Праздник берёт своё начало в далёком 1895 году, когда 28 декабря в Париже в «Гранд-кафе» на бульваре Капуцинок прошёл первый платный сеанс синематографа братьев Люмьер. Крутили короткометражный фильм под названием «Прибытие поезда на вокзал Ла Сьота». Картина вызвала у зрителей невероятную панику – надвигающийся на них с экрана поезд пугал и заставлял людей вскакивать со своих мест и убегать прочь. Синематограф казался чем-то абсолютно невероятным.
То, что этот праздник выпадает на канун Нового года – это тоже приятный бонус для того, чтобы вспомнить о чудесных зимних фильмах, которые можно посмотреть вместе с детьми.

Первые фильмы братьев Люмьер были показаны в Петербурге, Москве, на ярмарке в Нижнем Новгороде, а затем и в других российских городах. Было это в начале 1896-го. Однако многие русские фотографы сумели быстро научиться новому ремеслу. Уже в 1898-м документальные сюжеты снимались не только иностранными, но и русскими операторами. Но до появления русских игровых лент оставалось еще целых 10 лет.
В России же премьера первого фильма состоялась 15 октября 1908 года. Это был фильм Владимира Ромашкова «Понизовая вольница» («Стенька Разин»), который длился всего семь минут. Финансировал картину, или, выражаясь современным языком, продюсировал, первый российский кинопредприниматель Александр Дранков. Демонстрировали «былину» в сопровождение музыки Михаила Ипполитов-Иванова, которою он специально сочинил для фильма.
Кинематограф России всегда шел от позиции добра, как и вся русская культура, поэтому кино в России всегда было любимым видом искусства нашего народа. Русский народ всегда воспитывался на добрых сказках, былинах, в которых побеждали добрые герои. Эта мысль была подхвачена и естественным путем как наследство передано российскому кинематографу. Огромную роль оказывает кино на воспитание, становление личности человека.
Главное событие в истории иркутского кинематографа произошло 16 декабря 1907 года.
В газетах появилось такое объявление: «С воскресенья, 16 декабря, на углу Большой и 3-й Солдатской в доме Кравца открыт ежедневный Электро-иллюзион-театр. Представления через каждый час».
Это означало, что в Иркутске появился первый в Сибири постоянный кинотеатр. Осенью этого года Петр Родионович Кравец, видный лесопромышленник, продал свое здание на улице Большой Антонио Микеле Дон-Отелло. Обрусевший итальянец, по некоторым данным, выступал в цирке Стрепетова, там познакомился с кинематографом и, обладая интуицией и удивительным даром предпринимательства, развил в Восточной Сибири целую сеть стационарных кинотеатров. Доходность от кинотеатра была так высока, что вскоре с купцом Алексеевым Дон-Отелло строит напротив здание и открывает там новый кинотеатр «Дон-Отелло и Алексеев».

К 1907-му и последующим годам в Иркутске начали работать несколько электротеатров: на Пестеревской улице в пассаже Юцисов – электрический театр «Мираж» с просторным залом и мебелью, в доме Кузнецовой – электроиллюзион «Биограф» владельца Угрюмова, на левом берегу Ангары, в Глазковском предместье, в доме Камова у железнодорожной станции – электротеатр Тимошенкова «Хромомегафон». Популярность кинематографа стала настолько велика, что владельцы были вынуждены проводить реконструкции и строительство просторных зрительных залов.
Но всех затмил предприимчивый итальянец. Мощь его конторы прирастала из года в год: 1909-й – 60 000 метров картин на складах, 1910-й – 200 000, 1912-й – 500 000. Он был не только первым хозяином кинотеатра, но и первым кинопрокатчиком в Восточной Сибири, а также кинорежиссером, в своем кинотеатре он демонстрировал и фильмы собственного производства.
В Иркутске было фотографическое общество, чьи выставки пользовались успехом не только в губернии, но и за ее пределами.
Уже зимой 1910 года с председателем общества И.М. Портнягиным было заключено соглашение о том, что в течение лета и осени будут проводиться съемки окрестностей и достопримечательностей Байкала, которые будут демонстрироваться в кинотеатрах Дон-Отелло, а затем объединятся в фильм «Путешествие по Сибири». Аппаратура и пленка с проявкой – за киновладельцем, остальное за фотографами.
Следов этого фильма пока не обнаружено, да и вышел ли он – неизвестно, лишь несколько сюжетов прошли на дон-отелловских экранах.
Полнометражные съемки начались лишь после знакомства Дон-Отелло в Харбине с Пантелеймоном Васильевичем Кобцевым, известным на Дальнем Востоке хроникером.
Известно, что этим оператором были сняты фильмы «Приезд командующего войсками Иркутского военного округа генерала Никитина в Харбин», «Китайские казни в Харбине» (для того, чтобы Кобцев снял казнь, ее даже специально задержали), «Полеты Я.И. Седова на иркутском ипподроме», «Освящение и открытие туберкулезной санатории в Иркутске».
Кобцев явно благоволит к этнографии и снимает немало картин, приближающихся к научно-популярным: «Тайлаган, общественное жертвоприношение иркутских бурят-монголов», «Религиозные торжества монголов и бурят», «Гибель культурного памятника Дацан в Чите», «Монголо-бурятский праздник Цама в Гусино-Озерском дацане» и др.
В целом за фирмой Дон-Отелло числится около сотни лент, и они – лучшая и большая часть продукции дореволюционного сибирского кинопроизводства.
К зиме 1910 года после реконструкции на углу Большой и 1-й Солдатской открылся кинотеатр «Декаданс» К.С. Ягджоглу вместо бывшего электротеатра «Фарс». Владелец выпустил открытку с надписью: «Сделал что мог, пусть другие сделают лучше».
В 1916 году снималась российская салонная мелодрама «Столичный яд» режиссера Петра Чардынина. Сюжет заимствован из романа С. Фонвизина «Сплетня». В главных ролях снялись знаменитые актёры Вера Холодная, Витольд Полонский, Иван Худолеев. Премьера состоялась 17 января 1917 года, а уже 25 он шёл в Иркутском кинотеатре «Дон Отелло».

