***

Звонок от мамы застал меня за привычной суетой, я чистила плиту после вчерашнего тушеного мяса. Олег умудрился залить всю духовку. Конечно, муж мой — чистое золото, но как только попадает на кухню, тут же превращается в пятилетнего неумеху.

— Лена, ты занята? — мамин голос звучал необычно взволнованно.

— Да как обычно, — я зажала трубку плечом, продолжая старательно тереть нагар. — Что-то случилось?

Мама выдержала театральную паузу. Она так делала всегда, когда собиралась сказать что-то важное.

— Знаешь, мне скучно одной... — начала она. — Да и в доме много дел накопилось. Вон крыша течет, забор покосился, в огороде бурьян по пояс... Может, приедете с семьей? Поживете немного, а там видно будет.

Я отвела телефон от уха, проверила, не мерещится ли мне. Мама никогда не просила о помощи. Ни разу за все свои семьдесят восемь лет.

— Дом большой, места всем хватит, — продолжила она торопливо, будто боялась, что я повешу трубку. — А потом... Ну... дом ваш будет. Не чужим же оставлять.

Сердце екнуло. Вот оно что.

— Мам, погоди... Ты серьезно? Мы же... — я не договорила, увидев, как в кухню входит Олег.

— Кто звонит? — одними губами спросил он.

— Мама, — так же беззвучно ответила я.

Олег молча кивнул и уселся на табуретку, всем своим видом показывая заинтересованность.

— Лена, я не тороплю. Подумайте с Олегом, — мамин голос смягчился. — Посоветуйтесь с Мариной. Она уже взрослая девочка, ей скоро восемнадцать, вчера только разговаривали, созванивались. И знаешь... Мне кажется, ей бы понравилось. Воздух тут чистый, не то что в вашей городской коробке.

Я слушала и не узнавала маму. Всегда независимая, упрямая, гордая, она никогда не звала нас к себе. Всегда хотела жить одна.

«Не люблю, когда мне мешают», — сколько раз я слышала эту фразу.

— Мам, я подумаю... Мы подумаем. Хорошо?

— Конечно, — быстро согласилась она. — Только... Не тяните. Раньше сядешь — раньше выйдешь, как говорится.

Я положила трубку и тяжело опустилась на стул напротив мужа.

— Мама зовет к себе жить, — выдохнула я. — Говорит, дом наш будет.

Олег присвистнул.

— Серьезно, насовсем?

— Ну... Она сказала, поживете немного, а там видно будет.

— Хм, — муж потер подбородок, — странно это, с чего вдруг?

— Может, стареет? — я пожала плечами. — Ей почти восемьдесят, Олег.

Он задумчиво кивнул.

— А как твой брат-то Юрка? Он что думает?

Я невольно поморщилась. Мой брат, вечно занятой, всегда спешащий по каким-то архиважным делам бизнесмен. За последние годы мы виделись всего дважды — на мамином и его днях рождения.

— Да ну его... Он в своей Москве весь в делах, — я махнула рукой. — Может, раз в полгода звонит маме. Да и то, когда ему что-то нужно.

Олег встал, подошел и обнял меня за плечи.

— А ты-то сама как, хочешь?

Я задумалась. С одной стороны — мама и ее дом. С другой — наша квартира, работа. Марине до выпускных экзаменов всего ничего. Но мысль о маме, одиноко сидящей вечерами у окна, что-то во мне затрагивала, цепляла.

— Знаешь... Может, попробовать? Ты же на удаленке работаешь. Я в своей библиотеке отпуск могу взять, а потом... Там разберемся. Марина все равно после школы уезжать собирается.

— Ну давай, — легко согласился Олег. — Поживем, поможем твоей маме. Давно я забором не занимался. И вообще...

Он хитро подмигнул.

— Свежий воздух, своя земля, огурчики-помидорчики...

