Гриша добежал до дома. Брюки было по колено мокрые. Роса на траве очень обильная с утра. Постоял во дворе, развернулся и кинулся к речке. В груди бушевала обида, боль, что-то еще…
Он присел на бревно. Задумался. И что ему теперь делать? Но, додумать ничего не успел. Его окружили целые толпы комаров, и Гриша бросился к дому.
Дома тихо забрался под одеяло. Так замерз из-за мокрой одежды, что зуб на зуб не попадал. Тепло быстро стало проникать в него, и Гриша уснул, решив, что обо всем подумает завтра.
Утро у Григория началось поздно. Примерно в обед. Открыл глаза, потому что солнце прямо на него светило. Матери, видимо дома нет, только кот на полу растянувшись спит.
Гриша пошевелили пальцами.
-Кис-кис…
Кот повернулся к нему и уставился желтыми глазами с тоненькими зрачками. Взгляд у кота был настолько недружелюбный, что Гриша даже испугался. Схватил подушку и пульнул в кота. Тот моментально скрылся куда-то.
-То-то же, знай свое место.
Гриша встал, натянул спортивки и двинулся к двери. Где там мать, уже и позавтракать можно бы. Кот, который тихо сидел за диваном, совсем даже не дремал. Он просто ждал удобного случая, чтобы отомстить своему обидчику.
Как только Гриша открыл дверь, кот совершил прыжок. Прыжок был, вроде как на улицу, но вот промежуточной точкой оттолкновения, стала Гришина нога. Мужчина взвыл, когда кот запустил в него все когти, но даже схватить его не успел. Через секунду рыжая зараза уже сидела на крыше сарая и умывалась, как будто вообще ничего не произошло.
Из огорода, на вопль Гриши, выскочила мать.
-Сынок, что случилось?
-Мама! Где ты такого зверя нашла? Он же неадекватный! Вцепился в меня всеми когтями!
Валентина Васильевна с сомнением смотрела на сына.
-А ты точно его не обижал? Тимофей у меня справедливый, просто так на людей не бросается.
Гриша запнулся. В голове как будто щелкнуло что-то. Да уж… Кот адекватный, а он?
Он присел на крыльцо. Настроения почему-то не было совсем. Сплошное разочарование, а не жизнь. Перед глазами встало лицо Ларисы. Такая хорошенькая, умненькая. А как держалась, когда доктор ей гипс накладывал…
Рядом что-то зашуршало. Рядом с ним сидел кот и внимательно на него смотрел, готовый в любой момент сигануть от него подальше. Гриша улыбнулся, протянул руку, погладил кота. Тот сразу упал и растянулся рядом.
-Ладно, Тимофей, прости меня, давай дружить.
Кот замурчал так, что Гриша даже рассмеялся.
-Ну, и трактор ты.
Из дома выглянула мать.
-Сынок, иди завтракать.
Мужчина вошел в дом. Стал одеваться.
-Мам, потом позавтракаю. Сейчас у меня одно неотложное дело.
-Что за дело такое срочное?
-К Людмиле пойду. Скажу, что мы должны вместе быть.
Валентина Васильевна промокнула глаза платочком.
-Вот и правильно, вот и хорошо. Ребенку папа нужен, да и Люда девка хорошая.
Гриша замер, и в следующую секунду понял, что он не хочет говорить матери о том, что Лариса не его дочерью Пусть для всех, абсолютно для всех, она будет его дочерью! А он… Он обязательно станет хорошим отцом.
Настроение просто взмыло вверх. Какой же он дурак! Что семь лет назад дураком был, что сейчас. Какая разница, дочь ему Лариса или нет. Он точно понимал, что любит Людмилу, точно понимал, что хочет быть рядом с этими двумя девчонками. Он горы ради них свернет!
Гриша не побежал огородами. Он пошел по деревенской дороге, чего ему прятаться. Все равно скоро все узнают, что они с Людой поженятся. Дошел до ее дома и остановился, как вкопанный. На двери висел здоровенный замок. Потом улыбнулся, наверное, в магазин пошли. Улыбка тут же сползла с лица… Какой магазин, у девочки гипс…
-Чего стоишь, как истукан? Иль потерял чего?
Гриша обернулся, увидел маленькую старушку в соседнем огороде. Она держала в руках охапку травы.
-Скажите, вы не видели, куда Люда с Ларисой ушли?
-Видела, конечно. Только не ушли, а уехали. В восемь утра ещо машина с шашками за ними пришла. Погрузили чемоданы и уехали. Опять дом пустой. Странно, Людка говорила, что до конца лета будут. Молодые… Семь пятниц на неделе.
