Ни на одной планете, кроме Земли, нет огня. Почему это важно?

Если воду можно найти даже на других планетах Солнечной системы, то огонь есть только на Земле, где он повлиял на эволюцию многих видов растений и животных. Раннее взаимодействие человека с огнём, возможно, помогло нашим предкам осознать разницу между их интеллектом и интеллектом животных.

Огонь не только изменил жизнь человека, но и повлиял на эволюцию растений, насекомых и животных. Сегодня из-за изменения климата, лесные пожары происходят всё чаще, что приводит к изменению экосистем нашей планеты.

Огонь – это, вероятно, первая технология, которую открыл человек. Как и сегодня, древние люди использовали огонь, чтобы приготовить еду, видеть в темноте и отпугивать опасность (например, хищных животных).

Исторические данные свидетельствуют, что люди впервые начали использовать огонь около 1,5 млн лет назад, вероятно, это одно из немногих древних открытий, которое остаётся таким же важным и сегодня. Ещё более удивительно то, что Земля – единственная планета, на которой есть среда, подходящая для возникновения огня.

Почему Земля – единственная планета, на которой есть огонь?
Ни на одной другой планете во Вселенной нет огня (утверждают учёные) – даже на солнце, как считают многие.

Солнце действительно выглядит как светящийся огненный шар. Однако то, что мы видим – это не настоящий огонь, а атомная реакция, которая производит огромное количество света и тепла, придавая Солнцу такой вид.

А как насчёт лавы, вытекающей из вулканов на других планетах? Разве это не огонь? На Венере и Ио (луне Юпитера) есть действующие вулканы, но лава, извергающаяся из них, не сопровождается выделением огня.

Огонь возникает благодаря трём факторам: молекулярному кислороду (O2), нагреву и топливу. Без присутствия любого из этих компонентов в достаточном количестве – огонь возникнуть не может.
В нашей Солнечной системе есть планеты (Венера, например), в атмосфере которых кислород содержится в ничтожных количествах, а на некоторых из них наряду с кислородом, даже присутствует тепло для нагрева (Меркурий). Но огонь на этих планетах не возникает из-за того, что кислород в их атмосфере малодоступен для горения.

Кроме того, на всех этих планетах нет топлива для огня, которое на Земле образуется из разложившейся органической материи. На Земле все эти три ингредиента находятся в нужных пропорциях, при правильной температуре и давлении, что делает её единственной планетой, способной производить и поддерживать огонь.

Влияние огня на человечество.
Землю также называют «голубой планетой», и о роли воды в формировании жизни на Земле сказано немало. Но почему-то о роли огня говорят реже, особенно о том, как огонь повлиял на жизнь человека.

Например, некоторые эксперты считают, что взаимодействие человека с огнём – это первый показатель его интеллекта. Связано это с тем, что ранние виды Homo sapiens мало чем отличались по поведению от некоторых животных. И именно уникальная способность взаимодействовать с огнём могла позволить предкам человека начать жить иначе, чем животные.

Более того, огонь мог значительно способствовать увеличению популяции ранних людей, уменьшая количество смертей от холода, хищных животных и пищевых отравлений (от сырой пищи, содержащей патогенные микроорганизмы).

Чарльз Дарвин считал, что огонь и речь были самыми важными открытиями человечества.

Огонь также позволил людям выживать в холодных условиях, которые иначе было бы невозможно выдержать. Например, инуиты (коренные народы Арктики и Гренландии) используют костры, чтобы согреться в холодных арктических условиях и растопить лёд для получения питьевой воды.

В качестве топлива они сжигают ворвань тюленя (толстый слой подкожного жира морских животных) и используют его в качестве источника топлива для ламп, обеспечивающих тепло и свет в ледяной среде.

Даже сегодня огонь является неотъемлемой частью нашей жизни. Для приготовления пищи у нас есть газовые плиты, духовки или открытые жаровни. Большая часть потребляемой нами электроэнергии вырабатывается из-за сжигания топлива, а все основные отрасли промышленности, как химическая и металлургическая, используют огонь или энергию, полученную благодаря сжиганию топлива.