И я вдруг испугалась. Огурчики-помидорчики... Как же легко мы решили все перевернуть вверх дном! Но мамины слова про дом не выходили из головы. Не буду лукавить, в сорок пять всерьез задумываешься о какой-то стабильности. А тут — свой дом. Даже если не для нас, так для Марины.

— Давай съездим сначала на выходных, все обговорим? — предложила я. — А потом решим.

Олег кивнул, но я уже знала, что решение принято. В глубине души что-то подсказывало — наша жизнь никогда не будет прежней.

Прошел год. Ровно двенадцать месяцев, как мы перебрались к маме. Переезжали долго, пришлось сдать квартиру, перевезти все вещи. Олег настоял, чтобы было «по уму» — с договором аренды, с актами приема-передачи.

— Лена, мало ли что, — говорил он.

Я только улыбалась предусмотрительности мужа. Казалось, какие могут быть неожиданности?

Мама встретила нас с пирогами. Помню, вся кухня была ими уставлена. Марина аж взвизгнула от восторга.

— Бабуля, ты настоящий кулинарный гений!

Мама только отмахивалась.

— Что вы... Это я еще не все умею. Вот моя мама готовила...

Весь вечер она рассказывала истории из своей жизни. Олег сидел, как завороженный. Он вообще умеет слушать, прямо глазами впивается в собеседника. Марина поначалу тоже с нами сидела, а потом убежала на чердак, где были сложены наши с братом старые книжки.

С первого дня мы все включились в работу. Олег взялся за террасу — она должна была стать нашей летней столовой. Вымерял, пилил, строгал, к концу недели вся улица ходила смотреть на его работу. Марина, невзирая на учебу, каждый день рано вставала и красила забор.

А я... взялась за сад и огород. Руки, конечно, отвыкли от такой работы, но тело быстро вспомнило детство, когда мы целыми днями помогали родителям.

По вечерам мама любила сидеть на новенькой террасе и пить чай с медом. Смотрела на наши с Мариной цветочные клумбы и довольно кивала.

— Вот теперь я не одна, — говорила она, щуря глаза от удовольствия. — Хорошо, что вы у меня есть.

И каждый раз добавляла:

— Дом ваш, я все уже решила.

Соседи тоже радовались за нее.

— Валентина Андреевна, участок-то ваш как преобразился! — говорила Нина Петровна из дома напротив. — Видно, что хозяйка не одна.

Мама только улыбалась. А мне казалось — жизнь налаживается. Марина подружилась с соседскими ребятами, Олег сделал в саду беседку, где любил работать по вечерам. Я освоила заготовки на зиму.

А еще мы стали ближе с мамой. Нет, она не сильно изменилась, все та же прямая спина, острый взгляд. Но иногда, особенно когда мы вместе готовили, я видела, как она украдкой смотрит на меня почти с нежностью.

Однажды, перебирая вишню для варенья, мама вдруг сказала:

— Знаешь, Лена... Я всегда была несправедлива. Ты — хорошая дочь, лучше, чем я заслуживаю. Повезло нам всем.

Я чуть не уронила миску от удивления. За всю жизнь не слышала от нее ничего подобного.

— Ну что ты, мам... — только и смогла выдавить.

— Нет, правда, — она посмотрела мне прямо в глаза. — Я вижу, как ты стараешься. Вы все, и… Дом... Он оживает.

И добавила:

— Я рада, что он достанется именно тебе.

Может, надо было бы что-то уточнить тогда? Спросить напрямую, запишет ли она на нас дом, или все еще только в планах? Но в тот момент это казалось таким... мелочным, неуместным.

А потом случилось то, что разрушило все
Помню тот день как сейчас. Конец мая, сирень цветет, а в воздухе — запах свежескошенной травы. Олег все утро возился с газонокосилкой, а мы с Мариной готовили окрошку на обед.

Мама сидела на террасе с новым детективом, когда вдруг раздался звук подъезжающей машины. Дорогого авто — по звуку мотора сразу понятно.

Марина выскочила посмотреть.

— Ой, — услышала я ее удивленный возглас, — это же дядя Юра!

