Архангел Гавриил поражает Захарию немотой

Иванов Александр Андреевич (1806–1858)
Сюжет
Данный эскиз был задуман как центральная композиция в росписи стены «Благовестие о рождении Иоанна Крестителя».
Захария – священник в Иерусалимском храме в царствование Ирода. До преклонных лет он был бездетен. Однажды, когда в неделю своей чреды священников Захария служил в храме, ему выпало по жребию войти в святилище для каждения. (Честь совершить это самое важное священнодействие выпадала лишь однажды, многие священники не удостаивались ее ни разу в жизни.) В алтаре Захария увидел ангела, возвестившего, что его жена родит сына и он наречет его Иоанном.
Захария не смог сразу поверить и за неверие сделался нем, но не на всю жизнь, а только до того дня, когда исполниться пророчество.
Описание
На эскизе Иванова Захария стоит перед жертвенником, собираясь добавить в него ароматы. Мы видим в его облике сомнение. Явившийся клубах ароматического дыма Ангел беседует с ним, указывая на исполнение пророчества. Захария растерян, сказанное не вмещается в его ум, рассудок отказывается поверить в пророчество и за это сомнение он получает немоту. Именно этот момент мастерски изобразил художник: Захария разводит руки в недоумении, опустив голову, а Ангел касается его уст, которые не могут вымолвить ни слова.
Цветовая гамма подчеркивает впечатление совершающегося чуда. В композиции, позах, одежде персонажей проступает увлечённость художника искусством Древнего Востока.
Властной и повелевающей фигуре Архангела противостоит согбенная и как бы вопрошающая фигура Захарии . Кадильный дым обволакивает небесного посланника, создавая иллюзию облака, потусторонности и чуда.
История
Лист входит в графический цикл «Библейские эскизы», над которым Александр Иванов работал в последнее десятилетие своей жизни. По замыслу художника, эскизы предназначались для будущего воплощения их в настенных росписях.