Огонь также является важной частью многих культур и традиций. Например, проводы зимы в конце масленичной неделе, когда сжигают чучело зимы, в преддверии скорейшего прихода весны.

Как огонь формирует жизнь на Земле.
Влияние огня не ограничивается человеком. Многие исследования показывают, что огонь, особенно пожары, сыграл важную роль в формировании жизни на Земле.

Например, саванны в Африке и другие пастбища обязаны своим существованием периодическим вспышкам огня. Если бы пожаров не было, луга превратились бы в леса. Огонь также играет определённую роль в жизненном цикле различных растений. Один из видов кустарников, Arctostaphylos sensitiva, даже нуждается в огне для регенерации.

Его называют видом, которому для получения семян необходим пожар. После пожаров он быстро пускает молодые ветки на «ожогах» и плодоносит в возрасте 5–6 лет. Таким образом, растение приспосабливается к коротким интервалам между пожарами.

Многие другие популярные растения, возникшие от 90 до 350 млн лет назад, как хвойные (сосна, можжевельник, кедр и др.), эвкалипты и представители семейства Протейные (протея, леукадендрон и др.), также имеют связанные с огнём эволюционные адаптации (например, наличие огнестойкой коры), которые позволяют им процветать и размножаться в условиях пожароопасной среды.

Огонь также повлиял на ранний период жизни, распространение и адаптацию насекомых. Жуки-жужелицы (Buprestids coleoptera) известны тем, что спариваются на выжженных участках, которые определяют с помощью органов чувств, способных обнаруживать инфракрасную активность. Возможно, эти жуки появились во времена, когда лесные пожары были частыми, что вызвало эволюционное давление и заставило их выработать такую адаптацию, чтобы выжить.

Млекопитающие и птицы, напротив, демонстрируют противоположное поведение. Их популяции увеличивались в районах, где пожары случались реже или вообще отсутствовали.
«Современные данные показывают, что сообщества мелких млекопитающих реагируют на пожары противоположным образом. Выгоревшие участки сокращают растительные ресурсы (т. е. пищу и убежища) и приводят к доминированию одного вида, снижая присутствие и численность других» – отмечают авторы исследования.

Изменения в растительности и структуре растений после пожара, также могут затруднить возвращение птиц в эти места, даже через десять лет после.

Огонь и будущее планеты.
Даже если не принимать во внимание роль огня в эволюции растений и животных, он оказывает влияние на многие другие факторы, связанные с существованием и продолжением жизни на Земле.

Одним из таких факторов является кислород. Он составляет 20,95% атмосферы Земли и необходим для выживания большинства живых организмов. Однако многие люди не понимают, что, если концентрация кислорода подскочит до 30 или 40%, леса могут исчезнуть, а вместе с ними и все зависящие от них формы жизни.

Слишком большое количество кислорода приводит к кислородной токсичности у людей и животных (вызывая нарушение работы дыхательных путей), физиологическому стрессу у растений и увеличению частоты пожаров. Что контролирует уровень кислорода в нашей среде?

Исследования показывают, что уровень кислорода в атмосфере регулируется огнём. А вероятность возникновения пожаров возрастает в условиях аномально высокого уровня кислорода.
Высокая частота и интенсивность пожаров регулирует уровень кислорода в атмосфере, подавляя рост растений и производство биомассы на суше. Это означает, что меньше органического материала доступно для захоронения углерода как на суше, так и путём транспортировки в океаны.

Однако изменение климата влияет на активность огня на Земле, делая масштабные пожары более частыми. Объясняя связь между изменением климата, пожарами и горением торфа.

При изменении климата могут произойти вещи, которые нарушат углеродный баланс. Пожары в бореальных регионах станут интенсивнее, и из-за огромного количества выделяемого тепла торф, хранивший углерод тысячи лет, может начать гореть и выбрасывать его в огромных объёмах.

Повышение глобальной температуры, загрязнение и сухость окружающей среды спровоцируют сильные, продолжительные и более катастрофические пожары, чем когда-либо.

Пока не поздно, мы должны понять, что огонь, который регулирует многие аспекты экологии Земли, может превратить всё в пепел, вызвав массовый дисбаланс.

Источник: tedhobzo....
#Земля