Первый лесовоз МАЗ-501, созданный на базе тягача МАЗ-200, показал хорошие результаты в сложных условиях бездорожья.

Эта модель выпускалась серийно на протяжении десяти лет, после чего белорусский автопром начал выпуск модели МАЗ-509, которая обеспечивала более быструю транспортировку древесины.