Я выглянула в окно и увидела брата. Загорелый, в светлом льняном костюме, он выгружал из багажника чемодан. Объявился, значит. Не звонил, не предупреждал — просто приехал.

Мама засуетилась, будто королевская особа пожаловала.

— Юрочка, сынок! — она спустилась с террасы, раскинув руки. — Какими судьбами?

Брат обнял ее, улыбаясь той самой улыбкой, которую я так хорошо знала с детства. «Смотри, мама, я приехал — цени!»

— Да вот, решил проведать вас всех, — он кивнул в мою сторону. — Привет, сеструха!

Голос у него был такой, словно мы виделись вчера.

— Здравствуй, — я постаралась улыбнуться. — Чего не позвонил-то?

— А что, не рады? — он картинно развел руками. — Хотел сюрприз сделать.

Олег вышел из сарая, вытирая руки.

— О, Юрий! — он протянул руку. — Какими ветрами?

— Да вот, соскучился, — брат пожал руку и хитро подмигнул. — Решил отдохнуть от московской суеты. Тут у вас благодать!

За обедом он рассказывал о своих успехах — новый проект, инвесторы. Мама слушала, буквально ловя каждое слово. Я поймала себя на мысли, что никогда не видела ее такой оживленной.

— Ты надолго? — спросила я, когда он сделал паузу.

— А что, места жалко? — засмеялся Юра.

— Да нет, просто...

— Юрочка может жить сколько захочет! — вмешалась мама. — Это его дом.

Что-то неприятное кольнуло меня изнутри. «Это его». А как же «дом ваш будет»?

— Я и не говорю, что нет, — быстро сказала я. — Просто спросила.

— Ну, поживу недельку, а там посмотрим, — брат потянулся за добавкой. — Окрошка что надо!

Конечно, никакой недели не получилось. Сначала он перебрался из гостевой в комнату Марины — «там удобнее работать». Дочь молча переехала на чердак.

Потом оказалось, что проект затягивается, «торчать в Москве нет никакого смысла». А через месяц я заметила, что мама... изменилась.

Началось с мелочей. Она перестала звать меня помогать с готовкой. Потом стала морщиться, когда я пыталась что-то сделать по дому.

— Ой, Лена, ты всегда все делаешь не так, — говорила раздраженно. — Лучше я сама.

А вечерами, когда Юра возвращался из своих «деловых поездок», они запирались на кухне и о чем-то долго шептались. Однажды, проходя мимо приоткрытой двери, я услышала его голос:

— Мам, ты не замечаешь? Она заставляет тебя все делать. Сама сидит в интернете, а ты ей еду подавай...

Я застыла, не веря своим ушам. Что за чушь? Я каждый день вставала в шесть утра, готовила завтрак, потом занималась садом, помогала маме по дому! Ее ответ я не расслышала, но по тону поняла — соглашается.

В тот вечер я рассказала все Олегу.

— Ты знаешь, мне кажется, Юрка что-то задумал, — муж задумчиво почесал затылок. — Слишком уж долго он тут торчит. Как же бизнес, дела? Он уже три месяца живет в деревне.

Я пожала плечами.

— Ну, может, и правда решил отдохнуть...

— Лена, ты как ребенок, ей-богу! — Олег покачал головой. — Разве не видишь? Он настраивает мать против нас.

— Зачем ему это?

Олег многозначительно поднял брови.

— Как думаешь, он знает про мамино обещание, насчет дома?

Я похолодела. Конечно, знает, мама наверняка сказала ему в первый же день.

С того вечера атмосфера в доме стала совсем напряженной. Мама делала мне замечания за завтраком, обедом и ужином. Марину просила «не топать так громко», а Олегу все чаще намекала, что он «живет за чужой счет».

А брат... только подливал масла в огонь.

2 ЧАСТЬ https://ok.ru/mednoechti/topic/156898378270786

Copyright: Анна Медь 2025 Свидетельство о публикации. Копирование контента без разрешения автора запрещено