У двух родстеров – Dodge Viper и Mazda MX-5 – нет ни единой общей детали.

Но их визуальное сходство неслучайно: над дизайном обеих моделей работал один и тот же человек, американец Кен Соуорд.
Как и многие сотрудники Mazda, он посвятил этой компании большую часть своей профессиональной жизни. Кена нанял в 1989 году сам Том Матано – автор внешности первого поколения MX-5. Но до этого Соуорд успел несколько лет поработать в Крайслере, где занимался в том числе дизайном модели Viper.
Когда модель пошла в серию, боссы Chrysler выбрали не ту внешность, которую нарисовал молодой Кен (ему на тот момент не было и 30 лет), а вариант более опытного коллеги. Но зато интерьер взяли разработанный именно Соуордом. Это был первый в его карьере крупный проект и возможность набраться опыта и узнать, как все работает в индустрии.
Вторым крупным заданием Кена уже в новой компании оказалась работа снова над родстером – Mazda MX-5. Позже, обобщив весь свой путь, дизайнер посмеялся, что он никогда не создавал внешность автомобиля с крышей. Потому что впоследствии он немного занимался концептом Furai, а также ливреями гоночных Mazda и менеджерской работой.
Он не говорит напрямую о том, что перенес черты внешности Вайпера на Миату второго поколения, но в подробностях рассказывает о том, как рождался дизайн родстера Mazda. Сначала руководство захотело просто обновить внешность оригинального родстера, добавить кузову NA маскулинности и избавиться от переставших соответствовать регламентам пассивной безопасности подъемных фар.
Работа началась с передней части, но как только крылья получили новую форму, стало ясно – лучше будет переделать весь автомобиль и выпустить почти полностью новое второе поколение, чем ограничиваться компромиссным рестайлингом. Так Кен Соуорд стал автором Miata NB. И когда он, будучи гонщиком-любителем, выходит на старт монокубка Spec Miata, то в каждой гонке его окружают собственные творения!
А схожесть MX-5 и Viper не вызвала никаких конфликтов между Mazda и Chrysler и перешла в разряд мемов – автомобильные энтузиасты не устают над этим шутить и в 2024 году. Неудивительно, что немецкие специалисты по тюнингу MX-5 из компании I.L. Motorsport даже выпустили передний бампер в стиле Viper – его до сих пор можно купить в каталоге за 326 евро.