В 1958-м алтайский деревенский юноша Валера Золотухин, дитя войны, инвалид в детстве,

приехал в столицу учиться на актёра, о чём поведал в повести «Дребезги», опубликованной в 11-м и 12-м номерах журнала «Юность» в 1978 году, насмешив той историей всю страну. О ней же он рассказал в 1984-м в передаче «Вокруг смеха».

Уже будучи актёром Таганки, Золотухин дебютировал в кино в телефильме «Пакет» Владимира Назарова,

получившего Главный приз МКФ в Праге, который принёс ему первую известность. По его словам, тогда, в 1965-м, он не знал, что И когда впервые увидел черновой материал, то испытал такое разочарование, что больше никогда не смотрел картины со своим участием.
Всесоюзная же слава и популярность пришли к нему со второй ролью – участкового Снежкина в детективе «Хозяин тайги» того же постановщика. К тому времени Валерий Золотухин по-актёрски заматерел: за четыре года работы с Юрием Любимовым он сыграл во всех спектаклях Мастера. Он же сосватал в картину Владимира Высоцкого, как тот до этого – его в «Интервенцию» (драма Геннадия Поло́ки вышла в прокат 20 лет спустя). У Высоцкого из 16 киноролей лишь три (в «Стряпухе», «Вертикали», «Служили два товарища») были заметными, но вовсю уже гремела его слава как исполнителя собственных песен и ведущего актёра Таганки. Оператор Владимир Николаев сказал после проб: Так и порешили.
Помнится, вся страна тогда обсуждала, действительно, ли Золотухин одним махом выпивал крынку парного молока? И если да, то одну, или делали несколько дублей? Сцена-то идёт без единой склейки, и вначале актёр пьёт натурально, но в конце активные глотательные движения прекращаются. Казалось, что был таки использован бутафорский глечик с перегородкой, верхняя часть которой заполнялась незначительным количеством молока. Лицедей позже вспоминал: Однако на встрече со зрителями в Омске в кинотеатре «Художественный» в сентябре 1968 года, по словам очевидца, Золотухин-Серёжкин «приговорил» специально приготовленную крынку молока, и зал дружно зааплодировал!
Как думаешь, читатель, 27 миллионов зрителей – много или мало? Это, между прочим, полное население тогдашних 12 Албаний, 7 Норвегий, 5,5 Даний, 4,5 Швейцарий, 3,5 Австрий, 3,3 Швеций, по 2,5 Бельгий, Греций и Португалий, 0,8 Испании, по половине Италии, ФРГ, Великобритании и Франции.

А в СССР картина заняла только 13-е место! Факт!