Старушка скрылась, а ее бурчание еще долго доносилось из огорода. А Гриша все также стоял. Он прекрасно понимал, что найти человека в большом городе, не зная адреса, просто невозможно.
Гриша уехал на следующий день. Как ни плакала мать, как ни уговаривала его остаться, он сцепив зубы собирал вещи.
-Мам, не плачь, пожалуйста, я теперь часто буду приезжать.
Машина неслась по дороге. Мыслей в голове не было никаких. Вот он почти проскочил районный центр, вот больница, где девочке накладывали гипс. Все воспоминания больно били по сознанию. Гриша резко нажал на тормоз. Машины, которые шли сзади, засигналили, и Гриша включив аварийку, съехал с обочины. А ведь медсестра записывала данные Люды и Ларисы. Маловероятно, конечно, что кто-нибудь ему даст их, но он точно не уедет, пока не узнает!
В приемном покое, на полную радость Гриши, сидел все тот же доктор. Медсестру, правда, он не помнил, но, это и неважно. Гриша молча выставлял на стол все, что только что купил в магазине. Вино, коньяк, конфеты, шоколад, фрукты. Доктор смотрел то на Гришу, то на стол. Наконец спросил:
-А это что значит? Благодарность за гипс, так вроде как-то много.
Гриша замотал головой.
-Помогите мне…
Доктор посмотрел на него.
-Ну, особо больным вы не выглядите, что болит-то?
Гриша усмехнулся.
-Сердце. И голова… Доктор, я вас умоляю. Дайте адрес той женщины, которую я привозил? Я неправильно, некрасиво себя повел. Первый раз семь лет назад. Меня это ничему не научило. И снова… Понимаете, я не успел сказать ей, что совершенно неважно, чей ребенок, важно, что я ее люблю…
Медсестра даже всхлипнула от речи Григория, а доктор хмыкнул.
-Вот все лечил, любые травмы, а душу пока не доводилось. Ждите здесь. Томочка, убери в шкафчик тут все!
Через 15 минут Гриша, перепрыгивая по три ступеньки, бежал в машину. В руке бумажка с адресом. Больше он ошибок не совершит. Но, сразу выехать не получилось. На капоте его машины сидел рыжий котенок и орал. Он смотрела на Григория глазами Тимофея и как будто что-то хотел объяснить ему.
-Ну, и что мне с тобой делать?
Котенок что-то ответил, и Гриша кинулся к магазину. Напоив котенка молоком, Григорий улыбнулся.
-Все, едешь со мной, меня одного точно прогонят, а с тобой пожалеют!
Лариса смотрела на Люду и грустно говорила:
-Мам, ну почему мы уехали из деревни? Мне там уже нравиться начало! А бабушка Андреевна обещала мне котеночка подарить, как ее Манька родит.
Люда едва заметно улыбнулась.
-Ну, Манька же еще не родила, а чтобы котеночка взять, все равно нужно ждать, пока он сам кушать начнет.
-Ну, я бы подождала. А теперь что, до конца лета только во дворе сидеть?
Девочка грустным взглядом окинула двор между тремя пятиэтажками. И тут повеселела.
-Дядя Гриша!
Людмила дернулась и медленно повернулась. К ним шел Григорий. В руках у него был рыжий котенок, грязный, худой, но довольный.
-Здравствуй, Лариса. Вот, представляешь, залез ко мне на машину и сказал, что хочет к тебе!
Девочка приняла котенка, погладила его.
-Ну, это вы придумали. Он не мог так сказать… А как его зовут?
Григорий задумался, а потом ответил:
-Тимофей номер два.
Лариса от удивления открыла широко глаза:
-А почему два?
-Ну, номер один живет у моей мамы, он точно такой же, только уже большой. Да я тебя скоро познакомлю с ним.
Люда дождалась, пока Григорий наговорится с Ларисой и негромко спросила:
-Зачем ты приехал?
Он удивленно посмотрел на нее.
-Как зачем? К вам. Нужно столько всего обсудить. Где жить будем, когда заявление подавать ну и другие вопросы.
Люда слабо прошептала:
-Какое заявление?
-Ну, ты же не хочешь жить во грехе?
Гриша весело улыбнулся.
-Ты должна стать моей женой. Но, после того, как я получу развод…
-Но… Я же тебе сказала, что Лариса не твоя дочь.
Гриша взял Люду за плечи, повернул к себе.
-Мне совершенно безразлично, чья она дочь по бумагам. С сегодняшнего дня она моя дочь, и попрошу это не обсуждать.
Люда какое-то время смотрела на него, потом со вздохом прижалась к его груди. Гриша обнял ее одной рукой.
-Люда, ты прости меня. Вел себя, как полный идиот. Постараюсь больше никогда таким глупым не быть.
Автор Ирина Мер