В двадцатые – тридцатые годы Советская власть национализировала в стране все прежние кинематографические заведения, часть из которых прекратила свое существование. Дон-Отелло, лишенный всего имущества, покинул нашу страну и увёз с собой в Харбин свое творческое наследие, безвозвратно растворившееся в водовороте Второй мировой войны. Многие здания и помещения, служившие ранее залами для демонстрации фильмов, были отданы под хозяйственные нужды государственным учреждениям, в сохранившихся помещениях открылись кинотеатры с новыми названиями: иллюзионы «Дон-Отелло» на Большой улице переименовали в «Хронику» и «Гигант», «Декаданс» К.С. Ягджоглу – в «Художественный», в здании на 3-й Иерусалимской в бывшей Никольской церкви открылся кинотеатр «Экран».

К концу XX века кинематограф, как и вся страна, пережил глубокий кризис. Спад популярности кинотеатров в 90-е годы очевиден, это объясняется появлением видеомагнитофонов, в трудные для киноиндустрии времена в Иркутской области одна за другой начали закрываться киноустановки, так как в 1996 году ликвидировали управление кинофикации. Большинство кинотеатров, которые были в Иркутске, закрылись, выжило только пять (все они оказались в частных руках). Но, как и в прежние времена, возрождается этот вид массовой культуры, сегодня уже открыто в городе 12 кинозалов, в том числе знаменитый «Дон-Отелло».
О необходимости внедрять в деревню разумный кинематограф говорилось до революции, о кинофикации деревни говорилось и в 20-е годы. Произнесенная в феврале 1922 году знаменитая фраза Ленина («Из всех искусств для нас важнейшим является кино...») имела следующий подтекст: большинство населения страны, в основном крестьяне, было неграмотным, поэтому кино, лучшее из наглядных пособий, являлось идеальным средством агитации среди масс. Оставалось только донести это средство до крестьян.

Когда сеансы кинематографа еще были явлением редким, устьудинские крестьяне знакомились с кино только в губернском и уездных городах, на крупных железнодорожных станциях. Интерес первых «киногастролеров» к деревне ограничивался визитами в доступные и большие населенные пункты, обычно торговые села близ железных дорог и коммерческих или почтовых трактов.
И вот в селе Усть-Уда, куда сложно было добраться кинопередвижкам, в 1926 году появилось первое немое кино. 7 сентября райисполкомом была приобретена киноаппаратура и сельчане впервые увидели на экране «живые картинки», правда всё это было без звука. Так что в этом году исполнилось ровно 90 лет появлению кино в нашем райцентре.
Через десять лет, а именно 27 февраля 1936 года в Усть-Уду прибыл киномеханик Аникин П. для установки звуковой киноаппаратуры. Установку он закончил 18 марта. В этот же день состоялся пробный сеанс. Поре немого кино в Усть-Удинском районе наступал конец. Кинотрест (так тогда он именовался, позднее стал называться отдел кинофикации) находился в посёлке Балаганск, именно он поставлял новые кинокартины. В Малышёвку из Балаганска выезжала кинопередвижка, работал на ней некто Камольдинов М.
19 октября 1939 года в селе Усть-Уда был построен и открыт новый клуб им. Кирова. Здесь же смонтировали стационарную звуковую киноустановку.

В апреле 1943 года в Малышёвке киномехаником была Блинова Н.К. Кинопередвижка, во время уборочной компании, выезжала на поля. В 1950 г. в Малышёвке был уже клуб, с декабря работал киномехаником Перфильев Н.Г.
В Усть-Уде в 1950-х годах при исполкоме был райотдел кинофикации. Начальником был Широковский В.В., старшим киномехаником – Понамаренко Виктор Никифорович, киномехаником работала Анциферова Неннила Кирилловна. По району в больших сёлах в те годы уже существовали стационарные клубы, а где их не было ездили кинопередвижки.

В Новой Уде в 1950-х годах работал киномехаником Купряков Николай Никитович, помощником киномеханика - Купрякова Мария Григорьевна. Директором клуба был Богутский Георгий Лукич.
В с. Аталанка киномехаником был Распутин Николай Степанович, в Яндах – Зыков Анатолий Васильевич.
В 1957 году по району шли такие кинофильмы, как «Из-за чести», индийский «Наследник», «Сельская учительница», «За лебединой стаей облаков».
После затопления и постройки населённых пунктов на новых местах в Усть-Уде (пока строился новый клуб) кино смотрели на стройдворе. В начале 60-х построили в Усть-Уде кинотеатр «Сибирь», в котором установили в 1965 году широкий экран. Впервые кинозрители посмотрели широкоэкранный фильм «Государственные преступники».
В середине 70-х кинотеатр сгорел и на новом месте в 1978 году был выстроен новый кинотеатр «Кедр», но он давно не работает из-за аварийной ситуации. Сейчас кино показывают в кинозале «Современник» в Усть-Удинском Доме Культуры.